Чтение онлайн

В ту ночь он не мог уснуть. Спор с парнями не давал ему покоя. Впервые в жизни между ними была девушка. Эванс ворочался в постели. Самодовольное выражение на лице Астера раздражало, между тем задумчивый и где-то даже злой взгляд Логана вызывал в нем чувство вины. Он ни в коем случае не хотел обидеть друга, но в душе теплилась надежда, что Логан просто не так понял Энджел. В конечном итоге такое частенько бывает с парнями, особенно в старшей школе. Девочка проявляет доброту, а мальчик уже решил, что она от него без ума.

Да, скорее всего, Энджел согласилась пойти на концерт из добрых побуждений. Возможно, ей действительно нравится группа, а Логан не так понял ее мотивы. Ведь именно с Джейкобом она пойдет на свидание, и самое главное… Энджел Белл хочет узнать его получше! Астера впервые в жизни ждет горькая пилюля разочарования — единственная мысль, которая слегка веселила Джейка. Принц Кардан не сможет закадрить девчонку. Такого еще не было. Этот день в календаре необходимо будет обвести кружочком и праздновать каждый год.

Пиццерия Cosa Papa была наполнена ароматами горячей пиццы, томатного соуса и базилика. Эти запахи сильно контрастировали с холодом, который царил снаружи. Джейк ждал Энджел за столиком в самом конце ресторана. Он был недоволен: во-первых, Энджел не позволила подвезти ее и назначила встречу сразу в пиццерии; во-вторых, она выглядела так, будто жалела, что согласилась. Эванс прокручивал в голове их диалог, который состоялся чуть раньше в школе, и надеялся, что у нее просто плохое настроение.

Живя с четырьмя женщинами разных возрастов, он вполне понимал важность настроения. Мисс Белл опаздывала на целых тридцать минут. Джейк проверил телефон. Он не знал ее номера, но она не ответила и на электронное письмо, которое он накатал прошлой ночью. Это было странно. Эванс хотел перечитать свое послание: может, он там что-то не так написал? Вот только не успел собраться с силами и открыть его. Все негативные мысли улетучились, как только он увидел ее, переступающую порог пиццерии. На ней была короткая белая куртка и объемная вязаная шапка того же цвета. Светлые волосы волной лежали на плечах, на губах сверкал нежно-розовый блеск, и Джейку очень захотелось узнать, какой он на вкус. Но тут он вспомнил правило: никаких поцелуев. Только зануда Логан мог придумать такое!

— Привет! Прости за опоздание, на дорогах почему-то ужасные пробки…

Джейкоб мгновенно подскочил с места и засуетился. Он отодвинул для нее стул, помог повесить куртку. Его сердце стучало в груди так сильно, словно это было первое в жизни свидание или, скорее, важная игра. Он не мог понять, почему так нервничает, — из-за девушки или же из-за спора? Не было времени размышлять.

— Все хорошо, я даже не заметил, — солгал Джейк и передал ей меню. — У тебя есть любимая пицца?

Энджел задумалась:

— Знаешь, удивительно, я никогда не задавалась этим вопросом.

— Это потому что у тебя нет трех младших сестер, — улыбнулся Джейк. — Иногда поездки домой бывают полны разговоров в стиле: твоя любимая принцесса, сорт сыра, цвет и, конечно, вкус Skittles!

Энджел тихо рассмеялась. Он увидел, как ее плечи расслабились, и мысленно дал себе пять. Непринужденная атмосфера — один из ключевых моментов идеального свидания.

— И какая же у тебя любимая принцесса? — Ее голубые глаза сверкали весельем.

— Рапунцель, — без запинки ответил Джейк. — Ее любовь к приключениям заразительна.

А также Эвансу всю жизнь нравились блондинки. Но эту деталь он не стал упоминать вслух.

— Хороший выбор. А пицца? Можешь дать совет? — Энджел пролистала меню.

— Я люблю все, где есть мясо, — честно признался Эванс. — Но мои сестры предпочитают здешнюю «Маргариту».

— Тогда, наверное, я возьму ее. — Белл закрыла меню и посмотрела на Джейка.

— А твоя любимая принцесса? — спросил он, чтобы не повисла неловкая пауза.

Энджел задумалась. Ноготок розового цвета постукивал по столу.

Джейк замер в ожидании. Только его не последовало. Над их столом нависла тень. Он поднял голову и чуть не подпрыгнул от ужаса. Безумная Мэдс скрестила руки на груди и стреляла в него из обоймы зеленых глаз. Черт возьми, откуда она здесь? Она что, следит за ним?!

Энджел застыла, внимательно наблюдая за Мэдди, чьи курчавые волосы торчали в разные стороны. Джейкоб неловко подумал, что у нее действительно красивые волосы. Да и сама она ничего. У Астера губа не дура. Вот только стоило ей открыть рот, как вся секундная симпатия пропала.

— Сегодня в шестнадцать ноль-ноль, — произнесла она, и каждое ее слово, словно снаряд, взрывалось в воздухе. — Джейкоб, скажи, пожалуйста, мне, по-твоему, заняться нечем? — Недовольство исказило хорошенькое лицо.

Джейк встал со стула:

— Как ты тут оказалась и что тебе от меня опять надо?

Это было ошибкой. Его слова подействовали, как красная тряпка на рассвирепевшего быка.

— Оказалась? Я тут работаю, болван! А насчет того, что мне от тебя надо… — У безумной Мэдс был такой вид, будто она его убьет прямо здесь и сейчас. — Ты что, совсем совесть потерял?! Мы должны были встретиться в четыре часа! — сквозь зубы выплюнула она.

И Джейкоб Эванс наконец понял, что случилось.

— Черт… Лабораторная по химии…

— Не могу поверить, что ждала тебя, как последняя идиотка. Так и знала, что нужно было все сделать самой! — Покачав головой, она направилась в кухню.

— Стой! Давай перенесем на завтра? — Он поймал ее за локоть.

— Я, по-твоему, каждый раз должна менять свои планы?

В ней больше не было злости, лишь усталость. И отчего-то Джейку это не нравилось. Он предпочитал, когда Мэдди рвет и мечет, нежели это бессилие и разочарование в зеленых глазах.

— Я подстроюсь, — произнес он. — Когда тебе удобно?

Мэд обернулась и сощурила глаза, оглядывая его:

— Завтра в семнадцать ноль-ноль?

Джейкоб тяжело вздохнул:

— У меня тренировка…

— А что стало с «подстроюсь»? — Ее полные губы расползлись в полуулыбке, но веселье не тронуло глаз.

— Тренер Майлз с меня шкуру спустит.

— Представляешь, у меня тоже есть обязательства.

Энджел неловко откашлялась.

— Джейкоб, мы можем встретиться в любое другое время, — вдруг произнесла она. — Занимайся своими делами, все хорошо.