Чтение онлайн

раз грузовой модуль сел на плохо закрепленную платформу, а пока она рушилась, пассажиры

успели вылезти и повиснуть на каркасе. Пришлось снимать всех по очереди.

Пока выясняли, кто не доделал платформу и поили бедолаг спиртом, пошел дождь. Конс

решил переждать эту хмарь дома и заодно переодеться. Он появился в прихожей точно и

бесшумно, как и положено хозяину, осмотрелся и сразу почувствовал, что в доме что-то не

так. Гостиная была пуста, на кухне выкипал травяной отвар для китенка, крышка прыгала по

раскаленной, почти пустой кастрюле, а жены нигде почему-то не было. Раньше она никогда

не отличалась забывчивостью.

– Леда!
– крикнул он.

Никто не отозвался.

– Даша, где Леда?
– обратился он к роботу.

– Указаний не имею, - ответила флегматичная Даша.

– Почему кастрюлю не снимаешь?

– Указаний не имею.

– Указываю: выключи и отмой конфорки.

– Слушаюсь.

– И пол вытри. Я наследил.

– Хорошо.

Конс поднялся наверх и заметил странный голубоватый свет из-под двери своего

кабинета. У него как-то нехорошо екнуло сердце. Леда не имела привычки входить туда и тем

более рыться в ящиках.

Она была там. Сидела, свернувшись калачиком, в углу дивана и тихо плакала. По комнате

разливалось голубое сияние, раскрытая шкатулочка со «звездой» стояла на столе. Конс

помолчал с минуту, осознавая, что же происходит, даже недоумевая. В этом не было никакой

тайны. «Звезда» всегда лежала у него в столе, и Леда прекрасно об этом знала. Это не говоря

о том, что она всегда знала о Флоренсии.

Девочке не повезло. Она была второй. Трудно быть второй после такой женщины, как

Флоренсия Нейл. Трудно не быть ее тенью. Именно поэтому он захотел, чтобы все было

иначе: сменить дом, сменить привычки, сменить круг общения. Все начать сначала. Зачем

было дарить Леде «звезду с неба»? Это все равно было бы только повторением прежней

истории.

– Если я что-то понимаю, моя любимая жена плачет, - сказал он осторожно.

– Я не думала, что ты придешь, - всхлипнула она.

– Ты просто расстроилась, или что-то случилось?

– И то, и другое... извини, я не должна была тут копаться, но мне захотелось посмотреть,

что же это такое...

– Тебя утешит, если я подарю тебе такую же? Или десяток?

Она помотала головой.

– Нет.

– Ну вот видишь.

– Я устала, - проговорила Леда измученно, - устала, понимаешь? От этих вечных сплетен

и домыслов, от косых взглядов, от намеков недвусмысленных... от бесконечной борьбы с

этой женщиной, которую я даже не знала! До сих пор себя чувствую, как будто что-то украла.

От нее никуда не денешься. Даже на другую планету. Для всех она как была, так и остается

твоей женой, а я - непонятно кто, кошка приблудная.

Обычно она относилась к этому философски. Мало ли кто что болтает? И вообще она

была стойкая, на редкость жизнерадостная девочка. В ней было то, чего ему самому не

хватало - молодость и оптимизм. И если она так расстроена и сломлена, значит, тут

действительно что-то случилось.

– 491 -

– Кто тут был, Леда?
– спросил он хмуро.

Она только всхлипнула.

– Что тут произошло без меня? Кто посмел тебя обидеть, детка? Скажи, я его по пирсу

размажу.

Леда посмотрела сквозь слезы.

– В том-то и дело, что не размажешь... и я ничего объяснить не смогла. Растерялась

совершенно. Лучше сам реши, что ему можно говорить, а что нельзя.

Конс уже порядком разозлился.

– Это с кем я еще буду церемониться?
– фыркнул он презрительно.

– Со своим сыном, - ответила Леда, - твой сын вернулся.

Сначала он даже ушам своим не поверил. Стоял и таращился на нее ошалело, а с

мокрого плаща вода капала на пол.

– Извини, - сказала она виновато, - надо бы радоваться, а я плачу.

– Кондор вернулся?
– наконец выговорил он.

– Да. Из прошлого.

– Он был здесь?

– Да. Был.

Звучало это невероятно: Кондор был здесь!

– Почему меня не дождался?
– спросил Конс взволнованно.

Леда опустила голову.

– Он не хочет тебя видеть. Он думает, что Флоренсия умерла из-за меня. Точнее, из-за нас

с тобой.

– Как... как он может так думать?!

– А кто так не думает, ты мне скажи? Я прекрасно помню, как все на меня смотрели

после похорон.

– Да?..

Конс присел на стул. Для него это было откровением. Или запоздалой расплатой за свое

нежелание жить, замечать что-то вокруг и уж тем более кому-то что-то объяснять.

Он плохо помнил тот первый год. Он ничего не видел тогда и не давал себе труда

подумать, что вокруг творится. Жизнь проходила как в тумане. Он тосковал по Фло, он

строил город и все время пропадал на объектах или на кладбище. Иногда появлялся дома, где

зеленоглазая девушка Леда кормила его ужином и отвлекала от мрачных мыслей разговорами.

Вот и всё.

Он не знал, кто она ему: то ли дочь, то ли невестка, то ли просто верный друг женского

рода. Они жили вместе, занимаясь каждый своим делом, и у него даже в мыслях не было

зайти к ней в спальню, вернее, мысли были, но она даже повода никакого не давала. Так и

существовали рядом год, два, три...

Однажды он пришел после очередной аварии жутко уставший и рухнул спать среди бела

дня. Проснулся от голосов внизу. Строители снова разыскивали его. Не смогли дозвониться и

пришли на дом.

– Нам срочно нужен ваш муж, - заявили они Леде, - он дома?

– Мой муж дома, - спокойно и твердо ответила Леда, - но сейчас он спит, и я никому не

позволю его беспокоить. Прыгуны тоже не железные.

О, нет, он уже не спал. Как тут уснешь после таких слов? Он сидел, как будто его огрели