Чтение онлайн

— С Москвой так не выйдет, — сказал Ярослав.

Мы стояли возле ворот гарнизона, ожидая, когда Михаил и князья наговорятся с командующим.

— До Москвы сначала надо дойти, — устало произнёс я. — А там посмотрим. Со штурмом дворца будет очень сложно — слишком мощная там защита. Ну да ладно, поживём — увидим. Да где там уже Миша?

Хотелось домой, спать. Девушек я уже давно отправил домой: они порывались остаться, но делать им тут было нечего.

Через пять минут вышли Михаил и князья.

— Ну наконец-то. Уважаемые князья, вам куда порталы открыть? — спросил я, зевнув.

— Мы пока тут останемся. Надо навести порядок в городе, чтобы всё работало, а налоги шли в казну Великих князей — на содержание страны, а не к узурпатору, — ответил Голицын.

— Хорошо, — я открыл портал в свой замок. — Великие князья, прошу проследовать до дома.

Ярослав и Михаил шагнули в портал, а я обернулся к князьям:

— Если что-то случится, сразу сообщите. Мало ли что тёмный маг может нам подкинуть.

Они кивнули, и я со спокойной душой проследовал в портал.

Выйдя в гостиной, мы договорились с Михаилом и Ярославом, что завтра с утра обсудим наши дальнейшие действия, а потом они уже доведут план до всех князей.

Я еле дотащился до кровати — настолько меня поглотила усталость. Завалившись между девушками, я сразу уснул.

Я стоял у зловещего зева туннеля Восточного разлома — словно на краю бездны, заглядевшись в которую можно навсегда потерять себя. Холодный ветер шевелил волосы, ноздри щекотал запах сырости и чего-то… чужого.

Оглядевшись, я увидел стражников на стенах — неподвижные силуэты в лунном свете. Они казались такими уверенными, такими живыми. В груди сжалось нехорошее предчувствие. Я знал — сейчас что-то произойдёт. Но ноги приросли к земле, язык словно онемел. Хотел крикнуть, позвать на помощь — и не мог.

Тревога наливалась свинцом, заполняя каждую клеточку тела. Время растянулось, превратилось в тягучую смолу.

И тогда я услышал гул.

Сначала — едва уловимый, как отдалённый рокот прибоя. Потом — всё громче, всё яростнее, будто сама земля стонала от невыносимой тяжести. Я обернулся, в отчаянной попытке предупредить стражников… Но мои губы лишь беззвучно шевельнулись. Ни движения. Ни голоса. Только ледяной ужас, сковывающий изнутри.

Гул превратился в оглушительный рёв. Стены туннеля содрогнулись, из темноты хлынул поток — не воды, не огня, а живой, шевелящейся массы. Монстры. Десятки, сотни, тысячи тварей, несущихся с нечеловеческой яростью. Они проносились сквозь меня — и я чувствовал, как рвётся на части душа, как обжигает ледяным пламенем каждая тварь, касаясь моей сущности.

Вокруг царил ад. Стража падала, словно куклы, разорванные в клочья. Крики, хруст костей, запах крови и разложения — всё смешалось в один кошмарный вихрь.

А потом… появился он.

Гигантская тень, заслонившая луну. Чудовище, от одного вида которого разум отказывался верить в реальность происходящего. Его глаза — два бездонных колодца тьмы — смотрели на меня. И в этом взгляде было обещание: «Ты следующий».

Я проснулся.

Резко, судорожно, с хрипом, будто вынырнул из глубин утонувшего мира. Холодный пот струился по спине, простынь подо мной промокла. Рядом мирно спали девушки — их спокойные лица в полумраке комнаты казались островками тепла и жизни.

Я поднялся, дрожащими руками схватил амулет связи и тихо, чтобы не разбудить любимых, вышел в ванную.

— Хару, — голос звучал хрипло, непривычно.

— Доброй ночи, князь, — отозвался заспанный голос японца.

— Срочно усилить охрану разлома. Внутрь никого не пускать. Свяжись с Вэй Чжэньлуном — пусть соберёт армию в десять тысяч человек. Завтра утром, когда будет готов, пусть свяжется со мной. Я открою портал, — каждое слово давалось с трудом, но я старался говорить чётко, властно.

— Что случилось, князь? — Хару мгновенно очнулся, голос напрягся.

Я закрыл глаза, пытаясь унять бешеное биение сердца. Перед внутренним взором всё ещё стояла та тень — огромная, всепоглощающая.

— Пока ничего, Хару. Пока ничего… — прошептал я. — Я думаю, это было видение. Или пророчество. Я не знаю. Сделай, как я сказал.

Отключив связь, я опустился на пол, прижался спиной к холодной стене. В тишине ванной комнаты моё прерывистое дыхание звучало как последний стук часов перед бурей.

Меня разбудила Ли Юй — тихо вошла в ванную и замерла на пороге, увидев меня спящим на полу. Тревога мелькнула в её глазах, но тут же растворилась в мягком, любящем взгляде.

— Князь… — она опустилась рядом, осторожно коснулась моей щеки. Пальцы были тёплыми, ласковыми, и это прикосновение, словно солнечный луч сквозь тучи, пробилось сквозь остатки ночного кошмара.

Я открыл глаза и улыбнулся. Видение ещё тлело в памяти — гул туннеля, поток монстров, та чудовищная тень… Но теперь, глядя в любящие глаза Ли Юй, я чувствовал, как страх отступает.

«Надо готовиться, — мысленно повторил я. — Надо набираться сил и заканчивать эту войну за трон. Мне нужен надёжный тыл — Мишка на троне Российской Империи. Нужны союзники — сильные, верные. Княжеские рода… И сёстры. Камень всё ещё в шкатулке, но начать надо со встречи с Юнь Си».

— Князь, — снова позвала Ли Юй, чуть склонив голову. Её волосы, рассыпавшиеся по плечам, ловили свет, превращаясь в шёлковый водопад.

— Моя хорошая… любимая Ли Юй, — прошептал я, накрыв её руку своей. — Набери в ванну воды и позови Елену. Хочу полежать с вами, расслабиться.

Её лицо озарилось улыбкой — той самой, от которой в груди становилось теплее. Она кивнула, включила воду, а потом тихо вышла за Еленой.

Я поднялся. Регенерация не дала телу закостенеть от сна на холодном полу, но душа всё ещё была тяжёлой, словно пропитанной ночным ужасом.

Опустившись в тёплую воду, я закрыл глаза. Через минуту рядом оказались они — мои девушки. Их тела, нежные и тёплые, прижались ко мне, обвили, словно защищая от всего мира. Я почувствовал, как напряжение уходит, как каждая мышца расслабляется, а сердце бьётся ровнее.