Чтение онлайн

— У меня был очень хороший день.

Они слушают и останавливаются в нескольких шагах от дороги. Они склоняют головы и начинают шептаться, ожидая нас. В этом году они пошли в детский сад, и каждый раз, когда я прихожу домой и спрашиваю Кизу, как прошел ее день, она упоминает кого-то нового. Становится трудно следить за всеми ее друзьями, но я рад сообщить, что она еще ни разу не упоминала имена мальчиков более одного раза.

Когда мы подходим к ним, Като держит маму за руку, Суки сидит на руках у Тайер, а я толкаю коляску с Джуно. Мы переходим дорогу и входим в парк, направляясь к главной лужайке, где договорились встретиться с остальными.

— Вот они, — говорит Тайер. Она смотрит на Суки и показывает на что-то вдали. — Видишь своего дядю Риса?

Лицо Суки озаряется восторгом, когда они подходят.

— Айви! Астра! — кричит она, увидев своих лучших подруг.

— А я что, ничтожество? — отвечает Рис, надув губы от обиды.

Тайер ставит Суки на землю, и та бежит к своим подругам так быстро, как только позволяют ее короткие ножки.

— Ты для них не так важен, — говорит Тайер, подходя к мужу. Она кладет руку ему на грудь и встает на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Но не для меня.

В его груди раздается мурлыканье, как у большого кота.

— Лучше бы так, любовь моя.

— Тристан!

Я поворачиваюсь на звук голоса и вижу, как ко мне идет Роуг. Он был дальше на поле и, похоже, пытался запустить воздушного змея с Роудсом, но, увидев меня, подходит. Он почти бежит ко мне, но старается держать как можно более небрежный темп.

— Ты слышал новость? — спрашивает он, когда подходит ко мне. — Мы сделали это. У нас будет девочка, — хвастливо говорит он.

Беллами на пятом месяце беременности, но я не знал, что она на этой неделе делает УЗИ для определения пола ребенка. Редкая, но яркая улыбка расцветает на его лице. Возможно, я никогда не видел его таким счастливым.

— Поздравляю, приятель, — говорю я. — Раз уж мы делимся радостными новостями, то и я скажу, что Нера снова беременна.

Улыбка исчезает с его лица, он бросает на меня гневный взгляд и уходит, все время ругаясь под нос, пока не доходит до своей жены. Я поворачиваюсь к своей и вижу, что она смотрит на меня темными глазами, а на ее губах играет улыбка после того, как она услышала наш разговор. Я обнимаю ее и прижимаю к своей груди.

— Слава богу, ты снова беременна. Я не могу иметь столько детей, как Роуг, этот самодовольный придурок никогда не заткнется об этом.

Она прижимается ко мне, открыто смеясь.

Моим самым большим достижением в жизни является не то, что я порвал с отцом и уехал жить самостоятельно, не рестораны и даже не мои дети.

Нет, это то, что я заставляю Неру смеяться.

Постоянно.

В течение многих лет моя жена молча боролась с тяжелой, но высокофункциональной депрессией. Большинству было бы трудно заметить, что она несчастна, но это было так. Прямо под поверхностью и тихо убивая ее.

Наблюдать, как она смеется на протяжении всех наших отношений, было самым приятным моментом за последние десять лет. Я делаю ее счастливой, и это, в свою очередь, приносит мне больше счастья, чем что-либо другое.

Мы редко проводим ночь порознь, потому что я это ненавижу — я уверен, что терапевт поставил бы мне диагноз ПТСР, вызванный четырехмесячным разрывом, — но если нам приходится это делать, я использую запись ее смеха в качестве будильника, чтобы просыпаться под звук ее голоса.

— Они могут продолжать и иметь столько же, сколько мы, — бесполезно замечает она.

Мое лицо опускается.

— Лучше бы им этого не делать. Беллами! — кричу я.

— О боже, Тристан, не зови ее…

— Да? — спрашивает Беллами, подходя к нам.

— Ты собираешься завести еще детей после этого? — спрашиваю я.

Нера толкает меня локтем в ребра, и я вздрагиваю.

— Что?

— Ты ничего не забыл? — резко отвечает она.

— О, да, поздравляю, — говорю я. — Очень рад за вас и все такое. Вы собираетесь завести еще одного ребенка после этого?

— Боже, нет, — отвечает она с ужасом. — Он хотел дочь, и он ее получит. После ее рождения мы закончим.

Я ухмыляюсь, смотрю на свою жену и притягиваю ее ближе к себе.

— Мило.

Беллами наблюдает за нашей беседой с легкой улыбкой на губах.

— А почему ты спрашиваешь?

— Боюсь, что причина неразумная, — отвечает за меня Нера. На ее губах появляется улыбка, когда она продолжает. — Мой тупой муж хочет убедиться, что у него будет больше детей, чем у тебя, чтобы он мог тыкать тебе этим в лицо до конца своих дней. Нам всем есть чего с нетерпением ждать.

Беллами смеется, затем смотрит на Неру.

— Еще больше детей? Ты хочешь мне что-то сказать?

Я обнимаю Неру, поднимаю ее и кружу.

— Мы ждем ребенка! — радостно восклицаю я.

— Нашего последнего ребенка. Мы так договорились, — кричит она, вращаясь.

— Она угрожала мне немыслимым, — поясняю я.

— Не волнуйся, никто не подумает, что ты добровольно согласился на это решение без угроз, — говорит Сикс, присоединяясь к нам. — Мы все знаем, что если бы это зависело от тебя, у нас была бы семья из двадцати человек. — Она протягивает руку к моей жене, берет ее из моих объятий и прижимает к себе. — Поздравляю, Нерита.

— Да, поздравляю, Нера-Медведь! — добавляет Беллами, присоединяясь к объятиям.

***

Мы все сидим на скатертях, которые принесли наши жены и разложили на траве, чтобы образовать широкую зону для еды и игр. Дети шумно толпятся вокруг нас, пока мы выбираем еду и болтаем между собой. Наши жены сидят в стороне. Беллами кормит своего младшего сына Ривера, сидящего у нее на коленях. Риот сидит между ног Сикс, играя с ее волосами, а Джуно спит на руках у Неры, а Суки прыгает на коленях у Тайер, весело смеясь.

Как обычно, Роуг и Рис спорят. Феникс и я наблюдаем за ними, радуясь, что не вовлечены в спор.

— Держи своего сына подальше от моей дочери, — предупреждает Рис.

— Да ладно тебе, — насмешливо отвечает Роуг. — Он один из Ройалов. Он сможет выбрать, кого захочет. Почему, по-твоему, он согласится на твои гены?

Рис фыркает.

— Потому что люди любят меня?

— Спорный вопрос.

— Я выиграл Кубок мира в этом году. Я принес его домой. Мое имя войдет в английскую историю. А кто будет помнить тебя, когда тебя не станет?