Чтение онлайн

Послышался металлический лязг, а следом – усталый, тяжелый рев. Мне даже стало не по себе и захотелось выйти на улицу, чтобы поскорее избавиться от неприятных запахов и раздражающих звуков. Однако вскоре рев стал тише и ровнее и едкий дым, клубящийся откуда-то снизу, уменьшился.

– Ну как? Здорово, правда? – Женька ткнул мне локтем в бок. – Сам починил. Как ты и сказал: все разобрал и заново собрал. На этот раз лишних деталей не осталось.

– Теперь надо проверить, ездит она или нет, – сказал я, развернулся и выбежал на улицу, где первым делом набрал в легкие чистый свежий воздух. Больше не мог находиться в гараже.

– Как же проверить, если я не умею? – Женька вышел вслед за мной и задумчиво уставился на дом, из которого слышались детские голоса, веселые крики и визг.

– Надо найти того, кто умеет. Ведь кто-то же возил бывшего наместника.

– Он сам и ездил. А еще Бородач на ней пару раз катался. Чуть всех кур у наших соседей не передавил – туда-сюда рулем крутил, как припадочный. Пьяный, наверное, был, – махнул он рукой. – Слушай, может, твой отец умеет?

– Не думаю, – ответил я, порывшись в памяти. – Пошли к охотникам. Они же на машинах приезжают. Значит, среди них есть тот, кто точно умеет управлять этим чудо-зверем.

Мы вышли за ворота и направились в трактир. Как я и думал, трое из девяти охотников умели управлять машиной, а один из них – самый молодой с густой русой шевелюрой и широкой щербинкой между зубами, – даже согласился испытать машину бывшего наместника.

Охотника звали Роман. Он зашел в гараж и первым делом посмотрел на какие-то значки, находящиеся на панели за рулем.

– Так машина у вас почти сухая, – он недовольно покачал головой.

– Конечно сухая. С чего ей быть мокрой в гараже? – пожал плечами Женька.

– Я не про это, – усмехнулся Роман и указал на значок, который мигал красным огоньком. – Заправить бы надо. Топливо есть?

– А-а-а, есть-есть, – торопливо ответил друг и указал в угол, где лежали инструменты и стояли различные железные контейнеры. – Вон там всякого добра навалом. Я бы налил, только не знаю, что именно наливать. Жидкости разные: какие-то густые, какие-то пожиже.

Роман принялся объяснять Женьке, но я не прислушивался и вышел на улицу. Запахи, витающие в гараже, были для меня невыносимы.

Вскоре ворота гаража открылись, и машина выехала. Женька сидел рядом с охотником и просто сиял от счастья. Он предложил мне прокатиться с ними, но я отказался. Уж лучше покататься на носороге или верхом на орле, чем внутри этой вонючей железяки.

Проехав круг по общине, они вернулись.

– Ездить можно, но уж больно сильно тарахтит, – сказал Роман, когда загнал машину в гараж. – Надо мастеру показать.

– Нет у нас мастеров, – буркнул Женька. – Как починил – так починил.

– Нужно перегнать в Высокий Перевал. Пусть там посмотрят.

– Ладно, видно будет.

Мы поблагодарили Романа и тот, насвистывая, пошел обратно к трактиру.

– Мы договорились, что он завтра меня научит ездить, – похвастался Женька, глядя вслед охотнику. – И тогда мы с тобой уедем в Высокий Перевал.

– Нас никто не отпустит, – мотнул я головой.

– Одних не отпустят, но, если мы поедем вместе с караваном торговцев или с охотниками, никто не сможет остановить. Лично мой отец только поддержит. Он сам понимает, что мне здесь делать нечего.

– Значит, едем? – Я выжидательно уставился на друга.

– Едем, – решительно кивнул он.

Прошло две недели. Иван нашел подходящий дуб для ворот, а я запасся Слоновьим ясенем и продолжил изготавливать игрушки. Часть из них продам торговцу, остальные возьму с собой в Высокий Перевал. Возможно, там удастся подороже их продать.

О том, что мы с Женькой решили уехать в Высокий Перевал, я домашним не сказал. Мне уже заранее был известен их ответ, поэтому нет смысла спрашивать. Они наверняка запретят ехать. Но мне здесь больше нечего делать. Благодаря энергии, которой я щедро делился, почва в общине улучшилась, колодцы очистились, и охотники возвращались с охоты с добычей, обеспечивая всю общину мясом.

– Пообедаем и пойдешь со мной, – сказал Иван, отрезая себе большой ломоть хлеба. – Помощь нужна.

– С воротами? – спросил я, получив от Авдотьи тарелку с горячий супом.

– Да. Дуб хороший попался, зрелый. Такой более устойчив к гниению, поэтому дольше простоит. – Он насыпал в свою тарелку нарезанную зелень и с шумом втянул горячий мясной бульон. – Вчера распилили доски и брусья и сделали каркас. Сбили гвоздями и для надежности клеем залили. Клей как раз должен был за ночь схватиться. Сегодня будем доски подгонять друг к другу, чтобы щелей не осталось.

– Чем же тебе Егорка поможет? – Бабка опустилась на табурет рядом со мной и подвинула тарелку с отварным оленьим мясом.

– Работников не хватает. Овощи с полей начали убирать, поэтому туда их отправил. К тому же лучше Егора никто топором не управляется.

Мы пообедали и двинулись к воротам. Там на пустыре и делались новые ворота. Вшестером мы принялись подгонять толстенные дубовые доски друг к другу. Справились быстро, поэтому сразу же начали соединять доски железными полосами, накладывая их крест-накрест и прибивая к дереву коваными гвоздями. С этим делом провозились до самого вечера и уставшие разошлись по домам.

Когда мы с Иваном остались вдвоем, не спеша направляясь домой, я решил, что пришло время поговорить.

– Отец, я бы хотел уехать в Высокий Перевал.

– Зачем? – он остановился и вопросительно уставился на меня. – Что тебе там надо?

– Хочу посмотреть. Может, с Женькой работу найдем и останемся там.

– Не понял, вам что, здесь работы не хватает? – Иван сурово сдвинул брови. – В общине работы полно. Сейчас урожай уберем. Я заказал курей – надо курятник по соседству со свинарником построить. Уличное освещение решил поменять. А еще…

– Я все понимаю, но мне здесь тесно. Позволь по-хорошему уехать, иначе сбегу, – решительно заявил я.

– Чего? Сбежать вздумал? Забыл, что было в прошлый раз?

Он повысил голос и явно разозлился, но на меня это не возымело никакого эффекта. Я продолжил спокойно смотреть ему в глаза.

– Нет, не забыл. Поэтому мы с Женькой решили напроситься с караваном или охотниками. С ними мы будем в безопасности.

Иван с раздражением выдохнул и посмотрел куда-то над моей головой, обдумывая мои слова. Я терпеливо ждал его решения, хотя не сомневался, что он согласится.