Чтение онлайн

Вот в этом месте, я, как истинный охотник или рыбак, должен был бы рассказать о невероятной случайности, благодаря которой рогатина, каким-то чудом убила монстра. Или на худой конец, что она попала ему в ногу и он, перецепившись, сломал себе шею. К сожалению, ничем подобным похвастать не могу.

Нет, раг был, как и десятка два всадников стоящих по обе стороны от него и заливающихся веселым хохотом.

В одном из них я без труда узнал десятника Майка, а в другом Млата.

– А как ты копье метнул?! Это же вообще нереальное что-то. На ходу, развернулся, бросил и дальше побежал. И что самое интересное попал. Болитар еле Фиалочку удержал, чтобы та следом не кинулась.
– Распинался Млат, описывая мою великую битву.
– А глаза, ты бы видел, какие у тебя были глаза, когда ты к нам повернулся. С блюдца размером, не меньше.

А мне почему-то не давал покоя вопрос, какой идиот назвал ту здоровенную тварь Фиалочкой.

Как выяснилось, причина всех моих злоключений была проста до безобразия. Меня элементарно проверяли на лояльность. Вот только о таком экзамене меня НИКТО не предупреждал, а это навевало определенные подозрения. Но о них потом.

А пока все собравшиеся в доме старосты весьма оживленно обсуждали эпическую битву десятника Имперской армии Ита Ника против, страшной и ужасной, Фиалочки. Звучит, да?

Одно радовало - по словам Майка я показал просто таки верх героизма, оказывается на меня не просто воздействовал раг, а ему еще и маг помогал, им, то есть ей управлявший. Особенно учитывая, что никаких щитов против такого рода воздействий я ставить не умею, да и, в общем-то, вообще, способности мои сродни волосам - вроде есть, да только толку с них?! Короче говоря, результат я показал не самый худший, большинство срывалось немного раньше, хотя были и такие, что стояли до последнего.

– Только то, в основном, опытные воины, не один раз с рагами встречавшиеся.
– Успокоил меня Млат.

– Слушай. Ладно, этот "экзамен", но ты-то, какого рага здесь делаешь?
– Задал я, давно мучивший меня вопрос.

– Как это, какого? Я представитель ближайшего родственника.

– Слушай, Млат, не надо мне сказки рассказывать. Какой на хрен, представитель?

– Обыкновенный.
– Ехидно ответил маг.
– Сам подумай - Джергинт на войне с долгоухими; Рамир и Феор заняты своими делами. Остаюсь только я, как семейный доктор Илирских.

– И как представитель Хоругов?!
– Добавляю, не менее ехидно я.
– Что за игру Рамир затеял?

– Какие еще игры? Твоя паранойя слишком далеко зашла.
– Весьма неплохо играет Млат, но, как говаривал Станиславский: - "Не Верю!"

И не давая мне возможности что-то еще добавить или спросить, поднимается из-за стола. Но от меня так просто не избавиться и догнав его в коридоре, я прижал мага к стене.

– Млат, какого хрена происходит? Я не шучу! Вы что думали я совсем кретин и не замечу, что половина, как минимум, присутствующих имеет непосредственное отношение к Защитникам Империи?

– Пусти.
– Прошипел он.

Я отпустил и, бросив ему "да пошел ты", вышел во двор. А потом, немного подумав, пошел проведать Живоглотика. По крайней мере, он меня точно не предаст и не втянет в малопонятную аферу.

Живоглототерапия помогла. Под влиянием, излучаемых асцедосом любви, обожания и уверенности, я успокоился достаточно, чтобы начать связно мыслить.

Поглаживая бронированную шею моего верного скакуна, я задумался: а так ли все, как кажется на первый взгляд?

– Расслабился ты Никитка, ой расслабился.
– Пробормотал про себя.

А ведь и правда, совсем утратил связь с действительностью и что тому причиной стало не понятно. Может просто окружающая обстановка - никто убить не пытается, не подсиживает, да и дается все относительно легко. А может, сказалось мое полубредовое состояние? Но это уже не столь важно. Главное, что в жизни так не бывает! В жизни, если тебя не пхнет наверх, к вершинам, кто-то сведущий, все потом и кровью достается, зубами выгрызается. А тут, что ни случай, то, в результате, удача. Даже два болта, полученных мной на той чертовой дороге, в итоге, принесли отличные дивиденды.

И если до знакомства с Калерией все можно списать на счастливую (счастливую ли?) случайность, то остальное...

– Стоит задуматься?
– Живоглот согласно проурчал.

Итак, с чего начать? Гонец? Отпадает. Нападение на дороге тоже не вариант. Скорее всего, меня включили в игру уже в замке барона, но зачем?

Нужно вспомнить. Что вспомнить? Да. Герцог, как его там? Ага, вроде Демиан. Вопрос: - Что делала Калерия в его обществе? С вероятностью процентов в восемьдесят можно сказать, что была она "юноше со взором горящим", небезразлична. Тогда делаем вывод - Рамир отправил дочурку знакомиться с будущим женихом.

От этого и будем плясать. Вывод, конечно, так себе, что называется "вилами по воде". Но возьмем за отправную точку, потом, по ходу, подкорректируем.

Итак, у нас есть жених - герцог и невеста - Калерия.

Стоп. Винар. Тысячник? Вроде так его Калерия представила?! Колец у него не было, точно помню. Только перстень какой-то, с печатью. Вывод - отбарабанил наш Винар, минимум, тридцать лет в армии.

Вопрос: Какого лешего, тысячник Имперской армии сопровождал дочку корнета?

Нет, можно конечно предположить, что направил его сам граф, НО зачем? Высокая политика? Возможно. Допустим, только допустим, что Калерия была использована как прикрытие, для встречи этого самого тысячника и еще одного действующего лица - барона Илиана. Вот только стал бы граф отправлять на такое дело НЕ хоруга? НЕТ, не стал бы. Значит это услуга, скорее всего, оказываемая никому иному, как Защитникам Империи.

– Фр-р-р.
– Выразил свое мнение о моей умственной деятельности Живоглот.

– Ты прав, что-то не сходится.
– Согласился я.
– Например, с чего это люди тысячника, да еще и Защитника, его предали?

– Рр-рых.

Вот блять. А с чего я взял, что это граф оказывал услугу? Хоруги кто? Правильно - военная разведка. А Защитники у нас шпионы и контрразведка. Выходит, что жил наш Винар в Регне довольно продолжительный период и мог набрать себе в помощники наемников. А тут начальство ему дает ЦУ - сопроводить некую девушку, дочку одного из самых влиятельных людей Империи, на неофициальную, так сказать, встречу с женихом. В итоге, они подбирают меня, бойня на стоянке, Калерия и я оказываемся у барона. А что могло связать интересы двух конкурентов - Защитников и Хоругов? Исходя из имеющейся информации только герцог. А герцог у нас кто? Неизвестно. Но, опять допущение, ну да хрен с ним.