Чтение онлайн

И теперь он тоже пришел запугивать. Озимый остановился напротив Полины — слишком близко. От него пахло ледяной свежестью, от которой сводило зубы. Не живым запахом. Не человеческим и не звериным, а точно от механизма на морозе.

«Кони… Кони, где ты, когда мне нужен хоть кто-то рядом?! Игорь! Игорь…» — бессильно думала Полина, вжимаясь спиной в стеллаж и косясь на свой телефон. Где-то там был экстренный номер, по которому она должна была вызвать телохранителей в случае опасности.

— Я занимаюсь только цветами, — выдавила Полина. — Все коммерческие вопросы и оптовые поставки осуществляются через отдел закупок или хозяйку салона.

— Понимаю-понимаю. — Озимый усмехнулся и наклонился ближе; Полина почувствовала, как ее тело покрывается мурашками. — Но я всего лишь прошу. Собрать. Для меня. Несколько букетов. Вашими руками, Полина.

Она подняла глаза, встретилась с ледяным взглядом зеленых глаз врага, и поняла: он знает все. Про контракт. Про фиктивность. Про то, что она — слабое звено. Про то, что ее можно купить. Нет, про это он не знал! Не знал, что она не продавалась кому попало. А с Игорем она заключила контракт, потому что… потому что он был ее истинным, и это уже не стоило отрицать.

— Я отказываюсь, — сказала она, и голос ее прозвучал тверже, чем она ожидала. — И немедленно сообщу Игорю.

Озимый не изменился в лице. Только усмехнулся — снисходительно, как взрослый, наблюдающий за капризами ребенка.

— Не беда. Сообщай своему фиктивному мужу. Сообщай. Скажешь: заходил Озимый, хотел заказать букет.

«Фиктивному мужу? Да откуда этот монстр знает?! — Полина похолодела. — Мы же скрывали... Тетя Вера или Кони не могли ему донести!»

— Букет... Букет с бомбой? — выпалила она, и в голосе ее прозвучало то, чего она не планировала — вызов.

— Какой еще бомбой? — Озимый приподнял изогнутую бровь.

— Как на свадьбу! — Полина сжала кулаки. — Мы знаем, что это были вы.

— О, у вас нет ни единого доказательства, что это был я. А за клевету я и в суд могу подать. — Озимый посмотрел на нее и криво ухмыльнулся. — Вашей слепой уверенности недостаточно для обвинений и судебных претензий. Впрочем, ладно.

Он развернулся, сделал шаг к выходу, но на пороге остановился и обернулся.

— Такая красивая девушка и работала в цветочном? Я бы мог дать куда больше, приди ты ко мне раньше, чем к Игорю, — сказал Озимый, и взгляд его оценивающе прошелся по ее фигуре, потом задержался на губах, скользнул ниже — к вырезу блузки. Полина почувствовала себя голой, выставленной на всеобщее обозрение. Это было мерзко. Страшно. Видимо, также Озимый оценивал живой товар у себя в клубе.

— Меня все устраивает, — ответила Полина, отступая еще на шаг, хотя отступать было уже некуда.

— Ну-ну. — Озимый вернулся, и бесцеремонно дотронулся до нее руки своими ледяными пальцами мага льда; Полину замутило от этого прикосновения. — Еще увидимся.

Он вышел. Колокольчик над дверью звякнул, и звук этот прозвучал как похоронный звон.

Полина застыла посреди салона, прижимая к груди стебель розы, который все еще сжимала в руке, и пыталась унять дрожь. В ушах звенело, перед глазами все плыло. Холод от его пальцев въелся в кожу, не выветривался, точно метка.

— Кто это был? — раздался голос вошедшей Кони. Похоже, они разминулись, иначе она непременно узнала бы их общего врага.

— Озимый…

Кони побледнела. Схватила дрожащую Полину за плечи и усадила на стул.

— Дыши. Медленно. Что он хотел?

— Хотел сделать оптовый заказ цветов. Хотел, чтобы я их собрала для него. Могу только предполагать, что он хотел на самом деле... — Полина судорожно вдохнула. — Он знает про фиктивный брак. Откуда он знает?!

— Да какая разница откуда и что он знает? — Кони обняла и прижала к себе. — Важно, что ты отказалась. Молодец.

— Он сказал, что еще увидимся.

— Боюсь, это неизбежно. Но ты будешь осторожна. Мы обе будем.

Кони отошла, поставила электрический чайник. Полина же сидела, глядя на свои руки. На них все еще ощущался холод от прикосновения Озимого.

— Телохранители! — спохватилась Полина.

В этот миг через заднюю дверь технического помещения влетели два оборотня, которые должны были охранять периметр.

— Где он?! — воскликнули они.

— Ушел. Уехал, — ответила Полина.

— Проклятье! А мы… нас он приморозил в подсобке к стене!

«Так я и думала. Проклятье, а он очень сильный», — с ужасом подумала Полина.

— Идите и охраняйте лавку снаружи. Наверное… он уже вряд ли вернется.

Через полчаса Полина немного пришла в себя. Помогли чай с ромашкой и привычная работа. Кони заставила собирать простые букеты, чтобы отвлечься.

— Ты сама не своя, — Кони прищурилась, разглядывая Полину. — Этот тип тебя так напугал?

— Нет. То есть да. Не знаю. — Полина крутила в руках стебель розы, не в силах сосредоточиться. — Он странный. Холодный. И смотрел так...

— Как?

— Как будто я вещь. Как будто меня можно купить.

— Такие, как он, все и всех покупают. Кони вздохнула. — Села напротив, взяла ее за руку. — Ты просто держись от него подальше.

— Если получится. Если он сам меня не найдет. От прогулок в одиночестве точно придется отказаться… И зачем я только во все это влезла…

— Никто не гарантирует, что Озимый не нашел бы тебя, будь ты сама по себе. Так ты под защитой клана. Лучше расскажи, как там твое мыло? — Кони улыбнулась, пытаясь сменить тему. — Наварила чего нового?

— Да! — Полина оживилась, чувствуя, как напряжение начинает отпускать. — Я новую серию сделала. С цитрусами и имбирем. Бодрит так, что спать не хочется. И еще с ромашкой — для расслабления.

— О, дашь попробовать?

— Конечно. Я завтра принесу.

— А своему альфе дарила? — Кони хитро прищурилась.

— Кони! — Полина покраснела.

— Что Кони? Он мужик, но ведь тоже мылом пользуется. Наверное. Хотя кто его знает, может, они там, в Сити, только дорогими гелями...

— Он бабушку вспоминал, — перебила Полина. — Когда лаванду понюхал.

— Значит, не зря ты варишь. Не зря.

— Кони, — спросила Полина после короткой паузы. — Ты знаешь что-нибудь еще об Озимом? Игорь рассказал мне про «Объект Двенадцать». Но, может, ты еще что-то знаешь? Чего хочет?

Кони помрачнела: сменить тему им обеим явно не удавалось. Она отвернулась, взяла в руки стебель розы, повертела и нервно сломала сильными пальцами.

— Знаю разное, но вряд ли больше Игоря. Знаю достаточно, чтобы сказать: держись от него подальше. Это не человек. И не оборотень. Он... другое. Сломанное! Сломанный, возможно, безумный маг, в которого влили силу асуров. «Амрита» — так называлось это средство, которое превращает людей во что-то… другое. И сколько я себя помню, он хотел силы. Больше и больше силы! Поэтому охотился за артефактами и технологиями. Будто ему мало управления льдом. Или будто он боится однажды утратить свою силу.