Чтение онлайн

– Вас захватили без стилсьютов. Ты должен решить насчет воды, Друг.

– Вы можете помочь нам в этом?

Свободный пожал плечами.

– У вас нет воды.
– Он посмотрел на людей Хавата.
– Скольких своих раненых ты можешь потратить?

Хават молча смотрел на своего собеседника: их общение было непоследовательным. Слова не связывались в логическую цепь, как это бывает в нормальных условиях.

– Я - Зуфир Хават, уполномоченный от имени герцога. Мне нужна ваша помощь. Я прошу, чтобы вы сохранили моих людей до тех пор, пока я не убью предателя, считающего, что он находится вне пределов досягаемости.

– Ты хочешь, чтобы мы приняли участие в вендетте?

– Вендеттой займусь я сам. Я хочу освободиться от ответственности за моих раненых на какое-то время.

Свободный нахмурился:

– Как ты можешь отвечать за своих раненых? Они отвечают сами за себя. Беда рождает споры, Зуфир Хават. Ты позволишь мне принять решение без тебя?

И он вытащил из-под плаща оружие. Хават насторожился: уж не предательство ли это?

– Чего ты боишься?
– спросил Свободный.

Ох уж эти Свободные с их обескураживающей прямотой! Хават осторожно проговорил:

– За мою голову назначена награда.

Свободный убрал оружие:

– Вы думаете, что мы продажные. Вы плохо нас знаете: всей воды Харконненов не хватило бы, чтобы купить даже малого ребенка.

"Но Харконнены заплатили Союзу за проход две с лишним тысячи боевых кораблей!" - подумал Хават. Сколько заплатили - этого он еще не знал.

– Мы оба боремся против Харконненов - сказал Хават.
– Стоит ли нам действовать врозь, если есть возможность договориться?

– Вы - хорошие люди, - ответил Свободный.
– Я видел, как вы дрались с Харконненами. В былые времена я бы с радостью почувствовал твою руку рядом со своей.

– Скажи, где моя рука может оказать тебе помощь?

– Кто может это знать? Войска Харконненов повсюду. Но ты еще не принял решения о воде и не сообщил о нем своим раненым.

"Нам надо соблюдать осторожность, - подумал Хават.
– Есть вещи, которых здесь не понимают".

И он сказал:

– Покажи мне свой путь, принятый у вас, на Арраки.

– Странно думающий!
– сказал Свободный, и в тоне его голоса прозвучала насмешка. Он указал на северо-запад, за скалы, - Мы следили за тем, как вы этой ночью шли через пески.
– Он опустил руку.
– Ты вел своих людей по скользкой стороне дюн, - это плохо. У вас нет стилсьютов, нет воды. Вы долго не продержитесь.

– Дороги Арраки даются нелегко.

– Верно! Но ведь вы убивали Харконненов...

– А что вы делаете со своими ранеными?

– Разве человек не знает, когда его стоит спасать? Твои раненые знают, что у вас нет воды.

Хават наклонил голову и исподлобья взглянул на Свободного.

– Сейчас самое время решить насчет воды. И раненых и нераненых должно заботить будущее общины.

"Будущее общины, - подумал Хават.
– Общины Арраки... В этом есть смысл". Он заставил себя думать о том, чего старательно избегал раньше.

– Вы имеете сведения о герцоге и его сыне?

Взгляд неправдоподобно синих глаз устремился на Хавата.

– Какие сведения?

– О их судьбе?
– рявкнул Хават, еле сдерживая себя.

– Судьба одинакова у всех людей, - сказал Свободный.
– Говорят, что твой герцог встретился со своей судьбой. Что же касается Лизана ал-Гиаба, его сына, то он в руках Льета. Льет ничего о нем не говорил.

"Я знал ответ до того, как задал этот вопрос", - подумал Хават. Он оглянулся на своих людей, которые уже проснулись и слушали их разговор. Они смотрели в песок, и их лица говорили: для них потерян Каладан и нет места на Арраки. Хават снова повернулся к Свободному.

– Вы слышали о Дункане Айдахо?

– Он был в главном доме, когда опустилось поле, - сказал Свободный Это я слышал... но не более того.

"Она выключила поле и впустила Харконненов. Я сидел у самой двери. Как она смогла это сделать? Ведь она рисковала жизнью своего сына! Но... кто их поймет, этих ведьм, Бене Гессерит..." Хават с усилием проглотил комок, вставший в горле.

– Когда вы услышите о мальчике?

– Мы знаем очень мало о том, что случилось на Арраки, - сказал Свободный, пожав плечами.

– У вас есть возможность узнать?

– Вероятно.
– Свободный потер шрам возле носа.
– Скажи мне, Зуфир Хават, ты умеешь обращаться с теми большими орудиями, которыми пользуются Харконнены?

"Артиллерия, - с горечью подумал Хават - И кому могло прийти в голову, что они пустят в ход артиллерию в наши дни защитных полей!"

– Вы имеете в виду артиллерию, которой они воспользовались, чтобы загнать наших людей в пещеры?
– спросил он.
– Я располагаю теоретическими знаниями о подобном оружии.

– Любой человек, отступивший в пещеру, у которой один выход, обречен на смерть, - сказал Свободный.

– Почему вы спрашиваете об этом оружии?

– Таково желание Льета.

"Может, это то самое, чего он от нас хочет?" - подумал Хават Он сказал:

– Вы пришли сюда в поисках сведений о больших орудиях?

– Льет желает видеть одно из них у себя.

– Тогда вам нужно всего лишь пойти и забрать одно из них, усмехнулся Хават.

– Мы забрали одно, - невозмутимо сказал Свободный - Мы спрятали его там, где Стилгар сможет изучить его для Льета и где Льет сможет увидеть его сам, если пожелает. Но я сомневаюсь, что он этого захочет: орудие не очень хорошее, его конструкция не годится для Арраки.

– Вы... захватили орудие?
– переспросил Хават, не веря своим ушам.

– Это был хороший бой Мы потеряли только двоих, а выплеснули воду из сотни с лишком их воинов.

"При каждом орудии были сардукары, - подумал Хават.
– Этот безумный пустынник лишь между прочим упоминает о потере двоих в битве с сардукарами!"

– Мы бы не потеряли и двоих, - продолжал Свободный, - если бы не те, другие, что воюют вместе с Харконненами Среди них есть хорошие бойцы.

Один из людей Хавата подался вперед, впившись взглядом в сидевшего на корточках Свободного.

– Вы говорите о сардукарах?

– Он говорит о сардукарах, - ответил за него Хават.

– Сардукары!
– сказал Свободный, и в его голосе послышалось оживление.
– Так вот оно что! Хорошая это была ночь. Сардукары, говорите... А какой легион? Вы не знаете?

– Мы не знаем, - сказал Хават.

– Сардукары, - повторил Свободный.
– И все же на них была форма Харконненов. Разве это не странно?

– Император не желает, чтобы стало известно, что он борется с Великим домом, - сказал Хават.