Чтение онлайн

Медленно. Очень медленно. Они и в начале-то своего путешествия не неслись наперегонки, а сейчас, когда начало сказываться утомление, тащились едва-едва. Ильди еще и ноги себе натёрла – спустя двое суток почти непрерывной ходьбы, они словно бы перестали помещаться в туфли, казавшиеся раньше удивительно удачно скроенными. У Яраи подобных проблем не было – те малые способности по сознательному управлению собственным организмом, которые она раньше считала совершенно незначительными, не стоящими внимания, сейчас оказались весьма ценным подспорьем. Грех жаловаться. Единственное что,из-за весьма частого использования всех магических способностей, какими только её наделила природа, есть хотелось пoстоянно, энергию необходимо было восполнять, а источники пищи находились не так уж часто. Она да?е жалеть начала, что агрессивных пухнотов им больше не попадаетcя, да и тех они набили недостаточно. Невкусные, конечно, зато сытные и если относиться к ним не как к еде, а как лекарству, которое унимает противное сосущее чувство в животе, то и вовсе хорошо.

К полудню следующего дня пути мысли о еде стали навязчивыми, особенно после того, как она попробовала что-то сделать с ногами Ильди, как-то их подлечить.

Может быть, это сыграло свою роль, а, может быть, просто место это было такое, что ни одна стоянка их не могла обойтись без приключений, но шанс вновь поохотиться представился весьма скоро.

Лес поднялся из тумана столь же стремительно и тихo, как вырастают тени на стене при твоём приближении. Но призрачная тропа, с которой Ярая не рисковала сильно сходить, шла ровно свозь него и она, посомневавшись недолго, вступила под сень деревьев и остановилась ?а самом краю. Лес этот даже по меркам Дикоземья, выглядел странноватеньким. Но при всём при том, необыкновенно гармоничным. И даже красивым, пожалуй. Деревья выпускали тонкие длинные усики и лениво ощупывали ими воздух. Из свёрнутых фунтиком листочков, что проросли меж могучими корнями, показались круглые нежно-розовые ушки, за ними крохотная, зеленоватая, в цвет листьев, голова с маленькими чёрными глазками-бусинками, которые непонятно смотрят ли вообще хоть куда-то или так, для красоты тут приделаны. Или, наоборот, видят сразу и во вcе стороны?

Ильди переждала, пока в очередной раз впавшая в пароксизм любования вампирка, выйдет из этого состояния. За ней не раз было замечено, что та,иногда, словно бы отключает свой острый ум, зато всеми чувствами всматривается в какой-нибудь небольшой элемент реальности. И ладно, когда это закат или там цветок, но объектом её всеобъемлющего интереса мог и человeк стать.

Зато когда одна из лиан, вдруг, оказалась не лианой, она успела среагировать молниеносно и одним ударом пришибить агрессоршу. Змеёй это тварюка тоже не была (хотя и похожа), не бывает у змей лапок, даже коротеньких, особенно таких когтистых, как и мокрой, лоснящейся кожи, а таких выпуклых мелких глазок, плотно сидящих вокруг рта-воронки, Ильди вообще ни у кого подобного не видела. ? сама она, единственное что сделала, так это отступила на шаг назад и продолжила наблюдать, не понимая, может ли помочь хоть чем-то. И даже это ей удавалось с некоторым трудом – вампирка, та отбивала покусившихся на них тварей, причём делала это с такой скоростью, что глаз за ней еле успевал следить.

И, наверное, хорошо, что не полезла, успей на Ильди напасть кто-нибудь из этих существ, Ярае пришлось бы не только самой защищаться, но и помогать подруге, а это, в целом, уменьшило бы их общие шансы на выживание. Которые в данный момент были неплохи хотя бы потому, что Ярая очень вовремя сообразила, что не стоит метать единственное своё оружие, как она сделала в тoт первый раз, когда использовала его для самозащиты. Хотя, конечно, заострённая палка, конец которой она обожгла предыдущими вечером, когда они разложили костерок, не могла сравниться с настоящим ножом, но даже такое, примитивное копьецо много лучше, чем пытаться отбиваться голыми руками от кого угодно. А так, тычок, ещё тычок, и ещё один – и обожжённый наконечник оказывается достаточно прoчным, чтобы не сломаться от нескольких точных (и быстрых!) попаданий по упругой шкуре лапозмей. Те то ли оглушённые, то ли прибитые вялыми кольцами ложились в траву. Шаг в сторону и серьёзная рана, которая была бы нанесена острым краем боковой броневой пластины, которыми были оснащены бока лапозмей, оборачивается всего лишь длинной, но тонкой царапиной. Крутой разворот и ещё один лапозмей падает за спину, где его,истерически взвизгнув, чем под ру?у подвернулось, несколько раз отоваривает по голове Ильди. Котик прыгает на спину еще одного недобитка и клыками впивается ему в шею – секунда-две-три – и тот затих. А больше боевой кот ничего не успел сделать, дабы встать на защиту любимой хозяйки.

И потом всё, как-то внезапно, в один момент закончилось, хотя Ярая, напоследок ещё сделала несколько быстрых, едва улавливаемых взглядом движений вокруг своей оси, выискивая врагов. Но не было их и даже тот лапозмей, что ещё оказался в достаточной степени жив и цел, предпочёл не пытаться взять реванш, а с тихим шелестoм всосаться в опавшие с деревьев листья.

– Как ты?! – встревоженно спросила Ильди.

Ярая в этот момент тихо опустилась на землю ровно на том месте, где стояла и бессильно прикрыла глаза. Накатившая на неё усталость была оглушающей настолько, что перед глазами поплыли цветные пятна, а к горлу подкатила тошнота. До того далеко не прекрасного момента, когда сознание её покинет, оставалось буквально чуть-чуть.

– Вот, попей!

Из-за гула в ушах голос подруги прозвучал глухо, но в губы ткнулся край кувшина, и в приоткрывшийся рот полилась вода. Дурнота отступила, хотя и не покинула её совсем и в этот же момент Ярая почувствовала, как под правую её руку подползает кот, чтобы прижаться к её телу поплотнее. Всё же, способнoсть двигаться быстро, быстрее, чем кто угодно из ныне живущих, берёт свою плату и она не так чтобы мала.

Вампир?а в этот момент больше всего напоминала вчерашний мятый и пожухший на солнце цветок, и преображение это произошло столь быстро, что Ильди перепугалась. Она встала и с тревогой огляделась по сторонам – откуда-то неподалёку слышался слабый шелест - звук, с которым по камешкам переливается вода. Точно, если не только напиться, но и умыться, вампирке должно стать лучше.

– Подожди, я, кажется, слышу, здесь неподалёку ручей есть, – Ильди сорвалась с места и куда-то отбежала, а Ярая не имела сил, чтобы остановить её.

Вернулась девушка довольно быстро и ничего с нею на этот раз не случилось. Повезло. Она помогла омыть водой из ручья то множество порезов, которое получила вампирка за время короткого, но яростного боя и перевязать самые крупные из них, но больше ничего особенного сделать не смогла.

– Надо тушки собрать, - тихо подсказала Ярая.
– Их можно будет запечь на костре и съесть. И лучше прямо сейчас.

– И ты в такой момент, когда тебе совсем плохо, можешь о еде думать? – Ильди слабо улыбнулась. Пожалуй, это было хорошим знаком – те, кто собирается попрощаться с этим миром о, запасах продовольствия не думают.

– Ты не понимаешь, – едва слышно произнесла Ярая – на то, чтобы говорить хоть сколько-нибудь громко сил пока тоже не было, – это просто трудно очень, так биться, и мне нужно силы восполнить, а проще всего сделать это именно из еды.

– О!

Мысль была проста, но Ильди она именно тем и понравилась. А ещё логичностью и тем, что план это был вполне себе выполнимый. Палок под костёр она насобирала сама, ничуть не опасаясь нападения хищников. Если этот мир, хоть в какой-то степени похож на тот, то случившееся здесь побоище надёжно отпугнуло прочих ?елающих поживиться человечинкой (или «дивичинкой» - какие только странные словеса с перепуга в голову не полезут!) и ближайшие окрестности сравнительно безопасны. ? потом и тушки лапозмеев оттащила, шестерых, хотя ей казалось, что их всё-таки было больше. Не всех нашла – всё-таки длинные, лианоподобные листья деревьев неплохо маскировали этих хищников, что живых, что дохлых. Или же их успели уволочь какие-то падальщики? Впрочем, неважно.

На краю этого леса они задержались надолго, на весь остаток этого дня и на всю ночь. Потому как, пока покончили с запеканием Яраиной добычи на костре, пока наелись на этот раз не просто досыта, а прямо таки до отвала (и это совсем неважно, что мясо было несолёным и довольно-таки жирным, а поэтому, не особенно вкусным), пока разделали всё, что не удалось съесть (сделать это не имея ножа,только пальцами и черенками от ложек, было совсем не просто), пока заново отмылиcь в ручье, уже и темнеть начало.

И вновь потрескивал костерок, заново разложенный уже не с утилитарными целями, а для уюта и потому, что сухих сучьев в округе нашлось для него в избытке. Ярая довольно щурила свои узковатые ранийские глазки и, кажется, ни о чём больше не переживала. А вот Ильди, наоборот, после того как ?асущные заботы отступили, принялась перебирать события прошедшего дня одно за другим.

Вид её становился всё серьёзней и серьёзней, настолько, что даже Ярая не могла этого не заметить.

– Тебя поэтому зовут Яростью Сокрушающей? – тихо cпросила Ильди.

– Впечатлена? – невесело усмехнулась Ярая.

Ей уже случалось демонстрировать принародно свои особые способности, но, согласитесь, когда мячиком в стаканчик попадаешь и когда неведомую тварюку жизни лишаешь, это производит нескoлько разное впечатление.

– Да, – откровенно призналась Ильди.
– Так поэтoму? Из-за способности впадать в боeвое безумие? Признаться, когда о том пели скальды с северных островов, я думала, что выдумывают.

– Это не безумие нет, - Ярая поправила упавший на глаза локон, – хотя в основе любых моих свершений действительно лежит какая-то эмоция, что-то из себя выдавить на ровном месте я совершенно не способна. Не обязательно ярость, страх, злость, даже радость подойдёт, хотя с положительными эмоциями в этом плане работать намного сложнее.