Чтение онлайн

– Твердь в кольце…Смерть с небес… - начала Шайнара. Она хорошо помнила эти строки. Много ночей она провела, пытаясь понять их.
– …и он вдохнёт аромат ночного цветка… и воссияет во славе…

– Вот, – остановил её Карлем, - Эти же слова были в оригинале Книги, когда я переводил её. Они встречались там в разных вариантах. Но везде была эта связь между твердью в кольце и некоей сущностью, разбуженной ароматом…

Карлем замолчал, выжидательно глядя на Шайнару. Видимо, дальше она сама должна была о чём-то догадаться. Но время шло, а девушка не выдала ни одного предположения. Карлем вздохнул и сказал: 

– Морвийская лилия, это ты разбудила сущность Воспламенённого…

Шайнара уставилась на Карлема и долго смотрела, не произнося ни слова, пока, наконец, не проговорила:

– Да кто я такая, чтобы обо мне составлялись пророчества?

Она не приняла его слова всерьёз.

– Никто, - ответил Карлем.
– Ты просто знак эпохи. Как и твердь в кольце. Ты и Алькон - знаки, свидетельствующие о наступлении нового времени… Моего времени…. Это я поведу Орден к новой славе.

– О какой славе ты постоянно говоришь?

– Пришло время Ордену выйти из тени и занять положение, которое принадлежит ему по праву. Король при смерти, принц слаб и болен, Железный герцог, благодаря тебе, уже мёртв. Орден возьмёт престол Миртании…

Карлем сказал это, и лицо его преобразилось. В нём снова появлялись едва уловимые, но чужие и пугающие черты. 

– Престол Миртании? Зачем? – изумлённо воскликнула Шайнара. 

– За тем, что пора установить законы Первых Воспламенённых для всех людей, а не только членов Ордена. Так должно быть. Мы принесём мир и процветание этим землям. Орден долго искал к этому путь, и время пришло… Я пришёл...

Шайнара слушала Карлема и всё ещё не могла поверить, что это говорит он. Она совсем не знала его таким, хотя интуитивно что-то чувствовала давно. 

– В пророчестве говорилось ещё и о смерти с небес, - напомнила она.

– Там много ещё, о чём говорилось. Если хочешь, я могу дать тебе почитать переведённый мной вариант Книги Времён. 

– Конечно, хочу! Но… почему ты всё это мне так открыто рассказываешь? Разве, став Верховным Магистром, ты не должен держать замыслы Высшего Круга втайне от Теней?

– Чего я должен, а чего нет – теперь решаю только я. 

– Но правила Ордена… – начала Шайнара.

– Я могу их менять и нарушать, - перебил Карлем.

– Прежний Верховный Магистр не позволял себе такого,- заметила девушка.

Но Карлема не задело её замечание. Наоборот, оно привело его в какое-то возбуждение. 

– Не о нём писалось пророчество, Шая! – воскликнул он.
– И вообще, не вспоминай его больше. Он того не стоит…

Шайнара снова уставилась на Карлема. Подобные слова из его уст - это уже было слишком…

– ДрАберлинстор не хотел уходить, - сказал Карлем, и девушка впервые услышала, как звучит имя прежнего Верховного Магистра на первоязыке. – Он готов был продержать меня в цепях ещё несколько лет. Он говорил, что я слишком молод и не справлюсь с сущностью Воспламенённого, если он не поможет мне… 

Но это была ложь. Он просто хотел воспрепятствовать моему восхождению. Он знал о предсказанной мне славе и не хотел мириться с этим. Это он когда-то устроил пожар в Хранилище, чтобы уничтожить все сказания и пророчества обо мне. Но он не в силах переиграть судьбу. Ты пробудила меня, и я пришёл. 

Карлем приблизился к Шайнаре.

– Теперь никто не остановит меня. Я сам забрал силу дрАберлинстора… 

– Что значит - забрал силу? – Шайнара инстинктивно сделала шаг назад. – Разве Верховный Магистр умер… не своей смертью? 

Карлем поднял на девушку свои бирюзовые глаза. Чем дольше Шайнара ждала ответа, тем больше боялась его услышать. Она уже пожалела, что спросила.

– Я не хотел этого делать, - произнёс Карлем. – Но он… Он не собирался оставлять тебя в живых, Шая. Ему нужно было, чтобы ты казнила Железного герцога, и всё. Он не позволил бы тебе жить и при этом знать самую большую тайну Высшего Огненного Круга.

Тем временем в Зал Совета вошёл один из Магистров. Он поклонился Карлему и сказал:

– Пора.

– Шая, - обратился тот к девушке, - я должен кое-что завершить. Когда я закончу, я снова пришлю за тобой. Ведь мне ещё столько всего тебе надо рассказать. А пока, если хочешь, я распоряжусь, чтобы тебе выдали из Хранилища северную книгу…

***

Шайнара переворачивала страницу за страницей, и время перестало для неё существовать. Её глаза скользили по строчкам, а воображение рисовало невероятные картины далёкого прошлого…

Откуда они взялись, сведений не сохранилось. Но называли их драками. Эта древняя раса намного превосходила людей интеллектом. Но в крови у неё была непомерная жестокость и агрессия к чужакам. Драки развлекались тем, что устраивали охоту на людей, уничтожали их посевы и кров, обрекая на голод и скитания.

Но так было не везде. На землях, где теперь располагается Миртания, появилось несколько драков, которые породнились с людьми, и их потомков прозвали полудраками. Полудраки стали защищать человеческий род. Они обучали людей, делились технологиями, занимались целительством. 

Дракам это не понравилось. И была великая битва. Огонь пришёл с неба и метался по всей земле. Потом драки исчезли (в книге не объяснялось, как и куда). Остались лишь полудраки, которых люди, жившие в то время, назвали Первыми Воспламенёнными. 

На земле наступил долгожданный мир. Плодородные почвы снова стали давать обильные урожаи. Все были счастливы, пока в один прекрасный день солнце не перестало греть землю. Эту часть истории Шайнара уже знала из книг, которые читала ещё в Первом Храме. Полудраки построили купол для спасения всех живых существ, но часть людей во главе с неким Мортаном напала на Воспламенённых и убила их… 

Девушка перевернула последнюю страницу и откинулась на спинку стула. Она сидела в Хранилище, в том самом помещении, где стояла кровать Карлема, а на стене висел лист с родословными.

Шайнара потянулась и встала из-за стола, чтобы размять затёкшие руки и ноги. Походив между стеллажами, девушка прилегла на кровать и незаметно уснула. Но сон её был беспокойным. Она видела развалины какого-то замка, слышала звуки битвы. Во сне она видела и Рогула. Он с кем-то разговаривал и смеялся. Она хорошо слышала его голос. А потом варн вдруг обернулся к ней и крикнул: «Тварь!».