Чтение онлайн

Отточенными движениями, пустил десять стрел за пятнадцать секунд, легко пробивая кожаные нагрудники и шлемы. Дальше стало интереснее: враг понял, откуда исходит реальная опасность, многие стали выставлять щиты вверх. Но это мало помогло. Высокоуровневым тульским луком их деревяшки прошиваются насквозь, половцы заваливают дорогу трупами, которые им же мешают наступать. А когда мешкают, валятся от моих стрел. Кладу пачками, мне не привыкать. Вскоре один колчан заканчивается, лезу в омут за вторым.

Глеб, успел выстрелить раз пять, а затем стал прятаться от ответного огня. Вычислив двух стрелков, я дал одному в лоб, второй успел уклониться и получил лишь рикошет в плечо. Но радовался недолго, выхватив вторую стрелу уже в горло.

Подмывало спрыгнуть на головы, ворвавшись в рубку. Но и без меня месиво уже началось! Несмотря на свою недалёкость, верзилы кладут половцев наверняка, разбрасывая их, как детей. Командир с Матвеем тоже бьются неплохо, больше осторожничая.

Одна княжна рубится бешено, как самка богомола, вытворяя всякие кульбиты. Только лисий хвост на шлеме мелькает юрко. И волчком вертится, и нечеловеческими прыжками аж до голов взлетает, как Тринити из Матрицы. Когда она по вражьим макушкам побежала, я чуть лук не отложил, чтоб аплодировать стоя.

Добравшись до крутого половца, она с трёх приёмов с ним разобралась, следом порубила двух командиров попроще. Нет ну… эта девка просто создана для таких передряг. И, похоже, она сама кайфует от подобных ситуаций.

Начав третий колчан, я пострелял уже лениво и без особого энтузиазма по вбегающим в ущелье, которые вскоре обратно ломанулись от греха подальше.

Дорубив первую волну, княжна первой выскочила на вторую половину ущелья, усеянного трупами со стрелами в головах и груди. Наверх посмотрела с укором, улыбнулась себе под нос, головой мотая. Быстро осмотрев побоище, дождалась своих верзил и бросилась в контратаку на выход.

Предчувствуя засаду, рванул и я по верху. И не зря! Двадцать пять стрелков уже натянули свои луки, чтоб встречать.

— Не спеши, засада! — Крикнул я.

Но поздно! Дурында выскочила, как полоумная прямо на половцев.

Прыгнул вниз, вырастив мелкие крылья на лету. Понёсся камнем, устремившись наперерез княжне! С мыслью — либо закрою собой, либо дёрну с сектора обстрела. Буквально секунду не успел! Но уловил жёлтую вспышку от скрещенных ею мечей. За мгновение до столкновения сменил траекторию, проносясь уже мимо над её головой, ибо осознал, что девушка выбросила некий щит, куда весь вражеский залп и ударился. Включая и снаряд мага сапфира, который затаился в толпе за камушком.

Ладно, перебздел, признаю… И чуть не спалился, когда в куст влетел, успел ринуться в сторону, скрываясь за выступ. Катясь кубарем уже под горку, подумал, что слишком много на себя беру. Люди и без меня справляются. Княжна вон сама всё может, даже сомнений не возникло. И люди с ней непростые, лучшие витязь Ростова.

До пруда метров сорока не докатился, поднялся, отряхнулся. И увидел ошалелые рожи половцев. Восемь бойцов, видимо, спешили в подкрепление, но увидели меня.

— Много вас ещё тут? — Поинтересовался я на их языке, усевшись на траву.

— Вся орда идёт, — выпалил щупленький с косым глазом и получил подзатыльник от крупного.

— Ладно, некогда с вами возиться, — вздохнул я, вырастил лёгкий ледомёт и покосил их с излишком, как гангстер из Чикаго.

Когда поднялся к ущелью, там уже всё закончилось. Всех половцев перебили, даже мага прикончили. Теперь сидят, отдыхают. На бойцах — ни царапины, вот это я понимаю, уровень.

— О, явился наш городской, — хмыкнул белобрысый.

— Трус поганый, — бросил себе под нос рыжий.

— Полно, братцы, зуб точить, — наехал на них Звенимир. — Ярослав тульским луком хорошо орудовал. Да, Глеб?

— Стрелок он отменный, признаю, — соглашается наш следопыт и кивает мне с благодарностью. — Не поспел я за ним и близко.

Одна Сашка на меня не смотрит, что–то призадумалась. И никак не прокомментировала в итоге, что я половину половецкого отряда из лука положил. Такое впечатление, что она специально это проигнорировала. А у остальных даже в голове не уложилось, что городской неженка так смог.

Минут пять посидели, да двинулись в путь–дорогу. За час скитаний по низине добрались до торчащего полутораметрового валуна, где знак указал направление дальше.

— Мы уже близко, — заключила княжна, но без особой радости.

Получается, всё это время она верно вычисляла путь по этим валунам — безусловно, это говорит о том, что она не только мечом хорошо размахивает, но и мозги у неё на месте.

Дальнейший путь показал, что с драки в ущелье ростовские бойцы всё же подустали, еле плетутся. Тут и предыдущий день сказывается, когда у пруда все перенервничали. Одна княжна идёт бодренько в своих бордовых матовых доспехах, на меня теперь неоднозначно поглядывая. При этом держится ко мне ближе, будто завести какой–то разговор хочет, но случая удобного пока нет.

— А ты вообще не устаёшь? — Спрашиваю сам, когда в горку поднимаемся с ней, двигаясь теперь впереди всех.

— Для меня это роскошь, — ответила с нотками надменности. — Ты мне вот что скажи, Ярослав.

В груди похолодело. Неужели разглядела?!

— Ты видел ту гарпию? — Выпалила, и я вздохнул с облегчением.

— Это какую? — Переспросил, строя из себя дурачка.

— Она с твоей стороны вылетела и скрылась внизу. Ты должен был её видеть, коль оттуда и шёл.

— Нет, не видел.

— И никто кроме меня не видел, — вздохнула. — Наверное, почудилось. Я уж подумала, Марене на смех, что та гарпия спасать меня кинулась от стрел. Может, волхв куражится, чуя нас? Испытания уже шлёт, не дотерпев?

— Это ты в свитках про испытания прочла? — Подхватил, слыша, как мои кости за спиной верзилы перемывают.

Очень уж они недовольны, что княжна со мной болтает. А те даже поспеть за нами не могут, как ни пыхтят. Вот и бесятся.

— Да, три загадки он должен задать, — ответила Александра без утайки. — Если ответы будут неверные, мы сгинем. А если понравятся ему — согласится помочь.

— И какие загадки?

— Неведомо мне. Да и никто не знает, — ответила и вздохнула.

— Подсказок никаких? — Настаиваю, едва сдерживаясь, чтоб свиток у неё не выклянчить, чтоб самому изучить. Ведь излишняя заинтересованность может её насторожить, а то и спугнуть.

— А у тебя имеется опыт в подобных походах? — Подловила княжна.

— Скорее, в изучении материалов, — не стал теряться. — В Орловской Академии магии я перелопатил всю библиотеку дневных свитков.

— Хм, как занимательно. А толк был? Только не говори, что Меч разлома так и нашёл?