Чтение онлайн

Полная форма. Об этом не каждый мечтать может, а у меня она маячит на расстоянии пары сантиметров в лице Далии Исгельд, мирно посапывавшей на кровати.

Я потянул носом, чтобы ещё раз почувствовать манящий запах, дотронулся до тонкой бархатной кожи и заправил за ухо непослушный белоснежный локон. В летописях говорили, что Саарг’хаи — самый воинственный народ Искальдры. Ему чужда жалось, неведом страх. Когда драконы прибыли на земли нынешних трёх королевств, эта группа коренных жителей сопротивлялась особенно ожесточённо.

Сколько воды утекло…

И всё же в этом юном создании многое осталось от предков. Очень многое.

За такую истинную можно только благодарить небеса. Она не станет балластом.

— Эй! — рявкнули за дверью одновременно со стуком. — Открывайте! Срочное послание госпоже эйн Исгельд!

Дракон поднял голову и утробно зарычал. Он был готов разорвать незваного гостя, и я был готов ему это позволить.

На пороге стоял уродец — квартирмейстер, с прищуром оглядевший меня с ног до головы.

— Капитан зовёт госпожу эйн Исгельд на верхнюю палубу.

Капитан зовёт.

Интересно, зачем? Что моё забвение пообещало этим отбросам? Какую цену согласилась заплатить за перевозку?

— Госпожа, — я оскалился и сделал нарочито длинную паузу, — отдыхает.

— Её ждёт…

— Сейчас и тебя подождёт.

Я провёл по губам раздвоенным языком и почувствовал, как на правой руке появились когти. Но нет, я придумал для этой падали кое-что получше.

То, что его обездвижит.

То, что заставит медленно умирать с полным осознанием происходящего.

Ледяная тюрьма!

Оставались считаные секунды до прекрасной возможности избавиться от каждого на этой прогнившей посудине, но неожиданный гость решил помешать:

— Не рекомендую этого делать, — предельно спокойно проговорил капитан, приставив клинок к моему горлу. — Как думаешь, насколько сильно расстроится девочка, если обнаружит под дверью твой труп?

Я медленно повернул голову в его сторону и обнажил заострившиеся клыки. Инстинктивное движение зверя, готовящегося отбиваться. Дракон отвоёвывал всё больше места, и удерживать я его не собирался.

Вторая ипостась жаждала крови. И кто я такой, чтобы запретить ей получить желаемое?

— Попробуешь обернуться здесь или дёрнуться, я перережу тебе горло, — всё с той же меланхоличностью продолжил он. — Подумай хорошенько, кому это надо?

Зверь по-прежнему требовал разорвать обоих, но всё же разум подавал признаки жизни, и вывод напрашивался сам собой. Этот поганец лишь с виду казался беспечным, однако в глазах всё же читалась решимость выполнить обещанное.

Пришлось унять рвущийся наружу гнев хотя бы для того, чтобы внешние признаки оборота сошли на нет. Но это не значило, что я так просто пущу этих двоих в каюту.

— Убирайтесь, — рыкнул, убирая от себя наточенное лезвие.

— Будешь приказывать мне на моём корабле? — капитан насмешливо поднял бровь.

— Арно, осади. Парень, похоже, не понял, кто спас его шкуру.

Арно?

Что-то знакомое. Имя крутилось в голове, но я никак не мог вспомнить, где его слышал…

Спустя некоторое время голову пронзила догадка. Резко, мощно, как арбалетный болт, пущенный в спину подружке Далии.

Иногда Фиенд вытаскивал меня из нижнего сектора, и я слышал трёп охранников между пытками. Арно Вьерн — главный поставщик богатств Драгонхолда. О многих ни одной короне не стоит знать.

Как-то не подумал я в полёте название посудины посмотреть.

— Неужто имею честь говорить с самим Призраком Штормов? — громкое имя, просочившееся везде.

Уверен, на суше о нём слышали не меньше. Личности такого масштаба рождаются крайне редко.

— Сообразил-таки. Туговато.

— Так, ты мне имени своего и не называл.

— А ты не спрашивал.

Логично.

Тогда решение я принял правильное. Этот точно прирезал бы меня раньше, чем я успею разнести корабль в щепки.

Постарался перебрать в памяти всё, что слышал об этом человеке, но ничего о торговле людьми так и не припомнил. Полагаться на воспоминания, оставленные после плетей и переломов — вещь, конечно, сомнительная… но других вариантов у меня не было.

— В любом случае говорить придётся со мной.

— Гляди, какой благодарный, — усмехнулся Вьерн. — Не тронем мы твою спасительницу. Надо обсудить место высадки.

— Ничего не изменилось. Говори со мной, — для убедительности вышел вперёд и закрыл дверь, придавив её спиной. — Далия спит.

— Спит? — брови квартирмейстера взмыли вверх. — После такой качки?

— Так что, обсудим насущные вопросы и разойдёмся. Или так и будем тут стоять?

— Ты когда последний раз на свободе был? — не унимался капитан. — Уверен, что ничего не изменилось?

— Уверен.

Ещё до моего ареста братец обеспечил безопасность границ. Трусливый по своей натуре, выставил пограничных на совесть. Однако была одна брешь в этом прекрасном сочетании — самоуверенность.

Я успел увидеть некоторые огрехи и даже собирался рассказать о них, полагая, что у нас достаточно доверительные взаимоотношения. Признаю, был молод и глуп. Крайне глуп.

Вот только не успел. Был схвачен и получил ошейник на подходе к тронному залу. Без суда и следствия.

— Не переживай, всё, что надо, вспомню.

Такое не забудешь, особенно когда изучил все карты вдоль и поперёк. Теперь всё, что Орм мог прочесть по бумаге, было в моей голове.

— Ну, давай. Посмотрим, на что сгодишься.

Снисхождение.

Впрочем, нужно быть глупцом, чтобы отрицать его обоснованность. И всё же стоит ненадолго прикусить язык и присмотреться к этим людям, мало ли что они могут выкинуть.

Для подстраховки я вернулся в каюту, забрал ключ и запер дверь.

Если Арно Вьерн действительно знал, о чём говорил и был заинтересован в успехе, то мои слова не окажутся для него пустым звуком. А если нет… То буду действовать по обстоятельствам.

Оказавшись в каюте капитана, я понимающе ухмыльнулся. Вьерн не поскупился на свой комфорт.

Вот только к чему всё это, если в любой момент могут отобрать? Если не другие корсары, так ящеры в коронах.

— Ну, показывай, — капитан указал на карту, разложенную на столе.