Чтение онлайн

— С котом, — тихо ответила я, не доверяя своему голосу.

Мишель нахмурилась и прошла в комнату, уперев руки в талию. Осмотрелась, неторопливо расхаживая, не пренебрегла заглянуть под кровать. Так ничего и не обнаружив, разочарованно хмыкнула.

— Я отчётливо слышала мужской голос. — Остановившись, она принюхалась и нахмурилась ещё сильнее: — и почему здесь пахнет одеколоном Джоша?!

С нескрываемым удивлением я нервно рассмеялась и скрестила руки на груди.

— Надо же! Ты по нему скучаешь.

— Вот ещё, — буркнула сестра и быстрым шагом унеслась из комнаты, не забыв хлопнуть дверью.

Я перевела взгляд на Персика.

— Она любит тебя, но не хочет, чтобы кто-то об этом знал. Совершила ошибку, о которой жалеет. Разве это не повод ещё усерднее искать оружие против рагмарра?!

— Оно у нас есть, и сейчас стоит передо мной, — отозвался Джош, снова обратившись в человека. Он стоял за диваном с обнажённым торсом и застёгивал ремень на брюках.

Теперь понятно, куда он прятал одежду. Стриптизёр из него вышел бы потрясающий.

Я сверкнула довольной улыбкой, но ничего не сказала. Только отметила про себя - не могла не отметить - появление Мишель и то, как она отреагировала на мои слова, тронули Джоша. Не исключено, что отношения их действительно изжили своё, но чувства всё равно остались.

— Что будем делать? — спросила, когда выскочила из ванной.

Я заранее взяла чистую одежду в уборную - Джош хоть и жил в моём доме больше шести лет под видом кота, но переодеваться при нём я ни за что не стала бы.

Облачившись в чёрные брюки, серую блузку и чёрный кожаный плащ, натянула сапоги. Неизвестно, по каким кустам придётся лезть…. Нужна удобная одежда.

— Необходимо добраться до Библиотеки, — шёпотом произнёс Джош, приоткрывая дверь и выглядывая в гостиную. — Для этого нам нужно сделать тебя незаметной.

Бесшумно скользнул к шкафу с зельями Мишель и выдвинул верхний ящик. Долго ворошил пакетики и склянки, пока не нашёл пузырек с синей жидкостью, напоминающей чернила, и бросил его мне.

Покрутив в руках, я обнаружила этикетку с надписью, сделанной Мишель: «Абсолютная невидимость. Новый рецепт». Хмыкнув, я разочарованно вздохнула.

— Не поможет.

— Кто сказал?! — громким шёпотом возмутился Джош, задвигая ящик. — Это зелье сделает тебя не просто невидимой, а бестелесной. Оно схоже с защитными чарами, оберегающими твой дом от нападения Тома. Жидкий вариант. Оно подействует, поверь мне!

С минуту я колебалась, теребя в руках крохотный пузатый флакончик с жидкостью, переливающейся мелкими серебристыми искрами. Джош настороженно косился на лестницу, то и дело, вздрагивая от звуков, доносящихся с кухни.

Посчитав, что иного выхода всё равно нет, решила пожалеть его нервы. Откупорила склянку и поднесла к губам.

— Капли будет достаточно, — предупредил Джош. — Не пей весь - пригодится ещё.

Раздражённо закатив глаза, я пригубила зелья и тут же скривилась от мерзкого вкуса, прилипшего к языку. Всё равно, что мыло облизала…. И вдруг закружилась голова.

Потолок гостиной нещадно вращался, и я не заметила, как подкосились ноги. Джош поймал меня за локоть, притянул к себе и придерживал, пока зелье меняло моё тело. Перед глазами ещё какое-то время плясали разноцветные спирали, но вскоре я смогла твёрдо стоять.

Вот только…. Не видела своего тела.

— Отлично, — пробормотал Джош, отпуская мою прозрачную руку. — Теперь можно выбираться из дома, но прежде предупреди Мишель, чтобы не заходила в твою комнату.

— Мишель! Я неважно себя чувствую и собираюсь немного отдохнуть.

— Я поняла, — с ноткой обиды в голосе крикнула с кухни сестра. — Не буду беспокоить!

Удовлетворённо кивнув, Джош затолкал моё невидимое тело в комнату и закрыл за нами дверь. На замок.

Первый раз за неделю я вышла на улицу. Голова кружилась безжалостно. А я ведь думала, что мне плохо от долгого пребывания в четырех стенах! Слабость, сонливость и тошнота оставались моими неизменными спутниками последнюю неделю.

Эх, не-е-ет. Не угадала. Мне было хреново по иным причинам, которых я не понимала. Пока.

Сгущались сумерки, пахло цветами и осенней сыростью, в высокой траве заливались сверчки. Прохладный воздух наполнял лёгкие свежестью, и голова закружилась ещё сильнее от остроты ароматов и звуков.

Несколько минут просто стояла и дышала. И двинулась по дорожке, не чувствуя ни собственных ног, ни тела целиком - нереальное ощущение, от которого бегали мурашки. То ли виной тому действие зелья, то ли я действительно была истощена и обессилена.

Окинув взглядом улицу и убедившись в том, что кроме меня и Джоша никто не захотел насладиться прелестью осеннего вечера, пошагала к калитке. Рядом бодро пружинил рыжий кот - Джош перевоплотился для прогулки.

Остановилась, но не решилась отодвинуть щеколду. В груди дрожал холодок тревоги - поблизости рагмарр, но я не видела его. Как и не ощущала запаха гари.

Чёрт возьми, может, я настолько тонко реагировала на сущность Майло, а Тома давно след простыл?!

Персик вскарабкался на забор. Вращая головой не хуже дозорной совы, он ничего подозрительного не заметил. Обернувшись, мигнул мне каре-зелёными глазами и разрешил покинуть пределы защитной магии.

Открыла калитку, боязливо ступила за границу магии и замерла. Порыв неизвестно откуда взявшегося ветра разметал волосы, и у меня перехватило дыхание. Обняв себя за плечи, я боролась с желанием шагнуть обратно и зажмуриться.

Словно маленькая девочка, столкнувшаяся со своими страхами в тёмной комнате….

Сердце колотилось о рёбра, пока я жадно хватала ртом воздух. Минуту, две или больше - если бы Том караулил меня, то не стал мешкать и уже напал бы.

Эта мысль придала уверенности, и ноги сами понесли меня по дороге. Понимание того, что меня никто не видит, утешало, но в глубине души копошилось сомнение. Не верилось в отступление старшего Шермана.

Он ни при каком условии не позволит жертве спастись. Исполнительный убийца, безукоризненный охотник. Он как снаряд, запущенный в цель.