Чтение онлайн

Джейк пытался было заговорить с отцом, вопросов было великое множество, ответов на которые он жаждал услышать, но отец лишь повернулся к нему и приложил палец к губам, призвав сына к молчанию. Мальчик намёк понял и больше отца в лесу расспросами не доставал.

— Лес любит тишину, болтливым может и сюрприз какой нехороший преподнести, а то и вовсе осерчать и не выпустить из своих владений, — так часто он повторял сыну, что тот знал наперёд всё что скажет его отец.

Почти час они пробирались через густые заросли, и только благодаря Кельвину, который каким то чудом находил в этом буреломе одному ему видимые тропки, они не разорвали всю свою одежду на клочки и оставались сами целы и невредимы. Направление которое выбрал отец, Джейку совершенно не понравилось, чем дольше они углублялись в чащу, тем в мальчике росла всё большая уверенность что отец задумал нечто неразумное, по его же словам где то рядом обитал медведь, старый и злобный. Хоть в сторону людей он и никогда и не выходил, но и гостей на своей территории не привечал. Отец строго настрого до этого дня запрещал сыну ходить в место обитания лесного гиганта и Джейк его наказ никогда не нарушал, ведь даже слыша вдалеке рычание зверя, мурашки начинали бегать по коже.

Но сегодня они шли именно к нему, к старому ворчуну, как всегда называл его отец. На вопрос сына, почему он не застрелит медведя тот ответил, что надобности нет и «старик» никогда к людям не выйдет.

Внезапно чаща закончилась и Джейк понял что они вышли на поляну, очень большую поляну, шагов двести в поперечнике, она имела почти правильную округлую форму.

— Нам туда, — махнул рукой отец в противоположную от них сторону поляны, и они неспешно двинулись по высокой сочной траве, кое где поросшей редким низкорослым кустарником. Когда они прошли чуть больше пол пути, Джейк внимательно вглядывающийся впереди себя вдруг понял, что он идёт один и оглянувшись отца не заметил.

Любой другой ребёнок, да что там ребёнок, даже взрослый человек запаниковал бы в такой ситуации, любой другой, но не Джейк. Если отец скрылся, значит у него есть некий план и нарушать его мальчик не собирался. Его безграничное доверие к отцу было вероятно тому главной причиной. Немного постояв в нерешительности мальчик двинулся дальше к обозначенному отцом ориентиру, который он сразу же запомнил. Этим ориентиром являлся небольшой холм в противоположной части поляны и потерять его из виду было практически невозможно даже и неподготовленному к лесным условиям городскому жителю, тем более Джейку, который с детства чувствовал себя в лесу словно дома.

Джейк уже издали понял что этот холм и является берлогой медведя, чем ближе он приближался, тем больше обглоданных костей животных было разбросано то тут, то там по всей поляне. Чем ближе он подходил, тем больше их становилось.

Когда до берлоги, вход в которую вероятно был с другой стороны оставалось не больше тридцати шагов, раздалось глухое и грозное рычание, от которого у мальчика зашевелились волосы на голове, а всё тело покрыли разве что не бегающие мурашки.

Сам здешний хозяин не заставил себя долго ждать и появился из-за холма неспешной косолапой поступью. Его обманчивая медлительность не могла обмануть Джейка, из рассказов отца он знал, что убежать от медведя невозможно, в мгновение ока он мог развить и поддерживать огромную скорость, с которой человеку уж точно было не под силу тягаться.

Мальчик застыл на месте, отчасти от страха, сковавшего его тело, отчасти помятуя слова отца, что при встрече с медведем надо застыть и не делать никаких движений, особенно резких. При этом не смотреть ему в глаза опустив голову вниз. А самое главное, не бежать, как бы этого не хотелось.

Медведь остановился и оценивающе посмотрел на дерзкого чужака, после чего неспешно двинулся к нему переваливающейся походкой.

— 8 -

Когда расстояние между мальчиком и грозным зверем сократилось до десяти шагов, Джейк внезапно понял, что ему следует делать. Вместе с этим пониманием пришло спокойствие и некая отстранённость, которые заполнили его целиком. И тогда он сделал то, чего раньше никогда даже и не пытался. Он запел.

Сначала тихо и неуверенно, но с каждой новой строчкой его голос хоть и не становился громче, но обретал казалось внутреннюю силу, песня лилась над поляной словно ручеёк и была прекрасна как сама природа и в тоже время чужда этому миру. По правде сказать он ужасно фальшивил и было такое ощущение, что медведь уже добрался до него ранее и оттоптал оба уха, но красоты пения как ни удивительно это ни в коей степени не умиляло.

— Каждое утро проснувшись с зорею, на мир вокруг посмотри.

— Каждое утро проснувшись пораньше, ты мир вокруг удиви.

— В день новый, прекрасный и чистый как слёзы, ты с чистым сердцем войди.

— Свет солнца разгонит все страхи ночные, доверься ему и иди.

Эту песню, как и многие другие, часто пела мать и он её хорошо помнил, но петь сам никогда не пытался, помня слова отца о том, что мужчина может петь в двух случаях- на поле боя, и в трактире пьяным в стельку.

Медведь остановился и склонив набок голову, казалось прислушивался к столь необычным для него звукам. Через некоторое время он улёгся примяв под собой не только траву, но и небольшой куст, что его в общем никак не смутило. Положив голову на вытянутые лапы он смотрел на маленького наглеца, посмевшего не только зайти на его территорию, но и без страха распевать перед ним песни.

Джейк продолжая напевать подошёл к медведю и без страха положив руку тому на голову, гладил его как дворовую собаку, а грозный хозяин леса закрыв от удовольствия глаза тихо но совершенно беззлобно рычал.

Когда Джейк прекратил песню, медведь открыл глаза и посмотрел в лицо смелому ребёнку, их взгляды встретились и через некоторое время грозное животное не выдержав дуэли взглядов опустил голову.

Джейк развернулся и неспешна пошёл в сторону дома, прочь от разомлевшего и казалось совершенно ручного медведя. Пройдя шагов тридцать, из за куста неслышно шагнул отец. В его руках был лук с ещё натянутой тетивой, на который была наложена утяжелённая стрела с особым бронебойным наконечником. Бисеринки пота блестели на лбу и ручейками стекали по щекам и шее.

Когда Джейк прошёл мимо него, он не оборачиваясь и не отпуская натянутую тетиву неспешно попятился назад, не спуская взгляда с мирно лежащей туши.

Лишь выйдя за пределы поляны из Джейка казалось выдернули внутренний стержень и он сотрясаемый мелкой дрожью начал оседать. Но упасть на землю ему не позволили сильные и быстрые руки отца, подхватившие его и заботливо, крепко, но в тоже время нежно прижавшие к себе.

— Всё хорошо, всё позади сынок. Ты справился, волноваться было не о чем, я контролировал ситуацию, — он говорил успокаивающие слова, повторял их снова и снова всю дорогу из леса, неся сына на руках как младенца, но верил ли он собственным словам, он и сам не знал.

К тому времени, как они почти подошли к границе леса, Джейка перестала бить дрожь и он казалось окончательно успокоившись попросил отца отпустить его, заверив что с ним всё в порядке и дальше он может идти сам. Они шли молча стараясь не смотреть друг на друга и уже выходя из леса, отец остановился и положив руку на плечо сына, развернул его лицом к себе и посмотрел тому прямо в глаза.

— Теперь, когда мои догадки подтвердились, я не просто готов, я обязан рассказать тебе нечто важное о нас матерью и ещё важнее это коснётся тебя. Но давай отложим рассказ на более позднее время. Твоя мать должна уехать ни чем не взволнованная- это важно. Так что про медведя мы ей тоже рассказывать не будем. Хорошо?

— Конечно отец, — Джейк согласился легко, так как вспоминать о пережитом, в данный момент не имел ни малейшего желания.

К моменту их возвращения домой прошло не менее трёх часов, но мама так ещё и не закончила сборы в дорогу и им пришлось ещё не меньше двух часов ожидать окончания её приготовлений.

Прощание было недолгим и как то обошлось без слёз и рыданий. Сухо и по деловому. Только перед тем как оседлать их гнедого, она крепко обняла мужа и сына и каждому прошептала о том как их любит и обещав быстро обернуться, лихо запрыгнула в седло и ускакала не оглядываясь.