Чтение онлайн

не понимая, почему мама плачет в этом прекрасном царстве света.

– Да нет, не всё, - Молчун прищурившись смотрел в небо, - на что-то я еще годен,

наверное.

Он медленно, как будто через боль, поднял руки над головой. Ей показалось, что из его

ладоней вдруг вырвались две ослепительных фиолетовых молнии, затмив собой нежное

сияние рощи. Алеста на мгновение ослепла.

– Господи, - пробормотала она потом изумленно, - что это было?!

– Проба сил, - сказал он, спокойно, наклонился и погладил ее по волосам, - все в

порядке, девочка. Теперь не бойся ничего.

Она уже не знала, что и подумать, да и времени на это не было. Три черных жабы

опустились на песок. Из них тут же выскочили вооруженные лучеметами охранники в

набедренных повязках. Последним вышел Дрод. Увидев его хрупкую фигуру и

накрашенное, надменное лицо, Алеста поняла, как сильно ненавидит его, своего мучителя.

Сияние рощи парализовало всех, кроме этого бесчувственного негодяя. Он тут же крикнул,

чтобы беглецов окружили.

– Хозяин, мы не можем подойти!
– заявили они скоро в полном смятении, - тут стена!

– Какая еще стена?

Дрод вскинул руку ладонью вперед, как будто ощупывая ею пространство.

– Где вы видите стену, идиоты?

– Она невидимая!

Ему самому пришлось подойти и уткнуться в невидимую преграду. Молчун стоял,

скрестив на груди руки. Алеста сидела на песке, у него в ногах, сжимая в руках ребенка, и

молилась, чтобы все обошлось. А Дрод, широко расставив голые ноги, упирался в

невидимую стену обеими руками.

– Та-ак, - проговорил он медленно, - новое качество? Это интересно... И долго ты

намерен так простоять, каменотес?

– А ты?
– спросил Молчун.

Алеста увидела, как невидимая сфера, в которой они находились, вдруг проявилась и

покраснела. Дрод с криком, как от горячего утюга, отдернул от нее руки.

– Долго стоять я не намерен, - сказал Молчун, сфера тем временем раскалилась добела

и увеличилась в размерах, - если вы не уберетесь немедленно и не оставите нас в покое, я

спалю вас всех вместе с вашими жабами. Предупреждаю один раз.

– Проклятое место, хозяин!
– заверещали перепуганные охранники, - лучше убраться

отсюда, пока не поздно! Даже Молчун заговорил! В него вселился демон рощи! Он всех

нас уничтожит, хозяин!

– 246 -

– Какой еще демон рощи!
– рявкнул Дрод, - нет никаких демонов, придурки! Стреляйте

в него!

Половина охраны все-таки попятилась к модулям. Но кто-то все же выстрелил. Луч

ослепительно вспыхнул и отразившись вернулся к стрелявшему. В ту же секунду

наполовину обугленное тело рухнуло на песок. Тогда и остальная охрана с криком

побежала прочь.

Дрод не стал их останавливать. Он медленно подошел к границе белой сферы, пряча

обожженные ладони подмышками. Сияние рощи озаряло его каменное, неживое лицо

всеми цветами радуги.

– Я не верю в демонов, - повторил он со злостью, но без всякого страха, - я совершил

две ошибки. Первую - когда купил тебя на каменоломне, хоть меня и предупреждали, что

ты взглядом плавишь камни. А вторую - когда не забил тебя до смерти. Впредь буду умнее.

– Я тоже, - ответил ему Молчун.

– Кто ты? Васк?

– Не знаю никаких васков.

– Если бы мы не изолировали всех васков много веков назад, я бы решил, что ты один

из них. Ты не можешь быть васком. Но ты и не оринянин, это очевидно.

– Ты, как будто, тоже, - усмехнулся Молчун.

Дрод вздрогнул от этих слов, потом презрительно усмехнулся.

– Не будь слишком умным, каменотес. С тебя хватит и силы. Белая женщина твоя, ты

победил. Я это признаю. Разговор окончен.

Алеста видела в переливах радужного сияния его голую спину и блеск золотой

набедренной повязки. Она все еще боялась его и с нетерпением ждала, когда же он

исчезнет совсем. Исчезнет с этого берега, исчезнет с горизонта, исчезнет из ее жизни. Ей

все не верилось, что это наконец случится, даже после того, что она увидела.

Черные жабы взмыли в воздух. Сияющий берег опустел. Молчун посмотрел на

обугленный труп, превращая его в плазму, потом устало сел на песок. Она выпустила

Сьюлли поползать и прислонилась к его плечу.

– Ты правда васк? Да?

– Нет, - он мотнул головой, - кто такие васки?

– Золотые львы, предки аппиров. Мне Эдгар рассказывал. Они сейчас в каком-то

временном тупике.

– Я не васк, - вздохнул Молчун, - просто я был в своем временном тупике. Больше ста

лет.

– Как это случилось? Почему?

– Я всю жизнь искал эту Рощу. По всем планетам. Наола - гиблое место, там слишком

мало красоты, одно уродство. Я сбегал оттуда, ища красоту в других мирах. Я нашел ее, -

Молчун усмехнулся, - и она пленила меня. Нашел то, что искал... надо правильно ставить

цели, детка.

– Неужели ты Прыгун?

– Конечно. Как бы я иначе тут оказался?

– Боюсь поверить... Неужели, мы сможем вернуться на Пьеллу?

– Сначала мне надо испробовать свои силы. Я не могу поручиться ни за дальность, на

за точность. Все надо вспоминать заново.

– И ты бросишь меня тут одну?!

Молчун обнял ее и поцеловал в макушку.

– Я вернусь за тобой.

Она поняла, что ей опять придется ждать, надеяться, бояться и висеть на волоске у

обманчивой удачи.

– А если с тобой что-то случится?

Он усмехнулся.

– Все, что можно, со мной уже случилось.

– Я боюсь, ты понимаешь? Я панически боюсь остаться тут одна.

– У нас ведь нет выбора, детка. Ни у тебя, ни у меня.

– 247 -

В радужном сиянии волшебной рощи они устало сидели на песке. Под его могучей

рукой, как под крылом, было безопасно и спокойно. Но это была только недолгая пауза