Чтение онлайн

– У тебя ещё есть работа?

– Больше нет. Теперь только общая после праздников. Когда закончим с урожаем этого года, придётся ткать холсты для парусов. Воло сказал, что его обязали участвовать во всех работах. Хотела бы я увидеть его с ручной прялкой или за станком!

– Мне тоже. Он такой вдумчивый... суровый, – хихикнула Тили.

Аяна вдруг вспомнила кое-что и ахнула.

– Тили, ты не представляешь! Он сказал, что женится по приезде домой! У него есть невеста!

– Ты не шутишь? – округлила глаза Тили. – Хотя... А почему бы и нет? Если честно, мне кажется, он чем-то похож на Миира.

– Да ты что! Чем же они похожи?

– Ну, они оба рассудительные. Оба любят порядок во всём. Даже внешне чем-то немного схожи... Наверное, взглядом. У них обоих очень пытливый взгляд.

– Они совсем не похожи, Тили, – уверенно заявила Аяна. – У Воло взгляд немного презрительный и сам он бывает таким напыщенным. Его как будто раздражают люди вокруг. А Миир... ты слышала, как он пел Нэни? Между ними было такое... такое...

– Ты тоже заметила? Мне казалось, что того, кто попытался бы встать между ними тогда, перерезало бы пополам. Айи, ты говоришь про Миира, когда он с Нэни, потому что видела его в основном с ней. Без неё он совсем другой. Без неё у него тоже бывает этот противный взгляд, о котором ты говоришь. А рядом с ней он как будто... голодный. Ну или как кот по весне. Думаешь, с другой девушкой он становился бы таким?

– Нет. Нэни то же самое мне говорила. Что с остальными у неё ничего подобного не было. Только Миир в ней пробуждает такую страсть.

– Тогда им повезло. Они нашли друг друга.

– Несмотря на это, моя неугомонная сестра не перестает смотреть по сторонам. Недавно она назвала Конду красивым, – сказала Аяна и поняла, что это её злит.

– Конду? Красивым? – Тили задумалась. – Ну, у него брови красивые... и зубы такие белые, и подвижное лицо, но вот тут, – показала она руками, – слишком широко. Как по мне, у него слишком... Ну, квадратная челюсть. И его глаза пугают. Они странные и слишком тёмные, как и его кожа и волосы. А ещё от него странно пахнет.

– Странно? Ты про ту вонь, которую он принёс тогда с корабля?

– Нет... нет, – Тили покусала губу, подбирая слова. – Та вонь уже давно выветрилась, я думаю. Он теперь пахнет, как лесной зверь, который повалялся в травах, и это отталкивает. По счастью, я не часто с ним сталкиваюсь. Я бы не смогла долго это терпеть. Мне нравится запах того мыла, которое мне дала Нэни. Оно пахнет, как сено на сеновале, или как соломенная корзинка с пирожками с ягодной начинкой. Айи, я хочу есть. Дай, пожалуйста, пирожок.

– Они у очага.

– Да? А пахнет так, как будто ты принесла парочку в кармане. Очень вкусно. Пойдём скорее к очагу.

– Может, подождешь до праздника? Там будет много вкусного, не только мои пирожки, – сказала Аяна, пока они шли через двор.

– Нет. Я хочу сейчас. Праздник еще не скоро.

– Тили, мы можем пойти прямо сейчас, если хочешь. Заглянем к Коде.

– Давай. Но я поем по дороге.

Они шли, и Тили жевала свежие пирожки с ещё не остывшей начинкой.

– Ты так увлечённо жуёшь, что мне тоже захотелось, – призналась Аяна. – Но я сегодня снова хочу танцевать, а с полным животом это неудобно.

На общем дворе было суматошно и весело, и их сразу позвали помогать расставлять угощение по столам. Аяна всё же не удержалась и прихватила немного орехов, сваренных в меду. Пока она жевала орешки, их с Тили окликнул Коде.

Аяна повернулась к нему и чуть не подавилась. Вся его шея была густо измазана сажей.

– Коде, ты весь в саже! – воскликнула она удивлённо. – Иди скорее умойся!

– Я знаю, – сказал Коде, глядя на шарф на шее Тили. – Парни мне сказали, что от этого быстрее растёт борода, и я решил попробовать.

Тили резко отвернулась и издала странный звук, потом повернулась, вся красная.

– На шее? – изумилась Аяна.

– Ну я решил попробовать там. Вырастет там — буду мазать и лицо.

– А ну пойдём со мной, – решительно схватила Тили его за руку. – Аяна, я пойду с ним в их двор и прослежу, чтобы он отмылся. Скоро вернусь.

Она увела его, и Аяна села за один из столов, вытягивая ноги.

Этот общий двор был просторнее, чем оба ткацких, здесь занимались обработкой дерева, и во всех углах лежали опилки и стружки, от которых изумительно пахло свежей древесиной. Землю в центре двора чисто вымели, а следы небольшого дождя, прошедшего ночью, уже высохли. Они с Тили пришли чуть раньше, чем большинство гостей, столы уже были накрыты, угощения расставлены, а в одной из мастерских два парня складывали бочки с питным мёдом.

Она вспомнила о предложении Верделла. Аяна колебалась: с одной стороны, ей оно показалось вполне приемлемым, а с другой — её не покидало ощущение, что во всём этом есть что-то неправильное. Она встала и подошла к парням.

– Этот мёд очень крепкий? – спросила она.

– Я ещё не пробовал, – сказал один из них. – Попробуешь со мной?

– Нет, этот мёд молодой, – отозвался второй. – Крепкий стоит вон там, в углу, но Риолта сказала, чтобы его открывали в последнюю очередь, если так случится, что молодой закончится. Но я могу сделать исключение ради тебя.

Она помотала головой.

– Нет. Налей мне, пожалуйста, молодого.

Ей налили кружку. Аяна вернулась за стол, поближе к мисочке с орехами, маленькими глотками отпивая ароматный напиток. В прохладном чистом воздухе стояли запахи пирогов, жареной птицы и клубней, и она подставила лицо солнцу, наслаждаясь тем, как нежно согревают кожу мягкие осенние лучи. Мёд и правда был слабый, она выпила половину кружки и не почувствовала, чтобы хоть каплю захмелела.

Гости начали подтягиваться во двор, и наконец вернулась Тили с Коде. Аяна с удивлением нахмурилась — его шея тоже теперь была завязана шерстяным платком.

– Тили, что случилось?

– Ничего. Я помогала ему отмывать шею и немного перестаралась. Тёрла, тёрла, ну и, видимо, натёрла... Там остались следы, и я закрыла их шарфом.

– Насколько же яростно ты его отмывала? 

– Ну, просто потерла немного. Ничего. Скоро пройдёт.

Аяна подняла бровь.

– Верделл недавно испачкал покрывало, когда лёг на него весь грязный. Я приглашу тебя помогать мне его отстирывать. Тебе будет достаточно просто «потереть немного»

Тили кивнула и рассмеялась.

– Хорошо. Надеюсь, там не сажа?

– Нет. Он сам не знает, что там. Тили, не могу судить, насколько это правда, но если верить тому, что он рассказал, в одной из пещер на северном или на северо-западном склоне был обвал. Там открылся проход в Олар Сир.

– К сакихите? Через горы?

– Да. Он не мог это выдумать, потому что описал их внешность и даже видел, судя по описанию, нынешнюю старейшину, Олахан Ийэ. Я не знаю, чем его опоили, но он вроде бы немного путал время.