Чтение онлайн

Рея, Делора и Эмери переглянулись. Все они боялись того, какой будет реакция их партнеров, когда те узнают, что произошло, но именно на Эмери задерживались взгляды остальных. Ее здесь не будет, чтобы сгладить это знание для своего ушедшего Сумеречного Странника.

Она отвела взгляд, когда Маюми и Фавн подошли ближе и тоже устремили на нее свои взоры.

— Пойду лучше переоденусь, — сказала она, чтобы сбежать.

С тяжелым сердцем Эмери отправилась в свою палатку, распуская волосы, чтобы переделать их после того, как она оторвала кусок ткани, чтобы сделать из него грубый импровизированный бант. Она сняла синее платье, которое ей дали, и вместо него надела свою форму Истребителя демонов. Рея заделала все дыры на ней, поставив заплатки из коричневого материала.

Подошвы ее ботинок были изношены, но это делало их более гибкими. Оставалось надеяться, что в замке Джабеза нет острых камней.

Она также закрепила в волосах серебряную диадему, так что синяя капля оказалась посередине ее лба. Драгоценный камень был холодным и стукнулся о кожу, когда она пригнулась под пологом палатки, чтобы выйти.

Со стороны их дома подошел Фавн с охапкой оружия в руках, и они оба одновременно подошли к месту, где ждали остальные женщины.

Меч для Реи, лук и полный колчан для Делоры, хлыст и меч для Эмери.

Она повернулась к Маюми.

— Я хотела поблагодарить тебя за всё твое гостеприимство в последние несколько дней. Я знаю, что тебе тяжело оставаться здесь, но я действительно не думаю, что смогла бы выжить, оставаясь здесь дольше с этим решением.

— Всё в порядке, — уныло ответила Маюми. Она почесала туго стянутые волосы на виске, прежде чем в уголках ее губ дернулась усмешка. — Сомневаюсь, что после вчерашнего ты бы продержалась намного дольше. Держу пари, мне придется дезинфицировать палатку. Как там твой зад? Я видела, как ты прихрамывала, когда выскочила пописать.

Судя по тому простому факту, что Маюми пыталась сдержать смех, Эмери поняла, что та сказала это просто чтобы ее раззадорить. Было ли это потому, что она любила дразнить друзей, или она пыталась развеять печаль, затуманившую взгляд Эмери, она не знала.

Тем не менее, она не могла не покраснеть от смущения до самых ушей. Когда она заерзала и перевела взгляд на Рею и Делору, ей захотелось умереть прямо там, на месте.

— О боже мой! Я же просто пошутила, но ты правда это сделала, да? — проревела Маюми со смехом, в ее глазах сиял яркий задор. — Ты приняла его в задницу!

Эмери рванулась вперед и закрыла ей рот.

— О боже, заткнись!

Делора в ужасе ахнула, а и без того бледное лицо Реи побелело еще больше.

— Какого хрена? Вы можете это делать?! — взвизгнула Рея. Она похлопала себя по лицу, словно хотела вернуть ему тепло. — Как… что…

Смешок Фавна был весьма красноречив, когда он скрестил руки на груди.

— Ты ведь не… — Рея уставилась на Маюми, прежде чем перевести ошеломленный взгляд на Делору. — Только не говори мне…

— Боже, нет! — взвизгнула Делора, вздрогнув, как от пощечины. — Я бы никогда. — Лицо бедной женщины стало таким же красным, как, по ощущениям, у Эмери. — Хотя… Магнар пытался. Удивлена, что вы не пробовали.

— С какого перепугу я бы стала пробовать?! Я была девственницей, когда встретила Орфея!

Эмери поморщилась. Ауч. Она не думала, что смогла бы принять Инграма, если бы он был ее первым.

— Он просто так всем интересуется, — оборонительно проворчала Делора, потирая руку.

— Можно мы закончим этот неловкий разговор? — пискнула Эмери. Она повернулась к Маюми, совершенно сгорая от стыда. — Зачем ты вообще это сделала?

Лицо Маюми внезапно посуровело.

— Потому что вам всем нужно было отвлечься от своих тревог и страхов. Теперь вам нужно готовиться к тому, что грядет, а я не смогу быть рядом, чтобы помочь вам через это пройти. Эмери, ты здесь самый искусный боец, и та, на кого мы по-настоящему полагаемся.

Это быстро их всех отрезвило, но Маюми преуспела в своей задумке. И хотя на сердце было тяжело, стало немного легче. Все остальные тоже уже не выглядели такими… подавленными.

Белая сова размером с человека спустилась с неба, хлопая крыльями, и напугала их всех. Эмери втянула воздух, надеясь, что мать Сумеречных Странников не слышала всего этого!

Как только она приземлилась, Линдиве превратилась в человека. Ее капюшон откинулся назад, желтый клюв втянулся, а затем и вовсе исчез, открывая резкие черты ее лица. В ее темно-карих глазах читалась стальная решимость, но они не были равнодушны к их тяжелому положению.

— Мы готовы? — спросила Линдиве, отряхивая свое белое платье, чтобы поправить его.

Все три кивнули.

Маюми не стала обниматься, но протянула кулак. Эмери уставилась на него, а затем нерешительно стукнулась об него своим собственным кулаком, не будучи уверенной, что именно этого она и ждала. Со светящимися темно-желтыми глазами любопытства Фавн сделал то же самое, на что Эмери стукнулась костяшками пальцев о его, гораздо более крупные.

Я только что стукнулась кулачками с Сумеречным Странником. Она никогда не думала, что сделает это.

— Ладно, пошли, — скомандовала Эмери, кивнув.

Линдиве стала бесплотной и пробормотала:

— Велдир, мы готовы. — Когда она снова стала материальной и заметила их взгляды, она неловко отвернулась, пожав плечами. — Я не владею магией порталов.

Все шагнули вперед, кроме Эмери. Она оглядела их, немного растерянная тем, почему они сгрудились в определенном месте.

— Это душа, — объяснила Линдиве. — Ты не можешь ее видеть, так как ты только часть жизни, а не смерти, как все остальные. Велдир послал ее сюда и намеревается разорвать надвое, чтобы использовать ее жизненную силу для создания разлома в замок Джабеза.

— Угу, — кивнула Эмери с широко раскрытыми, сбитыми с толку глазами. — Я думала, он не может использовать магию на Земле?

Линдиве вздохнула.

— Здесь он может прикасаться к душам. Эта связана с ним, поэтому он способен управлять ею из Тенебриса.

Эмери поморщилась, когда горячий белый свет разорвал воздух сверху вниз, словно удар молнии. Одновременно он раздвинулся, образуя широкую прореху, вокруг которой снаружи парила меловая черная пыль.

Линдиве указала на нее и сказала:

— Теперь мы должны пройти, но мы должны сделать это вместе. Как только кто-то перешагнет, портал откроется с другой стороны, и если мы замешкаемся, это лишит нас элемента неожиданности.

Во рту у Эмери пересохло, и она вытерла руки о ткань своих штанов. Итак, вот оно? Она шагнет через этот портал и оставит свою жизнь, и Инграма, и всё остальное позади?