Чтение онлайн

— Ханна, смотри. В подобных шахтах есть големы, которые атакуют противника на больших расстояниях. Делай многослойную броню.

— Это как на первом големе?

— Она самая. Дана как раз для подобного оружия ее и придумала.

Как только работа была завершена, мы двинулись дальше, погружаясь всё больше во тьму пещеры. Пройдя сотню метров, магесса решила поставить магические светильники, но честно говоря, это не сильно улучшило положение. Коридор не пестрил какими-то излишествами, можно было лишь наблюдать, как пласты камня менялись от слоя к слою. Но наше недолгое и скучное путешествие быстро подошло к концу.

Многоножка была атакована огромным червем. Мощные челюсти сомкнулись на корпусе, и одна треть конструкции оказалась в пасти. Ханна побледнела — нагрузка на её связь с големом возросла в разы. Десятки каменных шипов немедленно выросли из корпуса, пытаясь дать отпор, но твари, видимо, было всё равно. А наши попытки вырваться лишь убедили монстра, что он поймал достойную и сильную добычу.

Рори никак не мог принять участия в этой подземной потасовке, а потому просто сидел, стараясь не мешать остальным, разбираться с проблемой. Энтони же некоторое время подумал и начал атаковать пасть монстра изнутри. Лезвия начали появляться прямо в плоти червя снаружи нашего корпуса, нанося глубокие рваные раны. Зеленая, густая жидкость хлынула, заливая обзорные окна, но даже так Энтони не останавливался. Ханне стало заметно проще держать оборону, и, воспользовавшись заминкой чудовища, она стала спешно восстанавливать корпус.

Через несколько мгновений мы увидели, как червь, получив солидные повреждения, дёрнулся и начал уходить, уползая в другую, более узкую часть коридора, магесса пыталась продолжать бой.

Я схватил Ханну за плечо.

— Отпусти! Пусть уходит. Иначе своей тушей он просто перекроет нам проход намертво.

Рори, оказавшись в этой тесной каменной ловушке, понял свою проблему ясно: его атаки были привязаны к телу. К рукам или построению над головой. Раньше это было удобно. Сейчас он чувствовал себя бесполезным грузом, пока голем нёсся сквозь тьму, набирая скорость и раскачиваясь на неровностях.

Следующие стычки с червями прошли быстрее. Энтони больше не ждал. Как только впереди шевельнулась тень, он выпускал веер лезвий, заставляя тварь дёргаться и уползать. Ханна, не отрываясь от управления, одной рукой выводила на декоративном столике карту лабиринта. Линии множились, но логика в них не просматривалась как бы мы не старались.

Голем вдруг рванул в сторону и резко остановился, будто врезался в невидимую стену. Меня и Рори швырнуло с кресел на пол.

— Кажется, нашли. Ханна, отведи назад метров на десять. Нам нужны их пушки, — скомандовал я, поднимаясь.

Ханна отвела голема назад, затем коснулась стены. Камень обмяк, и она провалилась в него, как в воду. Через пять минут она вернулась, протащив за собой знакомую турель на каменной платформе. Я присел перед ней, откинул защитный кожух. Внутри была уже знакомая схема управления. Я схватился за один из блоков и рванул его на себя — связь прервалась, свет погас. Массовая модель, ручной спуск не предусмотрен. Жаль.

Мы двигались от одной отключенной турели к другой, как по маякам. Через два часа тоннель вывел нас к обширному залу. В центре виднелся силуэт станции — та же угловатая архитектура. Мы замерли. Из чёрных амбразур донёсся знакомый механический скрежет и низкий гул заряжающихся орудий.

— Отходим, — я махнул рукой. — Прямого штурма не будет.

Я помнил, как эти пушки крошили големов. Нам нужна была база целой. Трофеи для исследований понадобятся как совету так и Гипериону. Два зайца одним ударом: и артефакты наши, и Фостеры останутся с пустыми руками.

— Делаем свой ход, — сказал я, глядя на Ханну. — Оставляем голема здесь как точку отступления. Ты пробиваешь нам путь снизу, в обход защитных линий.

Ханна кивнула, уперлась ладонями в пол зала. Камень пополз, образуя крутой спуск. Мой расчёт был прост: если у станции есть подземный купол, мы пробьём его. Это лучше, чем лезть напролом под перекрёстным огнём, который разнёс голову Гипериона и расщепил Первого.

Мы шли за магессой по свежесозданному тоннелю. Через двадцать минут руки Ханны упёрлась в гладкую, неестественно ровную поверхность. Энергетический купол. Он светился тусклым синим светом.

— Все вместе атакуем купол, — скомандовал я.

Я выхватил меч, вонзил клинок в барьер. Мана загудела, по щиту поползли трещины света. Рори удерживал огненный шар, от каждого воздействия барьер вздрагивал. Энтони обложил точку атаки крутящимися лезвиями. Ханна вонзила в барьер каменные шипы.

Купол держался. Два часа мы били по нему, меняясь, пока пот не залил глаза. Наконец барьер дрогнул, моргнул и погас. Мы рухнули на пол, уставшие, но первый шаг был сделан.

— Вперёд, — прохрипел я, поднимаясь. — Остановки нет.

Пока Ханна пробивала последние метры, я быстро объяснил: роботы-охранники, автоматические турели, главная лазерная пушка. Действуем по плану: питание, потом пушка, потом трофеи.

Мы вышли в технический отсек у самого ядра станции. Ханна сразу нашла главный распределительный узел — пучки сияющих кабелей, уходящих в потолок и стены. Она сжала кулак, и камень сомкнулся вокруг них, с хрустом переламывая проводку. Где-то в глубине станции что-то громко щёлкнуло и затихло.

Первым делом — к ангару с роботами. Я распахнул дверь, встал в проёме. Внутри рядами стояли металлические стражи, безмолвные и недвижимые. Я выдохнул.

— Вторая цель — лазерная пушка.

Мы пробрались к центральной башне. Огромная лазерная пушка медленно повернулась в нашу сторону, линзы сузились. Но выстрела не последовало — только тихий шелест сервоприводов. Ханна уже нашла и раздавила камнем её резервный блок питания. Теперь пушка могла только следить за нами, грозно водя своими линзами.

Мы осмотрелись. Помещение было пустым. Ни вещей, ни следов присутствия. Только пыль и тишина.

— Хоть ты и описывал все это, я думала, они будут выглядеть… иначе, — Ханна обвела взглядом зал.

— Подожди, мы будем воевать с этими железными уродами? — Энтони постучал костяшками пальцев по груди ближайшего робота.

— Именно. Смотри на эту штуку, — я ткнул пальцем в конвейерную ленту, уходящую в шахту, — они уже выкачивают наши ресурсы. Делают это нагло и безнаказанно. Самое паршивое то, что они сильны, сильнее империи.