Чтение онлайн

Следом за Задиром ученики вышли из трапезной. Шайнара немного замешкалась (уж очень ей понравился десерт, она никогда такого не пробовала), а потом бросилась догонять всю компанию. Но в дверях трапезной снова чуть не сбила человека… да ещё того же самого…

– Эй, полегче, - воскликнул он, когда девочка неожиданно налетела на него, - ты уже дважды за сегодня покушаешься на мою жизнь!

– Ой! Прости! Я не хотела… Я…

– Меня зовут Карлем, - сказал юноша, - и может теперь, когда ты знаешь моё имя, то будешь отличать от пустого места.

Шайнара совсем смутилась, но увидела, что собеседник улыбается. Теперь девочка могла разглядеть его хорошенько. Волнистые золотистые волосы до плеч, карие глаза, правильные черты лица - его лик был практически идеальным… Чего нельзя было сказать о телосложении. Карлем сутулился так сильно, что создавалось впечатление, будто у него на спине растёт небольшой горб. Хотя даже с изогнутой спиной он был выше девочки почти на целую голову.

– Я не услышал твоего имени, - прервал паузу Карлем.

– Ой, я же спешу…

– И это мешает тебе представиться ученику Хранителя?

Молодой человек был очевидно старше её, но не на много. А «ученик Хранителя» в Ордене означало, что он был из касты Света, а значит, Шайнара должна приветствовать его, как более высшего по рангу. Но она не знала пока, как это делается, и оттого растерялась ещё больше.

– Меня зовут Шайнара, - сказал она.
– Я ученица Теней.

– Да уж вижу, что не Света, - усмехнулся собеседник, и девочке это не понравилось. 

– Мне надо идти, - произнесла она.

– Да я и не держу, - эхом отозвался Карлем.

И Шайнара побежала догонять остальных.

***

Тренировочный лагерь раскинулся на небольшом горном плато. Он представлял собой площадку, на которой громоздились самые разнообразные конструкции: подвешенные стволы деревьев, ямы с кольями, верёвочные лестницы, вращающиеся деревянные манекены и многое-многое другое. Предназначение одних тренажёров было очевидным, о свойствах же других можно было только догадываться.

Первое, с чего начал Сибурд – это разбил учеников на пары и приказал биться друг с другом, как умеют, но ровно до того момента, пока один из них не попросит пощады. Напарником девочки он сделал Задира.

«Прекрасно», - подумала про себя Шайнара, - «Мало того, что меня ещё никто драться не учил (возня в детстве с братом не в счёт), так и в соперники поставили того, у кого в наставниках сам Мастер Боя. 

Её размышления прервал кулак Задира, угодивший прямо в бровь. Шайнара зашаталась, но удержалась на ногах. Следующий удар мальчишки с ястребиным взглядом был более жёсток, и девочка упала на землю. Задир не дал ей опомниться, залез на неё и со спокойным знанием дела принялся поколачивать. 

Шайнара извивалась, как змея, но Задир был жилистый и сильный. Он легко уходил от её неумелых ударов и продолжал своё дело. Но надо отдать ему должное, он с первых минут почувствовал, что намного сильнее, и потому не старался ударить сильно, но всё равно это было весьма чувствительно.

Шайнара не знала, сколько это продолжалось. Задир всё-таки разбил ей нос и губу, а потом встал.

– Я не могу больше избивать её, Мастер, - сказал он, обращаясь к Сибурду.
– Она же совершенно не умеет защищаться.

– Но я что-то не слышал, чтобы она сдалась, - ответил Сибурд.
– Продолжить бой.

Задир вздохнул и, слегка пнув лежащую на земле девочку, беззлобно произнёс:

– Сдавайся давай.

Но Шайнара не ответила. Задир наклонился. Девочка прикрыла лицо руками, а Задир сделал ещё несколько ударов.

– Сдавайся, - повторил он громче, - и я перестану тебя бить.

Шайнара молчала. На самом деле она была в каком-то забытие. Удары Задира напомнили ей, как она уже однажды лежала вот так на земле, а здоровенный варвар избивал её… там в сарае… а потом…

Удар…удар… Шайнара не могла уклониться ни от одного…Ещё удар… Она начала терять сознание… и тогда Задир снова поднялся.

– Я победил, - громко объявил он.

Сибурд присел перед девочкой на корточки, взял её рукой за подбородок и осмотрел лицо.

– Нельзя победить того, кто не сдаётся, Задир, - сказал он ученику, а потом приказал всем прекратить бои.

Шайнара, шатаясь, встала на ноги.

– Победа, - начал Мастер Боя, когда все ученики привели себя в порядок и собрались перед ним, - приходит не к тому, кто сильнее, а к тому, кто готов идти до конца.

Он подошёл к деревянной стойке, на которой лежали всевозможные мечи, топоры, копья, булавы, ножи, щиты, кистени и многое другое.

– Здесь вы научитесь обращаться с разным оружием: коротким и длинным, клинковым и ударно-дробящим. Но самое главное, - он поднял с земли увесистый булыжник, - вы научитесь любой предмет, попавший вам под руку, превращать в оружие.

Сибурд метнул булыжник в высоко подвешенную медную пластину величиной с ладонь. Раздался звон. 

– Но запомните, - продолжал Мастер Боя, - как бы хорошо вы не освоили боевое искусство, рано или поздно вы встретите того, кто владеет им лучше. И тогда только ваш дух, единый с духом Ушедшей Тени, что выбрала вас, сможет даровать вам победу. 

Сибурд повернулся к Шайнаре:

– А теперь ответь мне, на что ты рассчитывала, вступая в бой с Задиром? Неужели, ты думала, что сможешь одолеть его? Ты женщина и всегда будешь слабее большинства мужчин. Так, на что ты рассчитывала?

– Я выполняла ваш приказ, Мастер Сибурд, - ответила девочка.

– А какой я отдал приказ?

– Драться до победы.

– Вот именно. Драться до победы. Но только ты не дралась. Ты просто позволила себя избивать. 

– Но вы же сами сказали, что я слабее мужчины. 

– Конечно. И поэтому ты, как никто другой, должна была сообразить, как повысить свои шансы на победу. Оглянись вокруг, - Сибурд поднял с земли обломок ветки, величиной с палец,- всё, что тебя окружает может быть использовано, как оружие. Оружие – вот то, что даст женщине преимущество перед мужчиной в открытом бою. 

Сибурд подошёл к манекену и продемонстрировал, как можно даже маленькой безобидной палочкой вывести своего противника из строя, если неожиданно воткнуть её, например, в глаз.