Чтение онлайн

Когда Семёна уложили, я поспешила склониться над ним. Нащупала пульс. Проверила дыхание.

Пульс слабый, дыхание прерывистое… Кожа бледная, на губах — следы синевы. И от него исходил странный запах — будто смесь лекарственных трав и чего-то химического.

Аллергическая реакция? — мелькнуло в голове.

— Варя! — крикнула я, поднимая голову.

Бледная и испуганная служанка уже стояла на пороге.

— Быстро! Тащи из моей комнаты сумку… ну, ту самую, которую ты называла странной. Живо! Чтоб через полминуты была здесь!

— Да, госпожа! — выкрикнула девушка и выскочила прочь.

Я судорожно провела рукой по лицу.

У меня должны быть антигистаминные препараты… может, даже активированный уголь найдётся.

— Боже, Семён, что же тебе так не везёт… — прошептала я, вглядываясь в его измождённое лицо. — Ведь если ты умрёшь… Боже, это будет ужасно!

Трудно для врача терять пациента.

Почему я не занялась им раньше? — корила себя. — Всё откладывала и откладывала…

А ведь жизнь человека важнее всего.

Я сжала его холодные пальцы своими.

— Только не умирай, прошу тебя. Держись!

Веки парня дрогнули, и он приоткрыл глаза…

Несколько мгновений Семён рассматривал меня из-под ресниц, после чего судорожно дёрнул рукой, высвобождая её из моей хватки.

— Ну-ну, не волнуйся, — я наклонилась над ним и постаралась изобразить полуулыбку. — Не бойся, я помогу тебе и не причиню вреда.

Но взгляд его был крайне настороженным, а лицо напряжённым; из-за дикой же бледности парень выглядел ожившим умертвием. Когда Варя принесла мою сумку, я начала рыться в ней. Нашла и активированный уголь, и таблетки от аллергии, и многое другое. Как хорошо, что у меня есть такое чудо — что моя сумка попала в этот мир!

Я взяла тёплую воду в глиняной кружке, которую тоже принесла Варя, и поднесла её к больному.

— Я помогу тебе, — тихо сказала я, — но ты должен выпить вот это.

И показала несколько таблеток руке.

Глаза парня расширились, он выглядел напуганным до ужаса. Попытался отрицательно мотнуть головой, но сил не хватило.

И я убедилась в том, что всё крайне сложно. Помня от Елены Николаевны только жестокость, он, наверное, думает, что я пытаюсь его отравить, и потому не верит. Что же делать?

— Смотри, — сказала я и взяла небольшую таблетку активированного угля, показала её ему и выпила вместе с глотком воды. — Это безопасно, видишь?

Парень уставился на меня в изумлении, а я осторожно наклонилась над ним вновь.

— Послушай, это лекарство, и оно поможет тебе. Ты должен выпить, прошу, постарайся!

Не дожидаясь ответа, я приподняла его голову и поднесла таблетки к рту. Он взял их с таким видом, словно прощался с жизнью. Я также подала ему кружку с водой. Семен сделал несколько глотков и тут же прикрыл глаза, будто смирившись с неизбежной кончиной. Я уложила его обратно и облегчённо выдохнула.

Однако во всём его облике сквозила одно — покорность до тошноты. Чувство вины жгло меня изнутри. И хотя я ни в чём не была виновата, связь с прежней хозяйкой тела сохранялась: она натворила много бед.

Ну да ладно, хватит ныть.

— Варенька, за ним нужен присмотр. Найди какую-нибудь служанку, любую, чтобы мне докладывали о каждом изменении в состоянии молодого человека. Его нужно покормить, — распорядилась я. — Поить этим отваром три раза в день. Ты всё поняла?

— Поняла, — кивнула Варя. — Я всё сделаю.

Она вдруг улыбнулась краешком губ и поспешила прочь. Значение этой улыбки занимало меня в последующие часы: мои действия были одобрены, слуги теперь на моей стороне…

Казалось, подмоченная репутация прежней Елены Николаевны начинает отступать…

Итак, скоро свадьба. Я поморщилась при этой мысли. Что ж — придётся через это пройти.

К вечеру случился очередной визит Родиона Пузатого. Мужичка в фиолетовом рядом с ним не было; сосед пытался въехать в поместье на одной самоуверенности, но никто не открыл ему ворот.

Я забралась на смотровую башню и помахала ему оттуда документом, радостно крикнув:

— Можете возвращаться к себе! Мой залог выкуплен. Это поместье вам не достанется!

Родион готов был рвать и метать: он стал угрожать расправой и прочими мерзостями, но я не слушала.

Пришлось соседушке уезжать восвояси.

Настроение улучшилось; мрак последних часов улетучился без следа. Ничего — и Семену я послужу, сколько смогу. И в браке пробуду недолго. При этом обязательно выторгую у князя возможность открытых дверей в мир лекарей. Перспективы были огромными. И именно, стараясь видеть их перед глазами, я вошла в новый день.

В конце недели соизволил приехать Юрий Александрович. Он зашёл в поместье с таким видом, как будто боялся измазаться. Я недовольно разглядывала его напряжённое лицо. Вот уж сложный человек. Уже не хотелось оправдывать его поведение прошлыми злодеяниями Елены Николаевны — злодеяний уже и нет, Елена Николаевна, так сказать, исправилась. В поместье явно воцарилась другая атмосфера: слуги улыбаются, и никто никого не наказывает. А он не хочет хоть немножко смягчиться. Впрочем, ладно — всё это временно и скоро закончится.

Юрий Александрович пожаловал для того, чтобы обсудить некоторые детали. Мы сели в гостиной; мне не хотелось вести его в кабинет, чтобы не создавать видимость какой-то особенной встречи — моя маленькая месть. Варя с улыбкой принесла чай и угощения, пожелав господину прекрасного настроения. Он посмотрел на неё с лёгким удивлением: похоже, граф был уверен, что улыбаться в этом доме могу только я, да и то исключительно ехидно и коварно. Он даже поблагодарил служанку, а она упорхнула прочь, насвистывая весёлую песенку. Завтра подарю ей пару монет за то, что смогла хоть чуть-чуть завести в тупик этого аристократа.

— Я предлагаю провести бракосочетание здесь, в моём поместье, — заявила я. — Всё будет скромно, по-простому, ничего вычурного. Из гостей — только ваши ближайшие родственники.

Юрий Александрович весьма удивился.

— Но ведь вы настаивали на том, чтобы арендовать летний дворец князя, — пробормотал он.

Мои брови поползли вверх. Елена Николаевна, похоже, действительно рассчитывала на настоящий брак и желала разгуляться на полную катушку.

— Но нынче брак фиктивен — нет смысла тратить на него большие деньги. Поиграем по-простому и разберёмся. Не так ли?