Чтение онлайн

На шестой день, они услышали стук копыт далеко на дороге. Джейк в это время на заднем дворе упражнялся стрельбе из своего нового лука, который он под внимательным и строгим присмотром отца изготовил собственными руками. Отец же сидя неподалёку от него, правил нож, иногда бросая хмурые, (как впрочем и все последние) дни взгляды на сына, иногда покрикивая, поправляя того, а иногда и издавая одобрительное хмыкание, что впрочем случалась гораздо реже.

Джейк не бросился стремя голову, а повернув голову, молча смотрел на отца, зная что тот тоже услышал то же что и он, только наверняка ещё раньше.

— Вернулась, — на лице отца не отразилось никаких чувств, но глаза его явственно светились от радости и облегчения.

— 14 -

Мать выглядела не просто уставшей, она была измождённый, об этом говорили и впалые щёки, мешки под глазами и немного трясущиеся руки, а вот глаза напротив горели лихорадочным огнём, в них была и жажда действий и злость, а ещё какой то затаившийся страх, который она им выказывать не хотела, но и отец и Джейк отчетливо ощущали его. Но все эти чувства были где то в глубине, задвинутые в тёмный угол лучащейся в них радостью.

Кельвин подхватил сползающую с коня жену на руки и сразу же занёс в дом, через плечо бросив сыну указание, что бы тот занялся животным, но тот и без указания отца, знал что ему делать и уже вёл того в конюшню. Через пол часа, мальчик влетел в дом и сразу же попал в крепкие объятья матери, которая долго не отпускала его, будто пытаясь защитить от всего мира.

— Отец рассказал мне, — прошептал сын.

— Я знаю, — так же тихо ответила мама.

Отец тихонько кашлянул, привлекая их внимание, от чего Мэри встрепенулась как от громкого окрика.

— Я не знаю сколько у нас времени, но могу сказать одно, у нас его мало.

— Насколько всё плохо, — сухо и по деловому спросил отец.

— Вряд ли было хуже, — так же лаконично ответила мать.

— Всё позже, нужно собираться. Выходим завтра на рассвете, — она видя их немного недоуменные взгляды, тяжело вздохнула. — Вечером всё расскажу.

На этом разговор был закончен, Кельвин дал целый ворох указаний сыну, сам же практически насильно уложил вяло протестующую жену в постель, но как только голова её коснулась подушки, она тот час же провалилась в глубокий, но тревожный сон.

К вечеру, когда повозка с самыми необходимыми вещами была загруженна, они собрались возле камина, где теперь наравне со взрослыми, разрешалось сидеть и Джейку. Хотя это его особо уже и не радовало, в связи с тем, что это были его первые и увы как он понял последние посиделки перед ставшим таким родным за многие годы камином, дававшим тепло и уют этому славному дому.

Отец налил матери подогретого вина и поставил кубок рядом с ней на столик, но та как будто этого не заметила, продолжая безучастно смотреть в огонь каким то отрешённым взглядом. Молчание повисшее в доме прервала внезапно встрепенувшаяся Мэри.

— Я разворошила змеиное гнездо, их месть лишь дело времени. Я с ними не справлюсь, и я не могу рисковать вами.

Отец не перебивал её и не говорил пустой бравады, понимая, что если и Мэри чего то опасается, то дело действительно серьёзно. Увы, но действительность оказалась ещё хуже. Когда кажется, что всё ужасно плохо, поверь- всё может стать гораздо хуже.

— Замок барона находится недалеко от Бревена, старый но всё ещё надёжный, простоит ещё века. Но в архитектуре я не особо сильна, не мой это конёк, а вот только въехав в ворота, то сразу почувствовала, как всё здесь не просто провоняло чёрным колдовством, здесь просто таки смердело ведьминым духом.

Меня тот час проводили в комнату больного и я до сих пор не могу понять как он остался жив всё это время. Есть люди, у которых естественная сопротивляемость чёрной магии очень сильна, но этот юноша меня буквально поразил. Да, он был плох, но он всё ещё держался и я с первого взгляда поняла что вытащу его из липких лап болезни и уберу все чары, наведённые на него.

Вот только оставалось найти ту, кто всё это делает. Ведь во первых все мои труды пойдут на смарку тот час же после отъезда, а во вторых и это самое главное, я была должна найти и покончить с ведьмой.

Уже к вечеру Айвену, наследнику барона стало легче и он порывался тот час же встать с ставшей ненавистной ему кровати, но я с трудом уговорила его остаться в постели ещё ненадолго, хотя бы на день и это стоило мне огромных трудов. Ещё только по прибытию я поставила барону некоторые условия, на которые он был вынужден согласиться. Взамен я обещала вылечить его сына, в чём после первого осмотра я не сомневалась.

Юношу несомненно травили, делали это долго и со знанием дела, вот только его сверхъестественная сопротивляемость не давала задуманному свершиться, но рано или поздно конец был бы всё равно печальным для него.

Вечером служанка принесла ужин, и моя догадка сразу же стала свершившимся фактом. В ужине был добавлен яд из корня Смертоносника. Очень слабый, но всё же действенный, долгое его принятие ведёт к летальному исходу. Барон тот час же был поставлен в известность, а служанка допрошена с особым пристрастием.

Надо отдать ей должное, раскололась она не сразу, но всё же выдала того, по чьему приказу она так долго травила хозяйского отпрыска. Ей оказалась жена барона…

Тот сначала не мог поверить в такое, и применил к служанке ещё более пристрастный допрос. Та своего рассказа не изменила, но добавила много интересных подробностей.

Вторая жена барона, хотела видеть в наследниках свою дочь, а не пасынка. Поэтому и хотела изжить того с белого света, но делать это слишком явно и своими руками не могла, поэтому к преступному сговору и была привлечена служанка, которой было обещано место управляющей.

Меня не особо интересовало, как дальше поступит барон со своей женой, но думаю ничего хорошего ту в дальнейшем не ожидало. А вот что меня действительно интересовало, так это где и у кого служанка брала яд. Я попросила барона оставить меня с преступницей наедине и «вежливо» поинтересовавшись, всё же смогла получить интересующую меня информацию, а точнее адрес и имя того, кто продавал ей яд.

— Мама, ты что пытала её? — в благоговейном ужасе спросил Джейк.

— Что ты милый, всего лишь спела ей песню, — улыбнулась Мэри.

— 15 -

Первые редкие солнечные лучи с трудом пробившиеся сквозь густые листья яблони, что росла в саду, на который выходили окна комнаты Джейка, того уже в кровати не застали. Он проснулся ещё засветло и уже давно как был одет и собран. Проверив ещё раз личные вещи, он всё же добавил кое что, в том числе его главное сокровище- настоящую книгу, которую мама подарила ему на прошлый день рождения. Она научила его читать ещё когда ему было пять лет, что для обычного деревенского мальчика было очень необычно, если не сказать просто невероятно. Отец на их занятия сначала смотрел немного косо и с большим недоверием, а может даже и непониманием, но мать всегда умела его убеждать и смотря на успехи сына, он всё чаще одобрительно кивал и улыбался, но только когда думал что его никто не видит.