Чтение онлайн

Отвлекая тени, выиграв второму стражу немного времени, что дало ему возможность добежать до тревожного колокола и поднять тревогу, нанеся по колоколу сильный удар мечом.

От шума, что был поднят снаружи, очнулся ото сна король и увидел перед собой черные призрачные руки, которые тянулись к нему. Он вскочил с криком, накинув одеяло на тень, схватив меч у стойки с доспехами. Приготовившись к бою, Конрад видел, как это существо брыкалось перед тем, как скинуть с себя одеяло, тогда он заглянул в глаза этой твари. В пустых глазных яблоках черной головы, похожую на рваный череп, светились глаза с горошинку фиолетового цвета. Наблюдая за этим пугающим черным призраком, он смог взять над собой контроль, и когда тень замахивалась, дабы поразить короля проклятием, он нанес четкий удар мечом, разрубивший тень пополам. После такого удара, рассекшего темно-фиолетовую субстанцию под тенистыми ребрами, она уже не смогла восстановиться и рассеялась.

Спустя мгновение, придя в себя, Конрад услышал звуки борьбы за дверью, вместо того, чтобы прятаться, поспешил в коридор, иначе он не был бы Конрадом Инолия. В этот момент у пораженного проклятием стражника стала резко подниматься температура и падать зрение, ему стала так плохо, что он выпустил меч из рук и упал, второй продолжал сопротивляться, нанося колющие удары в бестелесные тела, попадая в которые, казалось, что водишь мечом по воде. Одна из теней повалила его, а вторая просочила свои руки через забрало и принялась выдавливать его глаза — тени способны изменять плотность своего тела, кроме энергии души в груди, делая его то проницаемым, то скапливая субстанцию дыма, дабы делать свои части материальными, — он закричал от боли, выбросил меч и стал бить себя по шлему, пытаясь отогнать этого призрака, катаясь по полу. В этот момент на призрачном лице этой тени стало проявляться удовольствие от творимого ею злодейства. Тут же ее руки были отсечены Конрадом, покинувшим свои покои, тень завопила и начала метаться по коридору, ее руки, что были под шлемом, растворились, и с помощью короля стражник поднялся на ноги, беря свой меч в руки. Остальные тени, что рыскали по замку, стали слетаться к месту боя. Конрад приготовился обороняться вместе со стражем, у которого из-под шлема стекала кровь из выдавленного глаза, второй глаз остался, но очень сильно болел. Еще бы мгновение и…

Тени медленно паря, стали окружать их. Полетели огненные шары, две тени от попадания огненных сфер испепелились. Маг в составе подбежавшего подкрепления кричал остальным стражам:

— Их можно одолеть огнем! Жгите их!

Подоспевшие к ним воины стали срывать занавеси, обертывая их на оружие, и поджигать. Жизнь короля уже была вне опасности, отряды бросились на поиски теней, разлетающихся в разные стороны.

— Эти воины храбро сражались, окажите им помощь! — приказал король, указывая на стражей.

Конечно, потерявшему глаз воину уже его не вернуть, но в строй он еще вернется, а вот пораженный проклятием страж позже, промучившись пять дней, умер от неизвестной болезни.

Пока стража Плачущего замка гоняла тени, король подозвал своего мага на разговор к себе в комнату.

Несмотря на то, что Конрад, да и как все люди запада недолюбливали магов, среди его свиты был один маг огня. Он приметил его, когда еще посещал замок магов, заключая с ними договор, заверяющий, что новая власть в лице короля Инолия ни коем образом не будет покушаться на их права заниматься магией, если она не будет направленна против его и прибывших с ним людей. Тогда этот самоуверенный маг изъявил желание служить великому королю людей. Хотя поначалу король испытывал некое отвращение к его силе, ведь для людей запада было истинно то, что только их бог Ильшеан мог творить чудеса. Со временем он оценил реальную пользу, которую могут приносить маги.

Маг прошел за королем, аккуратно ступая по разбитым стеклам, обходя землю, высыпавшуюся из цветочного горшка. Он был одет в темно-алую рясу с синими окантовками, его короткие темно-русые волосы на голове были немного растрепаны, а борода с редкими седыми прядями была небольшой и аккуратно стриженной. Всегда привлекало внимание его ухоженные усы, спускающиеся в бороду.

— Хочу знать твое мнение. Что это были за создание? — спросил Конрад у мага.

— Необычное, о таких я даже не слышал.

— Посмотри! — сказал король, протягивая магу свой меч. — Я разрубил одного из них этим мечом.

— Королевский меч!

— Да, и мое счастье, что он было под рукой.

Маг уселся на кресло и стал разглядывать большой двуручный Искалитур, отлитый из белого металла, эфес украшен красными драгоценными камнями. Сам меч покрывали золотые узоры. По долу тянулись рунические символы, поблёскивая и переливаясь серым цветом. Стороны клинка вдоль лезвия были покрыты серебром. Этот меч король использовал только для торжественных церемоний, но в этот раз Искалитур спас ему жизнь.

— Интересно! — сказал маг.

— Говори, что увидел.

— Наиболее его крепкая часть покрылась маленькой коррозией, так же как и золотые части, а вот на серебряных краях я не нашел ни одного такого следа.

— За Искалитуром хорошо следят, тем более золото ведь не ржавеет?

— Конечно, вот только эти повреждения были вызваны из-за контакта с теми существами. Скорее всего, они являются порождениями черной магии.

— А почему же серебренные покрытия остались неповрежденными?

— Когда я обучался в замке магов, я плохо припоминаю, но было такое учение об устойчивости разных материалов к разным проявлениям энергии. И если мне память не изменяет, то именно серебро имеет хорошую защиту от черной магии и не только. Я бы даже сказал, что оно как противоядие от некоторых энергий.

Забежавший воин к королю, став в стойку, произвел доклад:

— Ваше величество, замок очищен от этих монстров!

— Вы их прогнали или уничтожили?

— Я уточню!

— Давай, быстро, — приказал Конрад.

— А ты, Гильем, должен узнать как можно больше об этих созданиях, а главное то, откуда они пришли, — приказал король магу.

— Когда у меня будет время, я отправлюсь в замок магов, думаю, там я смогу найти ответы на многие вопросы.

— Нет, ты отправишься немедленно, ты должен собрать всю информацию, которую только можно.

— Но король, к чему такая спешка?

— Ты разве не понимаешь? Эти твари неслучайно залетели сюда, — развел руками в сторону Конрад, а потом обхватил кулон правой рукой, висящий на шее.

— Вы думаете, они хотели убить вас?

— Я ничего не думаю, сейчас мне нужны четкие ответы на возникшие вопросы. Отправляйся немедленно, а мне нужно будет обдумать еще кое-что.

Король также отправил своих людей выяснить, кто мог желать ему смерти и у кого была такая возможность. Когда его маг и другие собрали достаточно информации, Конрад назначил военный совет в замке развивающегося города и носящий неофициальный статус военной столицы людей на Габилеоне. Это был Лордарг.

Две тени смогли избежать гибели и вернуться к своим хозяевам, чтобы сообщить об их провале.

В землях некромантов на открытом воздухе Нергал вел занятия у молодых магов.

— Скажите, учитель, а в чем тогда разница в оживления камня и превращения его в солдата или поднятия мертвого тела для тех же целей? — спросил у Нергала один из учеников.

— Да, конечно, есть маги, которые могут оживлять разные субстанции, будь то стихии или неодушевленный объект, но о них мы поговорим отдельно. Но ведающему тайную магию не просто так вдохнуть жизнь в ту же статую, он тратит на это очень много силы, чтобы его создание могло самостоятельно существовать. Мы, конечно, не говорим об оживленных созданиях на время. Поднимая же мертвых, не имеет значения, как выглядел и к какой расе принадлежал мертвец, главное, чтобы он был насыщен жизнью, хотя на момент оживления тело уже покинула жизнь, но существует остаточное явление этой жизни — энергия жизни, пропитавшая останки, которая и будет потом двигать этим существом, — нам надо только подтолкнуть его, затратив при этом намного меньшие силы.