Чтение онлайн

— Строимся! — командует Кирилл, выдвигаясь вперед. — Марина, баф на защиту!

Хилер начинает читать заклинание, а я выхватываю меч. Хоть основная моя специализация — урон и изучение, но с выживаемостью тоже неплохо.

— Дима, держись позади! — кричит Юля, но меня уже несет адреналин.

Кирилл принимает на щит атаку первого ящера, Вова и Леха атакуют второго. Третий же стремительно огибает нашу линию обороны и несется прямо на Юлю. Не раздумывая, делаю перекат и оказываюсь между ними.

— Режущий вихрь! — активирую я способность, и меч в моих руках прочерчивает в воздухе светящийся полукруг, нанося урон по площади.

«Критический удар! –235 HP»

Ящер шипит от боли, но не останавливается. Его челюсти щелкают в опасной близости от моего плеча. Уворачиваюсь в последний момент и наношу еще один удар, на этот раз обычный.

«-120 HP»

— Стас, помоги Диме! — кричит Кирилл, отбиваясь от своего противника.

Лучник разворачивается и выпускает три стрелы подряд. Две вонзаются в шею ящера, а третья проходит мимо.

«-175 HP»

«-182 HP»

Ящер взревел и изогнулся, готовясь к прыжку. Но в этот момент Олег наконец завершает свое заклинание:

— Ледяные оковы!

Тварь замирает, скованная магическим льдом. Не теряя времени, добиваю ее серией ударов.

«+750 XP»

Удовлетворенно выдыхаю и оборачиваюсь. Остальные два ящера уже повержены, хотя Леха получил серьезный урон — Марина спешно лечит его.

— Ты в порядке? — Юля подходит ко мне.

— Как видишь, — улыбаюсь я, убирая меч. — Уровень еще не поднялся, но уже близко.

— Спасибо за защиту, — она улыбается в ответ, а потом серьезнеет. — Но не рискуй так. Ты нам нужен для изучения артефактов.

— Без тебя некому будет их изучать, — парирую я, и она понимающе кивает.

После короткой передышки мы продолжаем путь. Проходы становятся всё уже, а воздух — влажнее. С потолка свисают сталактиты, некоторые из них фосфоресцируют, создавая призрачное зеленоватое освещение.

На границе второго и третьего уровней нас встречает подземное озеро. Вода в нем настолько прозрачна, что видно дно на глубине нескольких метров.

— Здесь водятся пещерные угри, — предупреждает Кирилл. — Придется обойти.

— Или можно воспользоваться лодкой, — Вова указывает на небольшой причал, где пришвартованы две деревянные лодки. — Похоже, другие игроки оставили.

— Рискованно, — хмурится Марина. — Если на нас нападут в воде…

— Но это сэкономит нам час пути в обход, — замечаю я, оценив размеры озера. — Я могу активировать амулет отпугивания водных тварей. Действует 15 минут, должно хватить.

Кирилл задумывается, потом кивает:

— Хорошо, так и сделаем. Распределяемся по лодкам: я, Дима, Юля и Олег — в первой; остальные — во второй.

Активирую амулет, и мы отчаливаем. Вода под нами начинает светиться слабым голубоватым светом — эффект амулета. Временами замечаю силуэты крупных рыб, но они держатся на расстоянии.

— Потрясающе красиво, — шепчет Юля, глядя на светящиеся кристаллы на стенах пещеры. В отражении воды они создают иллюзию звездного неба.

— И опасно, — добавляет Олег, не выпуская из рук посох. — Чую магическую активность впереди.

— Мы почти на месте, — говорю я, сверяясь с картой. — За озером сразу начинается третий уровень, и там где-то должен быть вход в святилище.

Преодолев озеро, мы причаливаем к каменистому берегу. И тут же понимаем, что не одни. Вдалеке мелькают огоньки — другие игроки или NPC.

— Держим ухо востро, — командует Кирилл. — Здесь явно что-то происходит.

Продвигаемся вперед с удвоенной осторожностью. Третий уровень встречает нас более обработанными стенами — видны следы древней кладки и потрескавшиеся барельефы.

— Это гораздо древнее, чем основная часть подземелья, — замечает Юля, проводя рукой по стене. — Похоже на работу цивилизации Древних.

— Тех самых, что исчезли за тысячу лет до Тианы? — уточняю я, и она кивает.

— Если это так, то артефакты могут оказаться куда ценнее, чем мы предполагали, — взволнованно шепчет она.

Факел освещает каменные стены, когда мы спускаемся все глубже в недра третьего уровня. Воздух здесь густой, пропитанный запахом сырости и чего-то древнего. Мои шаги гулко отдаются эхом, сливаясь с дыханием остальных пятерых членов группы.

— Димон, глянь направо, — шепчет наш танк. — Там что-то блестит.

Поворачиваю голову, но вижу только обычную каменную кладку. Юля идет впереди, ее силуэт едва различим в танцующем свете факела. Она идет первой, ведь она лидер рейда, опытная игрок с репутацией железной леди. За плечами у нее уже десятки успешных походов в эти проклятые пещеры.

— Стоп, — резко командует Юля, поднимая руку. — Здесь что-то не так.

Мы замираем. В игровом мире «Запретного королевства» такие слова обычно предвещают либо засаду монстров, либо ловушку. А на третьем уровне и то, и другое может означать мгновенную смерть персонажа.

Юля подходит к стене и начинает ощупывать камни. Профессионально и… с особым азартом. Мне даже кажется, она ищет там нечто особенное, что нам пока не дано понять. Пальцы скользят по поверхности методично, холодно, с расчетом.

— Бинго! — восклицает она через минуту.

Раздается характерный щелчок, и часть стены начинает медленно поворачиваться, открывая проход. За каменной дверью зияет темнота, но уже через секунду система автоматически подсвечивает пространство.

То, что мы видим, заставляет всех ахнуть.

Комната размером с небольшой зал буквально забита сокровищами. Но не обычными монетами или самоцветами — здесь лежат стопки редчайших скинов и артефактов. Я вижу «Доспех Драконьего Повелителя», «Клинок Теневого Убийцы», «Мантию Архимага Времени». Это вещи уровня легенд, каждая стоит несколько тысяч реальных долларов на черном рынке.

— Мать честная, — выдыхает наш танк. — Это же склад легендарных шмоток!

— Тихо, — шипит Юля, но в ее голосе я улавливаю странную нотку. Что-то не так.