Чтение онлайн

– _Не лги, полыменный прихвостень Траяна! Мой повелитель - сын великого Плена Сварожича, звездного хана! Слова твои - тлен, уловки твои тщета!_

– Не лги себе, старче! Чурила - не Плена сын, но Пленника. Помнишь ли, кого прозвали Пленником бессмертные обитатели Вырия? Не князя ли покойного Всеволода, которого соблазнила - в отместку за его благочестие - страшная богиня Плена Кибала?! Мать Чурилы - Плена, отец - Пленник, а сам щенок Плененкович!

...Не слова, а искры; разгоралась схватка. Зверко смотрел во все глаза и слушал, слушал... Иногда казалось ему, что не слова скользят и скрещиваются в темноте над головами соперников - а страшные незримые лезвия. Вот, низко урча, грозно взревел, рассекая воздух, голос опытного воина Плескуна - широкий, темный, с кривой извилиной, с тихим шорохом голубоватого плазменного свечения... Легче, тонче, звонче звучит, резко посвистывая, каленая сталь в голосе Берубоя.

– Ты бредишь, старик!
– хохочет Огненный Вук, приседая в смелом выпаде.
– Настоящее имя Чурилы - Кирилла Всеволодович... Ха-ха! Такова есть великая тайна, которую проник мой владыка, Великий Траян! Сокровенная тайна Сварога, ибо боится Сварог великим страхом. Сегодня Чурила ему служит верно, а завтра - кто знает? Славянская кровь завсегда свое слово сказать может... Кто знает...

– _Я знаю,_ - внезапно произнес карлик, и глаза его вспыхнули синим электричеством прохладной иронии.
– _Правду говоришь, огненный пес. Мой повелитель - славянин._

Нет, это совсем не похоже на белый флаг! Скорее - добела раскаленное лезвие волшебного кинжала, коварно выхваченного из рукава.

– _Тайны твои не страшны, семаргл. Я знаю их заранее!_

– А коли Чурила по отечеству славянин - зачем ты служишь ему?! Разве не глуп твой хозяин Сварог, что силу свою на кон поставил за ублюдка-полукровку? Разве не смутится Чурила духом, когда прознает затаенную правду про Всеволода-князя, обольщенного Пленой Кибалой? Разве не возмутится против деда своего Сварога? И не восхочет ли вернуть престол покойного отца своего, Всеволода?

– _Захочет и вернет!_ - жестко парирует старый жрец. Голый клинок звучит угрожающе, многообещающе. Видать, есть у старика несколько заветных ударов в запасе...

– Тогда зачем ты служишь Чуриле?
– напористо бьет семаргл, широкими взмахами рубит.
– Ты, великий враг славянства и потомок унгуннских жрецов? Ради чего покорствуешь славянину Чуриле?

Вдруг - словно волна пробежала по поникшему тельцу! Колдун рванулся и резко выгнулся в спине, гремя цепью и гордо поднимая взгляд, как пудовый двуручный клинок.

– _Я отвечу! О повелитель, позволь молвить правду!_

Сомнений не было. Пленный чародей в упор смотрел на Зверку - с мольбой и слепым обожанием. Именно его он почему-то называл своим повелителем!

– _Этот глупец вопрошает, мой повелитель, почему я служу тебе. Почему обожаю тебя, несмотря на то что ты - славянин по крови. Служу и раболепствую, ибо обожаю тебя, как змея обожает свой яд. Боготворю тебя, как стрела боготворит острие свое, проницающее чуждую плоть. Ибо служу тебя я, как горный дух служит погибели своей - день и нощь, на земле и воздухе..._

– Что ты бредишь, уродливый старик?
– Берубой чуть не задохнулся, лоб его заблестел от холодной испарины. Кажется, он не был готов к столь неожиданному натиску. А голос Плескуна все тверже, и взгляд не мигает, и слова уверенно звенят, как короткие ловкие лезвия:

– _О повелитель! О великий Чурила! Я сделал все, как было велено. Я учинил великую битву, которая войдет в легенды Залесья. Все славянские народы восславят тебя, повелитель, как своего защитника. Я зарезал Кумбала, чтобы тот не проболтался о нашей хитрости. Теперь я снова хочу служить твоей воле. Приказывай, властитель! Верный раб Плескун выполнит все._

– Какой властитель?
– мечется Берубой.
– При чем здесь наследник Зверко? Ты сошел с ума!
– О да, он нервничает! Все видят, как вздулись жилы на высокомерном челе палача. Выпала из дрожащих пальцев металлическая искорка - заморские тисочки для ногтей; со звоном покатились по камням. Что-то неладное творится с огненным семарглом. Он пропускает удар за ударом.

– _Замолчи, недостойный выблядок Траяна! Немотствуй, пошлый холоп, когда я беседую с великим повелителем Чурилой!_ - И снова наследник Зверко холодеет под синим взглядом гордых и преданных старческих глаз.

– Т-ты большой шутник, гномик...

Вот и все, что Зверко сумел из себя выдавить. Даже в полумраке заметно, как побелело лицо наследника, будто сахарной пудрой присыпало плоские скулы и глыбистый лоб.

И снова полетели звонкие гвозди:

– _О повелитель! Я буду служить тебе верно, как прежде. Я понимаю, что уже выполнил главное задание... Теперь нужно убить меня, и тогда эти славянские скоты никогда не догадаются! Они не узнают, что ты - никакой не кузнец Данька из Морама, а самый настоящий Чурила..._

Именно в эту секунду наследник Зверко ощутил, как жаркими тисками сдавило голову, как зазвенело в ушах. Он понял: это атака. Плескун уже почти вывел из строя растерянного Берубоя и теперь нацелился на нового противника.

– _Знаю, повелитель: ты должен совершить показательный суд надо мною. Ибо все знают, что я - жрец Чурилы, а ты назвал себя главным охотником на Чурилу... О, это чудесный план: послать на Русь тупое чучело в летучих сапогах! Напугать славян безликим истуканом - и самому возглавить борьбу против этого пугала! Я рыдаю от радости, благоговея перед глубинами твоего замысла, о повелитель..._

– Неожиданная трактовка событий, - едва слышно выдохнул князь Лисей.

Наследник вздрогнул, как от кинжального укола в ребра:

– Врет, гад. Врет! Берубой предупреждал!

– Врет... Но очень складно.

– _...Пусть, пусть они страшатся тупого болвана, разряженного двойника, окруженного шумной толпой почитателей... А настоящий Чурила уже здесь, во главе славянских толп, ему поклоняются как народному герою!.. Восхитительная хитрость! Но разве не я помог тебе замыслить ее! И теперь умоляю: не убивай меня. Возложи на меня новое бремя, награди новым заданием - вдали от этих мест, в Шамахане или Стекольне, в пустыне или на островах... А если тебе нужна моя казнь... давай устроим наваждение, давай сожжем вместо меня оживленное чучело! Я обещаю сделать прекрасное чучело из соломы, и патоки, и бычьей крови... Оно будет двигаться и даже кричать, когда вы начнете сжигать его на потеху славянским свиньям! А я буду уже далеко отсюда, буду служить тебе, как прежде, о великий Чурила, внук Сварога!_

– Да как ты смеешь, гнида горбатая?!
– Наследник вдруг не выдержал и захрипел, угрожающе поднимаясь с лавки, заикаясь от ярости.
– К-какой я тебе Ч-чурила?

– _Как?! Ты отрекаешься от меня, хозяин?! Ты предаешь меня ?! Нет, не делай этого! Ты мудр! Ты вселился сначала в Даньку из Морама, чтобы..._

– Врешь, урод...

– _...чтобы заполучить таблицу жестяну с узорами. Потом ты убил Даньку и вселился в новое тело - в коганина, в Данэиля из Саркеля! Данька перестал быть! Ты стал Данэилем, чтобы проникнуть в стан коганых и получить назад твой волшебный перстень, похищенный наемником Свищом..._