Чтение онлайн

– Но вы знали, что временные линии наложатся друг на друга, – прошептала Брайс.

– Нет. Мы начали эксперименты задолго до твоего рождения, – сказал Аполлион. – Мы надеялись, что наши… посланцы размножатся и распространятся по всему Мидгарду, но астерии пронюхали о нашем плане и перебили их всех.

– Буревестники, – догадалась Брайс, разинув от удивления рот. – Они ваши создания?

– Наши, – будничным тоном ответил Аидас. – Через трещины в Северном Разломе мы отправляли их на Мидгард. Но еще несколько поколений назад они были почти полностью истреблены. Представь себе ангела, наделенного магией буревестников, совершенного солдата… вот только этот дар был сродни ядовитому меду. Астерии считали, будто они благодаря своей селекции малакимов наконец достигли поставленной цели и вывели безупречного солдата, готового им служить. Они верили, что заслуга в появлении таких, как Хант Аталар, принадлежит им, что это они такие гении.

– Однако ты взбунтовался, – с заметным оттенком гордости сказал Ханту Аполлион. – Ты был слишком ценным ресурсом, чтобы тебя убивать, но они хотели тебя сломить. Ради этого и обратили тебя в рабство.

Хант едва ощущал свое тело.

– Давайте отмотаем немного назад, – вмешалась Брайс. – Не возражаете? Итак, вы создали буревестников как дополнение к моей силе. На случай, если меч и кинжал ко мне не попадут и если мне понадобится «накачка» для открытия портала. А когда буревестников стали истреблять, вы… создали Ханта, и потом… родилась я.

– К тому времени Аталар был порабощен астериями, но мы вели пристальное наблюдение, – сказал Аидас.

– Как ты думаешь, почему ты так здорово умел охотиться на демонов? – спросил у Ханта Аполлион. – Это в твоей крови. В твоей крови есть часть меня.

К горлу Ханта подступила тошнота. Мысль о том, что всем в своей жизни он обязан принцу Ямы…

– Подобно тому как Аполлион передал частицу своей сущности кристаллосам, он кое-что передал и тебе, – пояснил Танатос. – Огонь Хела.

– Огонь Хела? – изумилась Брайс.

– Молнии, – пояснил Танатос, явно раздраженный непонятливостью гостей. – Способность убивать ими почти все. Даже астериев.

– Так ты и Сириус убил своим… огнем Хела? – спросила она у Аполлиона.

– Да, – ответил Аполлион и добавил, обращаясь к Ханту: – Твое имя было указанием на то. Его шепнули на ухо твоей матери, когда ты родился. Орион… хозяин Сириуса.

– Ловко придумано, – огрызнулся Хант. – Погодите. Мои молнии способны убить астериев?

В его груди ярко вспыхнула и расцвела надежда.

– Нет, – ответил Аполлион. – Твои молнии – ослабленная версия моих. Твои молнии способны навредить им, но не убить. Ангельская кровь твоей матери повлияла на мою силу.

Надежда ссохлась и исчезла. Ее место заняло нечто более мрачное.

– Как вы втянули мою мать во все это?

Он еще мог сжиться с генетическим вмешательством, но…

– В Астерийском архиве работал один исследователь, – сказал Аидас. – Ангел, который изучал происхождение буревестников и странности их магической силы. Он назвал проект по имени почти забытого бога бурь.

– «Проект Турр», – выдохнула Брайс. – Даника тоже участвовала в исследованиях?

– Не знаю, – ответил Аидас. – Но тот ангел изучал буревестников по велению астериев, боящихся, что те могут вернуться. Так он вышел на нас. Когда мы рассказали ему правду, он предложил помочь всем, чем сможет. У нас появился мужчина-доброволец. Оставалось найти женщину.

У Ханта перехватило дыхание. Брайс положила ему руку на колено.

– Твои отец и мать прожили вместе недолго, – продолжал Аидас. – Твой отец знал, что сможет вытащить твою мать из бедности. Он искренне хотел остаться с ней. Бросить прежнюю жизнь и тайком тебя растить.

– Что случилось? – едва ворочая языком, спросил Хант.

– Мистики сообщили Ригелусу о связях твоего отца с нами. Больше они ничего не узнали. Никаких сведений о тебе и твоей матери. Только то, что он общался с нами. Ригелус приказал его схватить. Его пытали, затем казнили.

Ханту показалось, что сердце перестало биться.

– Он не сломался, – сказал Аполлион, и в голосе появились нотки доброты. – Ни словом не обмолвился о твоей матери и ее беременности. Астерии ничего не знали о твоей связи с ним.

– Как… как его звали?

– Хиреус, – ответил Аидас. – Знай, Хант Аталар, твой отец был достойной личностью. Как и ты сам.

Брайс сжала ему колено. Ее рука была почти горячей… или это его тело было неестественно холодным?

– Итак, Ханта создали в качестве… своеобразного пауэрбанка для меня?

– Если да, могу ли я подзарядить и Рунна? – перебил ее Хант.

– Нет, – ответил Танатос. – Звездный свет принца, его притяжение к «тонким местам» недостаточно сильны. Не такие, как у его сестры.

Хант накрыл руку Брайс, лежащую на его колене, своей.

– То, что мы с Брайс – истинная пара, записано в моей ДНК? Это тоже результат генной инженерии?

– Нет, – торопливо возразил Аидас. – Подобное не планировалось. Думаю, это оставили на усмотрение высших сил… кем бы они ни были.

Хант повернулся к Брайс и в ее глазах увидел только безграничную любовь. Этого он не мог выдержать.

Его тело сковало ужасом, холодным, как иней. Итак, его создали принцы Хела, записав в жизненную программу страдать и жертвовать собой. И куда это его завело? Кто именно был его создателем?

– Внесем ясность, – предложила принцам Хела Брайс. – Огонь Хела и звездный огонь – могучее сочетание. Но наследие Хелены было оставлено с намерением прекратить этот конфликт. А теперь получается, вы трое хотите, чтобы вместо этого я открыла проклятый богами портал и вы бы явились спасти положение?

– Так ли уж плохо, если мы сделаем за тебя грязную работу? – вкрадчиво спросил Танатос.

Брайс сердито посмотрела на него:

– Это мой мир, и я хочу сражаться за его освобождение.

– Вот и сражайся бок о бок с нами, – с вызовом произнес Танатос.

Возникла напряженная тишина. Хант не представлял, как вообще разобраться во всем этом безумии. Но холод в его жилах… ощущение что надо. Оцепенение сейчас полезнее кипящих эмоций.

– Я могла бы получше подготовиться, – пробормотала Брайс.

Аидас лишь покачал головой:

– Ты вообще не была готова. А если бы ты раскрыла эти сведения кому-то ненадежному? Ты знаешь, как астерии поступают с теми, кто смеет усомниться в их божественном происхождении. Я не мог рисковать. Прежде всего тобой. Пришлось ждать, пока ты найдешь ответы сама. Но разве я не предлагал тебе с самого начала искать встреч со мной? Не говорил, что я тебе помогу? Это же пытался делать и Аполлион… пусть и несколько кривым способом. Он готовил вас обоих к сражению с астериями.