Чтение онлайн

– Ты неплохо бьешь, - сказал Пол.
– Особенно - беззащитного. Теперь посмотрим, как ты умеешь держать удар.

Он сильно замахнулся пистолетом и ударил стволом по жирной щеке.

Эд вскрикнул от боли, а из его разорванной щеки брызнула кровь. Он отшатнулся, поднеся руку к изувеченной физиономии.

– Получай, подонок, - прошипел Пол. И с силой ударил его своим огромным кулаком по пухлым губам. Коренастый страшно, по-заячьи, завизжал и рухнул, как подкошенный, на колени.

– Хватит! Пощади меня, - простонал он.

– Я тебя пощажу. Так же, как ты меня.

– Не бей меня. Я больше не могу!
– взвыл Эд.

– Получай.
– Пол нанес ему страшный удар в челюсть, от которого голова гангстера запрокинулась назад. Потом он повалился на пол, лицом вниз и затих.

– Поднимайся, - прорычал Пол.
– Я поднимался. Ты ещё не все получил. Это ещё не все, слышишь ты, жирная свинья.

Глаза Пола сверкали, как у сумасшедшего. Он ударил лежавшего Эда ногой по ребрам, но жирное, бесформенное тело не пошевелилось.
– Ты хотел мне добавить еще, ты помнишь? Ты убил бы меня, если бы мог. Поднимайся.

Но гангстер был без сознания; он лежал, прижавшись лицом к полу, складки жира на шее нависали над воротником рубашки. Трое мужчин неподвижно стояли, прислонившись к стене. Свет от лампы под зеленым абажуром падал на них.

Пол в бешенстве пнул бесчувственное тело ногой и посмотрел на Антрима. Потом проговорил:

– А теперь твоя очередь.

Худое лицо Антрима напряглось и, казалось, вытянулось ещё больше. Оно было свинцового цвета.

– Подойди ко мне.

– Я тебе все расскажу, - дрожащим голосом пробормотал Антрим.

– Ты расскажешь мне все после того, как я с тобой рассчитаюсь, брезгливо ответил Пол.
– И выложишь мне все без утайки.

– Я готов рассказать и сейчас.

Пол покачал головой.

– Позже. Я должен тебе кое-что. И хочу вернуть свой долг.

Антрим приблизился к нему и Пол увидел, что тот отчаянно трусит. И он вспомнил холеного человека, сидевшего на стуле, небрежно бросавшего карты на зеленое сукно. Холодного, самоуверенного бандита.

– Брант, выслушай меня.

– У тебя уже мокрые штаны, - произнес Пол.

Антрим умоляюще протянул руку, но Пол оттолкнул её.

– Мокрые. Насквозь.

– Я скажу тебе, чей это был голос. Я знаю, кто тебе звонил. Это актер. Он изображал из себя старика. Его зовут Перселл. Эдмонд Перселл.

– Я знаю это, - сказал Пол.
– Он мертв.

– Мертв?

– Это ты убил его, так ведь?
– резко воскликнул Пол.

Антрим отрицательно помотал головой, ещё и ещё раз.

– Нет. Нет. Я получал от него деньги. Зачем мне убивать его?

– Ты лжешь, - сказал Пол. И с силой ударил Антрима по лицу стволом пистолета. Гангстер покачнулся. Пол резко схватил его за шиворот и встряхнул.

– Нет, - простонал Антрим.

– Это ты убил мою жену. Ты убил Джо.

Пол отпустил его и с силой ударил под дых. Антрим охнул и согнулся пополам от боли. Ноги его подкосились. Но Пол не дал ему упасть. Он снова схватил его за шиворот и сдавил за горло, крича ему прямо в лицо:

– Ты убил её. Она стала обманывать тебя и ты убил её. И взял ключ от сейфа. Где он?

– Я ничего не знаю про ключ.

– Знаешь.

Пол снова ударил по окровавленному лицу коротким рубящим ударом. Антрим застонал от боли, но Пол не отпускал его.

– Я забью тебя до смерти, Антрим. Как ты обещал расправиться со мной.

Он нанес ему ещё один удар и Антрим заверещал от боли, сплевывая кровь.

– Я знаю, кто убил её, - еле слышно простонал он.
– Я докажу тебе.

– Кто?

– Актер был наркоманом. Он однажды даже сидел за это. Потом на время завязал.

Антрим замолчал, переводя дыхание.

– Продолжай, - приказал Пол, ударяя его по ребрам.

– На какое-то время он покончил с наркотиками, но потом опять взялся за старое.

Антрим покачнулся и Пол понял, что гангстер сейчас потеряет сознание.

– Говори, - прошипел Пол сквозь зубы, все ещё не отпуская Антрима.

Антрим приподнял разбитое, окровавленное лицо. Его губы медленно зашевелились, пытаясь что-то сказать, и в это время дверь стали дергать снаружи.

– Откройте сейчас же, - послышался голос.

Это был Кадден.

– Откройте, или я выломаю дверь.
– Полицейский ударил кулаком по двери и она задрожала. Пол оттолкнул от себя Антрима. Затем тихо произнес: Стойте смирно. Не шевелитесь.

Антрим, шатаясь, привалился к столу, и тяжело опустился на стул. Его руки безвольно повисли, кровь текла по разбитому лицу. Дверь снова задергалась. Пол подскочил к двери, встал сбоку и вытащил стул. Дверь распахнулась и Кадден ворвался в комнату, держа пистолет наготове.

– Стой, Билл, - рявкнул Пол.

Кадден хотел повернуться, но Пол ткнул дулом пистолета ему в спину. Кадден замер, как вкопанный.

– Брось оружие.

Детектив колебался.

– Я не шучу, Билл.

Пистолет с глухим стуком упал на пол. Пол прислонился к двери и запер её. Затем обернулся к Каддену.

– Ты один?

– Да, - выдохнул он.

– Итак, ты действуешь в одиночку. Ты попросил их отпустить тебя, да, Билл?

– Я попросил их. И пообещал, что приведу тебя. И я это сделаю.

– Это ты так думаешь.

– Я вижу, ты все-таки раздобыл пистолет, Пол.

– Да, достал.

Кадден перевел взгляд на остальных. И задержался на Антриме. Затем снова посмотрел на Пола.

– Я только что был у Перселла. Но не застал тебя там.

Пол молчал.

– Соседи услышали выстрел, - продолжал Кадден.
– Они вызвали полицию. Вот почему я там оказался. Они слышали выстрел, Пол. Один выстрел.

– Я не убивал его, Билл.

– Один выстрел. Я нашел маленькую книжку у него в квартире, Пол. Маленькую, черную записную книжку с адресами. И именами. Она принадлежала Перселлу.