Чтение онлайн

— Победы после отставания — самые сладкие, малышка. Поверь мне. У нас есть за что играть, а у них — нет, — говорю я ей, тренируя ее так, как если бы это был финал чемпионата мира. — А где твоя сестра?

Я поворачиваюсь и оглядываю поле, но вижу только свою младшую дочь, сидящую на корточках в низкой траве, все еще посреди поля и, похоже, не замечающую, что начался перерыв, и собирающую маленькими ручками цветы с земли.

Как и разочарование Хейз, так и незаинтересованность Айви не вызывают удивления. Ей гораздо интереснее изучать флору на поле, чем, например, трогать мяч. Количество раз, когда я видел, как мяч пролетал мимо нее, пока она собирала одуванчики или ромашки, сильно повлияло на мое кровяное давление.

— Боу! — Айви поворачивается и дарит мне блестящую, полубеззубую улыбку. — Иди, поешь что-нибудь.

— Хорошо, папа! — кричит она и бежит ко мне с некоординированной ловкостью пятилетнего ребенка.

Я беру ее на руки вместе с цветами, которые она все еще крепко сжимает в кулачке, и целую ее в щеку.

— Нашла что-нибудь интересное?

— Посмотри на этот, — говорит она, показывая мне фиолетовый цветок, пока я усаживаю ее на второй складной стул рядом с сестрой.

— Очень красивый, — говорю я. — Но не такой красивый, как ты.

Она хихикает, широко раскрыв глаза и глядя на лепестки.

— А у меня может быть такой цвет волос?

— Конечно, может. Какого цвета захочешь, Боу.

С тех пор, как она стала достаточно взрослой, чтобы начать проявлять свою индивидуальность, Айви увлеклась яркими цветами. Она избегает всего серого и черного в одежде, выбрала фуксию в качестве цвета стен для своей спальни, а в рисунках, которые приносит из школы, использует все фломастеры из коробки и даже больше, за что получила прозвище «Радуга».

С годами «Радуга» превратилась в уменьшительное «Боу» (прим.: Rainbow с англ. Радуга, но автор использует сокращенную версию bow «Боу»), а «Грозовое облачко» просто в «Облачко».

— Разве она не слишком мала, чтобы красить волосы? — спрашивает кто-то.

Я поворачиваюсь в сторону высокомерного голоса незнакомца и вижу женщину с тонкими губами и еще более тонкими умственными способностями, если судить по явному осуждению в ее голосе.

Выпрямившись во весь рост, я гневно смотрю на нее.

— Идите прогуляйтесь, леди. Никто вас не спрашивал, — резко говорю я.

— Она может делать все, что хочет, — добавляет Хейз, как всегда защищая свою младшую сестру.

Женщина бледнеет, но не от слов моей дочери, а от того, что узнала, кто я такая.

— Простите, — бормочет она, прежде чем ускользнуть.

— Я не могу изменить цвет волос? — спрашивает Айви с душераздирающим дрожанием губ, которое заставляет меня захотеть пойти за женщиной и заставить ее извиниться.

— Конечно, можешь, дорогая. — Приседая, я обхватываю ее пухлые щеки ладонями и трусь носом о ее нос, заставляя ее хихикать. — Ты дочь своей матери. Ты родилась с волосами другого цвета, — добавляю я, проводя пальцами по ее растрепанным светлым локонам.

— О чем мы говорим?

Этот голос я встречаю с широкой улыбкой. Вставая и поворачиваясь, я вижу, что моя жена смотрит на меня с улыбкой на губах.

Я протягиваю к ней руки и целую ее, не обращая внимания на десятки наблюдающих за нами глаз. Фотография этого момента появится завтра в газетах, но мне все равно. На самом деле, я приветствую то, что пресса выступает в роли моего личного мегафона, чтобы рассказать всей стране о том, как я одержим своей женой.

— Привет, Сильвер, — говорю я хриплым голосом, отстраняясь, но держа ее близко, чтобы скрыть свою теперь очевидную эрекцию, что было ужасно демонстрировать на этом мероприятии.

— Привет, Макли, — отвечает она, столь же запыхавшись.

Я слышу, как девочки зовут ее сзади меня, но игнорирую их. Вместо этого в моей груди раздается недовольное урчание.

— Ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты меня так называешь, — предупреждаю я. Она смеется, и ее смех звучит ясно, как колокольчик.

— Даже сейчас?

— Даже сейчас, — подтверждаю я. — Ты должна называть нашу фамилию только тогда, когда представляешь себя или девочек. Но я не хочу, чтобы ты меня так называла.

Это напоминает мне о временах, когда Тайер отказывалась называть меня по имени, пытаясь сохранить эмоциональную дистанцию между нами.

Теперь и впредь такая дистанция недопустима.

Она откидывает волосы с моего лица, и ее глаза смягчаются, когда она прикасается ко мне.

— Да, Рис.

— Так лучше. — Я целую ее в губы. — Как прошел пилатес?

— Утомительно и весело. Как игра?

— Мы проигрываем 2:0.

— Ой. Хейз, наверное, в восторге.

— Точно.

— А Айви?

— Ну, она ни разу не коснулась мяча, но собрала довольно необычный букет цветов.

Тайер снова смеется. Звук скользит под моей кожей и проникает прямо в орган в моей груди. Она наклоняет голову и смотрит мимо моей руки на наших дочерей.

— Привет, девочки, — тепло приветствует она их.

— Мамочка! — Хейс встает, берет ее за руку и тянет к своему стулу. — Мы проигрываем два.

— Я слышала, малышка.

— А что, если мы проиграем? — спрашивает она с тревогой.

— А что, если выиграете? — бросает вызов Тайер. — Подумай о том, что возможно, и постарайся этого достичь. К тому же, это лучшие победы, потому что ты действительно их заслуживаешь, — добавляет она, невольно повторяя мои слова.

Боже, я чертовски люблю ее.

— Хорошо, — говорит Хейз, и на ее лице появляется новая решимость. — Я просто должна лучше научиться дриблингу, я думаю.

— Твоя мама может тебя научить, облачко. Она всегда отлично владела мячом, даже и по сей день.

— Рис, — перебивает ее Тайер, прищуриваясь, но не скрывая веселья в глазах.

— Что? — невинно спрашиваю я.

— Не дерзи. — Она поворачивается к нашей другой дочери. — А ты, Айви Белл? Ты хочешь выиграть?

— Все, что захочет Хейзи, — отвечает она, используя прозвище своей сестры. Она сует свои маленькие цветы в лицо маме. — Папа сказал, что я могу так изменить цвет волос.

Тайер сидит на земле между дочерьми, спиной ко мне. Ее серебристые волосы собраны в хвост, поэтому я ясно вижу, что она снова одела футболку с нашей фамилией.

— Отличная идея, — отвечает она, сразу же соглашаясь. — Мы можем купить краску в Boots по дороге домой. Какой цвет ты хочешь?

Когда перерыв подходит к концу, все трое шепчутся и обсуждают, в какой цвет покрасить волосы Айви после матча.

— Хорошо, девочки, — громко говорю я, привлекая внимание всех игроков. — Вторая половина начнется через две минуты. — Девочки оставляют своих родителей и начинают бежать мимо меня на поле, а я кричу им указания. — Карла, не отрывай глаз от поля. Не смотри на самолеты в небе, обещаю, они все еще будут там, когда мы закончим. Айви, не останавливайся, чтобы сорвать цветок, если только игра не остановлена. Твоя цель — хотя бы раз коснуться мяча в этом тайме. Бруна, я понимаю твое желание, правда, но ты не можешь просто взять мяч и бежать с ним к воротам, ты должна использовать ноги. Люси. Люси! Не ешь на поле, черт... То есть, брось эти фруктовые снеки на боковую линию, пожалуйста. И Энджи, помни, что я сказала — в этом тайме мы будем бить по голени. Я хочу видеть взрывную силу в этих ударах, хорошо? А теперь давайте выиграем этот матч, девочки!