Чтение онлайн

– Попробуй, найди меня.

– Найду.

– Отлично. А пока дай мне ключи от машины. Я чуть не забыл про них.

Кадден достал связку ключей и стал снимать с кольца ключ от машины.

– Не стоит, - сказал Пол.
– У меня нет времени.

Кадден со злостью бросил ему связку. Ключи звякнули и упали на пол.

– Спасибо.

Пол подождал, пока детектив подойдет к остальным и встанет лицом к стене. Потом отбросил стул, поспешно вышел из комнаты, сбежал вниз по лестнице и сел в машину. Он проехал пять кварталов по направлению к реке. Потом свернул на набережную, прокатил несколько ярдов и остановил машину. Он выждал некоторое время, чтобы убедиться, что вокруг никого нет. Затем выключил фары и быстро развернул автомобиль носом к воде.

Пол открыл дверцу со своей стороны. Потом нажал ногой на акселератор. Машина рванула вперед к поблескивающей в темноте воде.

Он выпрыгнул за долю секунду до того, как машина с громким всплеском машина ухнула в воду, затем погрузилась и затонула.

Пол быстро направился к дороге. Подойдя ко входу в метро, он сбежал вниз по ступеням. Напряжение в нем достигло предела.

Ему предстояло проехать всего три коротких остановки. В этот час в вагоне подземки почти никого не было. Пол стоял в полутемном конце вагона около двери, которая, как он заметил, не открывалась. Он зарылся с головой в газету. Тонкие лучи света из висевшего над головой растресканного плафона освещали его черные волосы. Он внимательно, настороженно следил за немногочисленными пассажирами, входившими на каждой станции.

И все время его мозг отчаянно, лихорадочно работал. Он вспоминал каждый телефонный разговор с Перселлом. И вспомнил с отчетливой ясностью, как будто говоривший стоял сейчас перед ним, каждое слово, которое тот произнес.

Я знаю тебя лучше, чем ты сам.

Да, ты меня знаешь. Каждую мысль, которая приходит мне в голову. Каждую, даже самую незначительную мысль.

На остановке "Шеридан-сквер" Пол быстро вышел из вагона и поднялся наверх. Он внимательно огляделся вокруг и направился по уже знакомой улице.

Он шел и поймал себя на мысли о том, что наступет последний акт зловещей драмы. Последний, завершающий акт. И не успеет забрезжить рассвет, как придет развязка.

Он остановился около знакомой двери и нажал на кнопку звонка. Вскоре послышался её голос:

– Кто там?

– Пол, - прошептал он.
– Пол Брант.

Она открыла дверь и настороженно смотрела на него.

– Ты одна?
– спросил он. Его рука лежала в кармане, сжимая пистолет.

– Да.

Пол вошел и закрыл за собой дверь. Потом быстро осмотрел небольшую квартирку, убедившись, что больше никого в ней не было. Девушка со страхом наблюдала за ним.

Пол подошел к ней и показал на шторы.

– Опусти их. Я не хочу подходить к окнам.

Она во все глаза смотрела на него. Потом вошла в комнату и задернула шторы.

– Выключи одну лампу. Света и так достаточно.

Она все сделала и Пол подошел к ней.

– Перселл мертв, - сказал он.

Девушка громко охнула. Кровь отлила от с её лица.

– Ему заткнули рот навсегда. Пока он не успел рассказать мне о многом. Я слишком близко подошел к истине. Слишком близко и кому-то это не понравилось.

Она медленно опустилась в кресло и ничего не сказала.

– Я не убивал его, - произнес Пол.
– Если ты об этои подумала.

– Я знаю, что ты не убивал, - произнесла она сдавленным голосом.

Он стоял рядом с ней.

– Почему? Почему ты так говоришь?
– тихо спросил он.

Она откинула голову и он увидел чистый нежный её профиль и отблески света на нем. Он ощутил её нежный запах и вспомнил о Джо.

В первый раз за эту страшную ночь он подумал о будущем. О годах, которые он проведет без Джо. И понял, что с прошлым покончено навсегда.

– Почему ты так говоришь?
– спросил он снова.

Она медленно подняла голову и их взгляды встретились.

– Потому что ты не можешь никого убить.

– Но ты не знаешь меня.

– Нет, я знаю.

Она встала и внезапно притянула его к себе. Ее взор опять был затуманен страстью. Ее губы жадно искали её губы. Он поцеловал её с отчаянием и прижал к себе.

– Я не могу забыть тебя, Пол. Не могу. Я пыталась бороться с этим. Но я так хочу тебя. Так хочу.

– Лорна!

– Мне не хватило тебя, Пол. Ты ушел так скоро. Так скоро.

Она начала тереться об него всем телом, крепко прижимая его бедра к своим, и все время не отрывала от него жгучего, слегка затуманенного взора. Пол снова страстно поцеловал её и отстранился.

Внезапно она с горечью произнесла:

– Ты больше не хочешь меня.

– Лорна.

Она заговорила громче, её лицо стало бледным и напряженным.

– Все вы, мужчины, одинаковы. Получаете свое и потом уходите. Все вы такие.
– Зеленые глаза были холодными, как сталь.
– Убирайся! Зачем ты снова явился мучить меня?

– Лорна, мне нужна твоя помощь.

– Черта с два я буду тебе помогать! Убирайся отсюда!

Пол с отчаянием схватил её за руки.

– Ты нужна мне. И я хочу тебя. Ты понимаешь?

Он прижал её к себе почти грубо и крепко поцеловал в губы. И почувствовал, что её злость проходит, тело становится опять мягким и податливым.

Он нежно спросил ее:

– Неужели ты думаешь, что я смогу забыть тебя, Лорна?

Он нежно поцеловал её волосы. И почувствовал, как внутри зарождается нежность. Не страсть, а именно нежность. Впервые за эту страшную ночь, впервые за долгое время в нем пробудилось такое чувство. Впервые.

Мне казалось, что я никогда не смогу больше смотреть на людей иначе, как с сожалением и презрением, подумал Пол. Все были так жестоки ко мне. Но теперь я снова начинаю надеяться на лучшее. Моя вера в людей медленно возвращается ко мне. Как можно жить без веры в людей? Без любви? Без дружбы?

Дружба.

Билл.

Взгляд Пола потяжелел. Он медленно отпустил Лорну, подошел к окну и встал около него. Его фигура казалась огромной на фоне стены. Темной и отчетливой.

– Мне нужна твоя помощь, - произнес он. Потом медленно повернулся и посмотрел на Лорну. Странное, испуганное выражение мелькнуло в зеленых глазах. Они оживленно блестели.
– Ну, так как, Лорна?

Теперь она была единственным существом на свете, которое ему было нужно. Он почти не видел в темноте выражения её лица. Его голос прозвучал резко и громко.

– Ты должна помочь мне, Лорна.

Она колебалась. Потом медленно кивнула.

– Что я должна сделать?

– У тебя есть машина?

– Да.

– Где она?

– В квартале отсюда. В переулке.

– Надень пальто, спустись вниз и подгони машину. Как ты думаешь, сколько это займет времени?

– Всего несколько минут.