Чтение онлайн

Вертура тяжело вдохнул, проглотил очередную едкую фразу и отошел к доске.

– Так я что-то не понял - снова хватаясь за пропитанную сухим мелом тряпку, скептически прищурился он - ты пришла, чтобы в двадцатый раз послать меня на все четыре стороны? Поговорить о том, что не хочешь со мной разговаривать? Не выйдет. Как ты сама сказала, у меня есть Мариса, и тебе до нее далеко.

Райне в ненависти сверкнула глазами и набрала, было, полную грудь воздуха, чтобы выкроить паузу и придумать как можно более яростный ответ, как в коридоре загремели сапоги, дверь открылась, и на пороге появился дежурный полицейский офицер.

– Срочное письмо для сэра Бенета - сообщил он - это касается мэтра Розенгардена....

– Где расписаться?
– деловито протянула руку Райне - дайте мне.

Она вырвала протянутый ей бланк, открыла чернильницу на столе Вертуры и ловко вывела факсимиле.

– Вы передадите...?
– нерешительно пригляделся к подписи старшего следователя офицер.

– Все идите, идите - замахала на него рукавом Райне - прием окончен, раз у вас больше ничего нет.

– А сэр Бенет...
– глядя, как она привычным движением вскрывает конверт, изумился детектив.

– Сэр Бенет уехал и сказал мне разбирать всю почту относительно этого дела - мстительно ответила Райне - так-с, посмотрим...

Она подошла поближе к окну.

– Ругаетесь?
– заглянул в кабинет Ларге - что у вас тут?

– Выдан ордер на арест. Они собираются штурмовать особняк графа....
– закончила читать Райне и добавила - его городской дом.

– Мы должны ехать - тихо, но внятно, сказал Вертура - зовите Элета и Турмадина. Берите оружие.

Он подошел к дивану на котором лежал старый композитный жилет, накинул его на плечи, застегнул пуговицы на боках. Взял с вешалки плащ а со спинки стула меч.

– Чье распоряжение?
– изумился вошедший в кабинет Элет - ну и бардак у вас тут!

– Сэр Бенет уехал к мастеру Ди...
– сообщила Миц.

– И леди Салет...
– сказала Райне.

– Тогда я поеду один - устало вздохнул детектив.

– Нет уж - бросился за своей новой палкой Ларге - я с вами!

Элет облизнул губы - он едва не удержался, чтобы плюнуть на пол. Поправил шарф и пошел за кирасой и зонтиком.

– Вам с ним тяжело?
– спросила Райне у Миц.

– Когда ему нечего делать, он невыносим - ответила волшебница и грустно добавила - просто ему всегда не везет.

Они выбежали во двор, замахали руками скучающим у жаровни под навесом конюхам. Оседлали коней. Вертура в темно-сером жилете и сером плаще. Элет в кирасе, при секире и щите. Ларге со своей новой палкой из борида титана и могучий, облаченный в кирасу, с длинным мечом и рогом на поясе, Турмадин. Протирая полой плаща очки, он подслеповато щурился в журчащую потоками воды темноту. Настоящий странствующий рыцарь готовый встретиться лицом к лицу с вероломными опасностями поджидающими его на каждом шагу.

– Как едем?
– оправил свободной рукой шляпу Ларге.

– По Южному проспекту - бросил Вертура.

– Вы что забыли?
– приторачивая к седлу щит и раскрывая над головой сине-серебряный зонтик, спросил Элет - дом профессора на набережной! Мы же забирались в него!

– Мы едем туда в его загородный дом - ответил детектив - если полиция выехала из центральной комендатуры, она уже в его городском доме. А до загородного мы можем добраться быстрее.

– Хотите профессора?
– весело крикнул Турмадин - будет вам профессор!

– Не все так просто и не все войдет в отчеты - мрачно бросил ему Вертура и натянул поводья. Полицейский постовой едва успел открыть ворота перед четверкой агентов. Приметив вырвавшихся из ворот комендатуры всадников, какой-то темный человек поглубже нахлобучил капюшон плаща, сунул руки за ремень и ускорил шаги. Постовой поводил незнакомца безразличным взглядом. Он слишком утомился открывать и закрывать ворота под дождем.

Тихо щелкнула ручка двери. Скрипнули петли. По полу пополз холодный сквознячок. Райне словно очнулась от своих мыслей и вздрогнула. В комнату заглянула Гирке. В дождливой полутьме блеснули огромные толстые очки.

– А где сэр Турмадин?
– вкрадчиво спросила она - он обещал...

– Как всегда - глядя в окна, с сожалением и досадой повела плечами Райне - ускакали без обеда....

– Леди Мариса всегда говорит также - кивнула Миц - давайте пить чай. Тут остались сушки. Вы любите сушки? Я покупаю, но их никто не ест.

И она достала из серванта большой кулек. В коридоре снова раздались шаги. Кто-то деликатно постучал в дверь запертого кабинета младших агентов. Потом в дверь кабинета Вертуры. Затем в дверь канцелярии. За окнами стремительно темнело. На часах был восьмой час вечера. Темны были и улицы. В этот вечер, вопреки обычному расписанию, электрические фонари на центральных проспектах Мильды, так и не были зажжены. На город опускалась дождливая мгла.

Земля под копытами коней дрогнула. Лошади вздрогнули и остановились посреди дороги, настороженно прислушиваясь к дождливой мгле.

– А ну!
– похлопал по щеке, застучал по бокам коня каблуками, Ларге, но тот только зафырчал и затряс, замотал мордой. Вертура скинул капюшон и предостерегающе вскинул руку. Он тоже вслушивался в шум ливня.

– Что опять заблудились?
– поинтересовался Элет и снова раскрыл свой зонтик.

– Слышали?
– не оборачиваясь, бросил детектив.

– Я слышал - ответил Турмадин - стреляют.

– Струляют?
– выкрикнул Ларге.

– Как из пушки - бросил Вертура - скорее!

И Турмадин снова затрубил в свой рог. Они мчались темными улицами трущоб, обгоняли припозднившиеся фургоны, распугивали ночных прохожих и бродячих котов. Мчались прочь из Южного района в яблочные сады, мимо монастыря и богатых, покинутых на зиму летних дач и маленьких замков. Мимо освещенных окон вечерних питейных домов и тусклых окошек рабочих бараков. Дорога начала подниматься вверх, по разъезженным глинистым колеям ручьями стекали потоки воды. Кони пробуксовывали в размытой бесконечными дождями и колесами грязи, а когда почти что рядом грянул очередной удар, испуганные лошади резко заржали, взвились на дыбы и едва не сбросили всадников в лужи.

– Стойте! Стойте!
– отчаянно размахивая укрепленным на шесте фонарем, на дорогу выскочил растрепанный постовой полицейский - дорога закрыта!

– Полиция!
– пытаясь успокоить коня, закричал ему Элет - Второй отдел!

Одной рукой он держал поводья, второй ловко продемонстрировал поясную табличку.

– Ну, слава Богу!
– крикнул постовой - хоть кого прислали! Они взрываются! Понимаете? Они все взорвались, а следом и дом....

– А ну ведите!
– соскочил с коня Ларге. И все пятеро поспешили вверх по холму, где в сумраке ночных яблочных и вишневых садов уютно расположился дом загадочного профессора.