Чтение онлайн

Колин и Габриэль нервно переглянулись, а затем притворно рассмеялись.

— Какие оборотни, вы о чем?

— Что за чушь?!

— Я спрашивал серьезно, — строго ответил Ник, а затем в поисках поддержки посмотрел на Эспер. — Похоже, они нам не доверяют.

— Мы здесь затем, чтобы помочь вам, а не убить, — ответила Эспер. — Я тоже частично оборотень, — призналась она.

Колин резко поднял голову и открыл от изумления рот.

— Ты?..

— Чем докажешь? — спросил Габриэль, нервно переступив с ноги на ногу.

Скоро полнолуние, а значит доказать будет легко. Эспер закрыла глаза, а когда вновь открыла, то они стали отливать желтым светом.

— Черт! — радостно воскликнул Габри, а Колин промолчал и нахмурился. — Ты видел, бро! Видел?!

— Да, — сухо ответил Колин, отчего-то потупив взгляд. — Видел.

— Я тоже оборотень, — наконец признался Габриэль и с грустью добавил: — Хотя и не умею. Ну, как ты…

— Контролировать превращение учатся не один год, — сообщила ему Эспер. Радужки ее глаз вновь вернулись к естественной синеве. — Сегодня будет твое первое полнолуние, как я понимаю?

— Да. Мы специально уехали подальше от дома. Кол предложил остановиться в лесу, а я согласился.

— Ты оборотень? — поинтересовалась Эспер.

— Нет, — ответил Колин, как-то нервно потерев левую руку, а затем перевел взгляд на Николаса и спросил: — А вы тоже волк?

— Я человек, — ответил Ник, привычно сложив руки на груди. — Работаю директором закрытой академии для сверхъестественных существ «Солинари». Поэтому я здесь. Предложить обучение.

— Да вы, оказывается, скрываетесь у всех на виду! — изумился Габриэль.

— Так и есть, — согласился Ник, улыбнувшись краешками губ. — Хотя и с переменной успешностью…

— Молодые оборотни, которые не умеют или не хотят себя контролировать, часто становятся убийцами, — сообщила Эспер, печально взглянув на Габриэля. — А значит, подписывают себе смертный приговор. В мире существует довольно много людей, кто знает о нас. Часть из них профессиональные охотники, которые следят, чтобы никто из существ не выходил за рамки…

— Родители ничего не подозревают, — вздохнув, протянул Габриэль и потер рукой лоб. — Последние несколько лет я ждал превращения с ужасом. Очень боялся им навредить, а после днюхи окончательно психанул и на следующий день признался брату. Попросил его помочь.

— Странно, что ты сразу ему поверил, — сказал Николас, обращаясь к Колину. — Я считал все рассказы истинными бреднями, пока не столкнулся с оборотнем сам.

— Я видел вампира, — возразил Колин. — В детдоме, в далеком детстве. Тогда мне никто не поверил. Но он был настоящий. Клыки, кровь и черные нечеловеческие глаза… Такое просто не придумаешь! Поэтому, когда Габри мне признался, я решил довериться своему брату. Если существуют вампиры, есть вероятность, что и оборотни тоже реальны. И, в конце концов, не могли же мы оба сбрендить?

— Вы не сошли с ума, — улыбнулась Эспер. — Еще и ведьмы существуют!

— Черт возьми! — воскликнул Габриэль. — Но я подозревал, что кто-то сожрал мою сову с письмом!

Эспер вновь рассмеялась.

— У нас нет денег на академию, — угрюмо произнес Колин, взглянув сперва на нее, а затем на Николаса. — Родители еле сводят концы с концами, а я чудом наскреб на бензин, чтобы сюда добраться.

— Деньги не проблема, — сказала Эспер и с надеждой взглянула на доктора Хотмана. — Так ведь?

— Найдутся… Совет попечителей академии заинтересован в новых студентах, — поддержал ее Николас. — Чем больше существ, умеющих контролировать свои силы, тем меньше проблем. Никто не желает всеобщего разоблачения.

— Но что сказать родителям? — с легкой паникой в голосе, спросил Габриэль.

— Студент из приемной семьи — редкость, — задумчиво ответил Николас. — Какие у тебя оценки?

— Хорошие, — ответил за брата Колин. — Он молодец!

— Тогда можно сказать, что тебя приняли по программе для одаренных студентов. Солинари имеет хорошую репутацию. Думаю, твои родители не будут против. Впрочем, даже на этот случай есть решение, — со вздохом протянул Ник.

— Какое?

— Гипноз, — честно ответила Эспер. — Убедить их согласиться — дело пары секунд для любого вампира, а их у нас учится целая куча.

— Не нужно! Я хочу сам посмотреть академию, — заявил Колин. — Родители точно не будут против, если я скажу им, что лично у вас побывал и посмотрел, как все устроено.

— Окей, — вздохнул Николас, кинув Эспер многозначительный взгляд. — Посмотреть — не проблема.

Эспер задумчиво кивнула в ответ. Все студенты знали правила: простые люди забывали о существовании какой-либо тайны академии «Солинари», как только покидали ее территорию. За исключением Николаса Хотмана, разумеется. Колин просто не догадывался, что после экскурсии по академии его ждет сеанс обязательного гипноза. Жаль…

Эспер почувствовала, что хоть уже и не влюблена в паренька, как пару лет назад, но у них мог бы быть шанс. А сейчас… Колин просто забудет, что она оборотень. Эспер абсолютно точно не хотела скрывать свою сущность и начинать отношения, основанные на лжи. Ведь от человека в ней была лишь треть, а оставшиеся две доли — ведьма и оборотень — слишком большая часть, чтобы их игнорировать. Треугольник «Вааца» попросту разрушится, если она решит отказаться от одной из своих «вершин». К тому же никто не в силах убежать от своей сути…

Сдав палатку обратно смотрителю кемпинга, Габриэль и Колин поехали вместе с Эспер и Ником в академию. Старую машину Колина решили пока оставить в лагере. Николас пожертвовал еще двадцатку, чтобы смотритель приглядел за развалюхой в течение пары дней.

— Я проведу для Колина и Габриэля экскурсию, — сообщила Эспер, когда они подъехали к воротам академии.

— Только не затягивай, — строго наказал ей Ник. — Простым людям небезопасно долго находиться в стенах Солинари.

— Но вы ведь постоянно тут живете! — возразил Колин.

— Из всех правил бывают исключения, — просто ответил Николас, а затем нажал на тормоз и добавил: — Что ж… Добро пожаловать!

Из коридора вдруг послышались голоса, заливистый смех, а затем в дверь кабинета постучали.

— Войдите! — крикнул Ник. Он уже давно ждал, когда новичок со своим странным братцем вернутся с экскурсии.

— Доктор Хотман, — улыбнулась Эспер, проходя в кабинет. Вслед за ней зашел Колин Саммерс, который тоже широко улыбался. Николас слегка нахмурился и сжал зубы. Мальчишка непроизвольно его нервировал с самого первого произнесенного слова, и он даже и сам не мог понять, чем именно.