Чтение онлайн

теперь вот твой.

– Я не царица, - покачала она головой, - для меня такой телохранитель - недопустимая

роскошь. Надеюсь, все это скоро закончится.

– Конечно! И ты опять начнешь питаться пирожками из буфета и ходить без шарфа?

– Да. И что?

Он не знал, что. Ему просто стало досадно.

– Ну, знаешь...
– только и мог он выговорить.

– По-моему, ты немного заигрался, братик, - сказала она с грустью, - тебе свои заботы

надо бы направить совсем в другое русло. Я-то тут при чем? Ты прекрасным мужем будешь

для какой-нибудь принцессы и замечательным отцом. Даже не сомневаюсь в этом.

– За тебя я тоже отвечаю, - заявил он недовольно, - если помнишь такую мелочь, именно

я тебя сюда притащил.

– Знаешь, - ответила она с неожиданной жесткостью в голосе и отложила ложку, - я уже

не крошка-заморыш и никому не позволяю за себя отвечать. Даже Ольгерду. Пойми это

наконец. А за суп спасибо. Вкусно у тебя получается.

– Пожалуйста, - буркнул он и поплелся за ней в прихожую, - все я понял. Я даже могу

называть тебя «тетя Скирни». Хочешь? Тебе так приятней будет? Могу даже на «вы». Я

мальчик воспитанный... А без шарфа все равно не пущу. И без шапки.

Она повернулась и покачала головой.

– Какой же ты зануда, Льюис Оорл!

– От зануды слышу, - отозвался он

– Ну что мне с тобой делать?
– вздохнула она улыбаясь.

– Ничего, - сказал он, - терпеть, тетя.

И принялся укутывать ее шарфом.

Было темно и сыро. Мокрый снег чавкал под ногами и лип к лицу. Кондор встретил их в

вестибюле главного корпуса и увел ее с собой, чистенький, гладко выбритый, почти

прежний, только слегка постаревший доктор Кондор Индендра. Он первым из них троих

вернулся на свое место в жизни. С отцом помирился, жену его признал, даже ее кита лечить

начал, но поселился отдельно. Где-то совсем рядом с больницей и со Скирни. Телохранитель

номер два!

– 521 -

Льюис смотрел им вслед и чувствовал пустоту и одиночество. Она не сказала, когда ее

забрать. Сказала, что позвонит. Впрочем, часа три-четыре у него было совершенно точно. Он

отправился в Центр Связи.

Аппиры встретили его вежливо и настороженно. Не знали, чего ждать от бывшего

директора. Новый директор - госпожа Рохини, бывала тут только периодически. Замещал ее

Тургей Герсот, бывший главный конструктор временной установки.

Часа два он и его помощники рассказывали Льюису, как тут все изменилось за

пятнадцать лет, и, чем больше он слушал, тем меньше ему хотелось во все это вникать.

Скирни оказалась права: он не ученый и не администратор. Он слишком мягок, чтобы

руководить и слишком бездарен для науки. Однако, знакомые стены что-то тронули в его

душе.

– Знаете что, - сказал он наконец, - я тут один поброжу, осмотрюсь, а вы занимайтесь

своим делом. Не обращайте на меня внимания. Хорошо?

Никто не возражал. Бывший директор слонялся по этажам, закоулкам и лестничным

пролетам, и его даже не все узнавали. Много было новеньких. Потом он уже не помнил,

каким ветром его занесло в лабораторию Навлика Ондра, помнил только, что в совершенно

растроганном и ностальгическом настроении, располагающем к написанию стихов, оказался

перед раскрытой дверью.

Моргали объемные диаграммы. За столом спиной к нему сидела девушка-одуванчик,

белокурая, хрупкая, в сером, грубо связанном свитере. Ему показалось даже, что это

Анастелла. Конечно, это не могла быть Анастелла, и бабочек она не рисовала, а что-то

писала в толстом журнале, но ощущение было то же самое - предстоящего чуда. Он еще не

видел ее лица, но почему-то знал, что оно прекрасно.

Оно оказалось еще прекраснее. Небесной голубизны глаза кротко и нежно взглянули на

него из-под пушистой, детской челочки. Розовые губы улыбнулись.

– Вам кто-то нужен? Все в подвале на испытаниях.

Он онемел. Он ничего не мог сказать, а девушка терпеливо и приветливо продолжала на

него смотреть.

– Кого вы ищете?

– Кажется, вас, - пробормотал он.

– Меня?

– Простите, - он зашел и сел рядом на стул, - я в очень странном состоянии...

– Что-то случилось?

– Возможно. Пока не понял.

– Хорошо. Посидите спокойно, а я принесу вам воды.

– Нет!
– Льюис даже испугался, - не надо! Прошу вас, не исчезайте. Скажите, кто вы?

– Ора Ондра. Я здесь не работаю, просто помогаю отцу.

– Навлик Ондра - ваш отец?

– Да.

Льюис вспомнил уродца Навлика, который, кажется, совсем недавно подписывал у него

заявление об уходе.

– Воистину, чудеса случаются с аппирской генетикой, - сказал он изумленно.

– Вы тоже мало похожи на аппира, - заметила она.

– Я землянин. Льюис Оорл.

Ора улыбнулась.

– Ну тогда все понятно.

– Что понятно?

– И ваша «белая сирень», и ваше состояние. Вы ведь только что из пошлого?

– Мне кажется, что я опять в прошлом. Только в своем.

– Я вам кого-то напоминаю?

– Да, - сказал он, - мечту.

Мерцали в объемах цветные диаграммы моделей, девушка смотрела на него нежными

голубыми глазами. Только что такая небесная голубизна была в глазах у Ириды, и такое же

неземное, хрупкое в ней было совершенство. И только что Ирида пророчила ему ту самую

– 522 -

встречу, когда все сразу встанет на места, и не будет никаких сомнений. Что ж, она богиня, ей

виднее.

Молчание затягивалось.

– Мечты должны сбываться, - сказала Ора тихо, - ведь это так просто, Льюис Оорл.

– Значит. . я могу тебя поцеловать?

– Разве об этом спрашивают?

– Я всегда все спрашиваю. Вот такой я идиот. .

*************************************************