Чтение онлайн

Нет!

— И вообще ты всегда правильно определяла цель моих поступков.

Не надо!

— Жаль, что ошибалась в мотивах.

Молчи! Молчи! Я этого не вынесу!

— Тара, я всегда…

— Нет! — вскрикнула я и вырвалась из его захвата. — Нет, всё не так!

— Ты мне не веришь?

— Ты не понимаешь! Не понимаешь! — повторяла я, как одна из редких заморских птиц, пятясь назад. — Мне нужно идти.

— Тара, — Девеник попытался схватить меня за руку, но я оказалась проворнее.

Да, дурман оказался эффективен. Боги, если бы он смотрел в пустоту, как и положено, то было бы проще пережить этот кошмар, но взгляд парня был более, чем осознанным.

Если бы кто-то наблюдал за нами со стороны, то точно уверился бы в искренности дракона. Лишь я понимала, что всё это простое наваждение.

Что же за адское варево вышло из-под моей руки?

— Мне надо… надо… В общем, мне пора!

Я вихрем пронеслась мимо родителей и пробралась к выходу. Стражи лишь удивлённо посмотрели на меня, но не препятствовали.

Мне удалось быстро забрать шубу и выбежать из ратуши, ни с кем не столкнувшись. На площади уже начали собираться люди, но все они были слишком увлечены городскими часами и не заметили девицу, летящую прочь от места сбора всех горожан.

Когда я скрылась за углом одного из домов, мне показалось, что ветер доносил до меня голос Девеника и моей матушки. Потом к ним присоединился и отец.

Наверное, следовало выйти и успокоить родных, но мне не хватало смелости. Я стояла, вжавшись в стену и прижав руки к груди, будто это могло помочь мне выровнять дыхание. зажмурилась и принялась молиться всем богам, чтобы они оставили попытки меня отыскать.

Как назло, Шаарс будто знал, куда идти. Вместе с моими родителями они начали приближаться к моему укрытию, но вовремя остановились. Отец заставил всех вернуться в ратушу:

— Наша девочка уже взрослая, — разумеется, он так не считал, но всегда чувствовал, когда мне нужно побыть одной. — Она вернётся.

— Орланд… — мама попыталась начать спорить, но папа вновь настоял на своём:

— Иди, дорогая. Девеник, проводи мадам Гредвиг в ратушу, пожалуйста.

— Будет исполнено, — я не могла видеть его лица, но чувствовала, что он раздражён.

Как только удаляющиеся шаги стихли, я решила, что можно вылезать из своего укрытия и столкнулась носом с широкой грудью отца.

— Ты не меняешь своих уловок, дочка, — в его голосе была огромная нежность, однако глаза оставались суровыми и серьёзными. — Что происходит?

— Папа, только никому не говори, хорошо? Я домой хочу. Сейчас возьму извозчика и поеду.

— Что за глупости?

— Не спрашивай ни о чём, папа, прошу. Просто дай мне уехать, — я тараторила и оглядывалась на улицу. — Я обязательно всё расскажу, но не сейчас.

А, может быть, вообще никогда.

Мне было стыдно признаваться родителю в своей слабости. Он точно разочаруется во мне, как только узнает, что я сделала. Надо просто закрыться в лаборатории под каким-нибудь благовидным предлогом.

— Тара…

— Сегодня утром мне прислал правки для моей курсовой, — выпалила раньше, чем о чём-либо подумала. — И мне срочно нужно всё записать. К тому же дома есть ингредиенты для нужного мне зелья, и я хочу приступить поскорее!

— Хорошо, — холодно ответил родитель. — Мы ещё немного пробудем на приёме, а тебя отвезёт Густав. Но мне очень не нравится, что ты начинаешь лгать.

Я опустила глаза, судорожно хватая ртом воздух. От отца было сложно скрыть что-либо, но можно было хотя бы попытаться.

Густав действительно отвёз меня в наше поместье, и я тут же направилась в свою комнату, чтобы смыть с лица косметику и переодеться в рабочее платье.

Теперь нужно было приготовить зелье, способное аннулировать эффект от дурмана. В голове живо представлялся момент, когда Девеник осознает, по какой причине он стал таким приятным молодым человеком, и страшно разозлится. Скорее всего, он скажет об этом всем, и тогда каждый будет тыкать в меня пальцем.

Напридумывают они, конечно, каждый в меру своей фантазии. Самое очевидное — Девеник Шаарс не оказывал должного внимания влюблённой в него дурочке, и она в приступе отчаяния решила использовать все законные методы.

Мерзко, унизительно, но и поделом мне.

Пора признать, что я вовсе не злой гений. Забрав волосы в хвост, посмотрела в зеркало и хмыкнула — на меня смотрела бледнокожая рыжая девчонка. Далеко не дурнушка, даже красавица… но вина в глазах делала её похожей на побитого котёнка.

Мне было невыносимо смотреть на своё отражение. Не удивительно, что папа быстро всё понял, ведь тогда к моим эмоциям примешивалась ещё и паника.

Нужно просто сварганить треклятое зелье и больше о нём не вспоминать.

Ночь за варкой зелья пролетела, как один миг. Я смогла уснуть только под утро и то за рабочим столом. Пришлось читать все свои конспекты по дурману и его воздействию на магов, чтобы убедиться в собственных ошибках.

Нет, всё было сделано точно по технологии, здесь никаких нареканий быть не могло, бокалы тоже не перепутала, но всё равно моё изделие сработало как-то криво. К сожалению, у родителей в библиотеке были только детективы, женские романы, поваренные книги, трактаты по экономике, бухгалтерские книги и модные журналы. Ничего, что говорило бы о драконах.

Пробежав всё глазами ещё раз, я поняла, что это был единственный неучтённый фактор. Дракон, единственная сохранившаяся оборотная раса. Только на них не сказывалась разбавленная веками кровь.

Похоже, вторая ипостась остаётся неуязвимой для подобного рода зелий.

— Дьявол! — выпалила я и швырнула одну из склянок в стену.

В очередной раз у меня выходил недостаточно перламутровый цвет и это безумно раздражало. Жижа больше напоминала молоко. Нервы мешал сосредоточиться, и я никак не могла определить на глаз, сколько жемчужной пыли и листьев полыни мне нужно добавить.

От недосыпа и нервного напряжения абсолютно всё валилось из рук.

Деликатный стук в дверь стал отрезвляющим фактором, так что пришлось взять себя в руки и пригладить волосы, чтобы вошедший не заработал сердечный приступ.