Чтение онлайн

Они рассаживались вокруг стола, обменивались приветствиями, раскладывали папки, планшеты. Какая-то часть меня все еще не могла поверить, что я должен стать частью этого мира.

А потом я увидел его.

Адриан, мать его, Хауген вошел в зал с небрежной уверенностью человека, который точно знает свою ценность. Высокий, подтянутый, с этой раздражающей скандинавской внешностью, которая заставляла женщин оборачиваться ему вслед.

Кровь прилила к лицу, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Какого хрена он здесь делает? — процедил я сквозь зубы, наклонившись к отцу.

Роберт приподнял бровь.

— Мы подписали с ними контракт на ребрендинг и продвижение проекта “Арбор-Холл-Тауэрс”. Его агентство лучшее в городе.

— С каких пор нам нужны новые пиарщики? — я едва сдерживался, чтобы не встать и не выволочь этого ублюдка из зала.

— С тех пор, как наши акции упали на семь пунктов после скандала с муниципальными тендерами, — отец снизил голос. — В финансовом отношении мы устойчивы, но наша репутация нуждается в серьезной реанимации. Хауген — именно тот, кто нам нужен.

Адриан сел в противоположном конце стола. Наши взгляды встретились на секунду, и я увидел в его глазах что-то похожее на вызов.

Совещание началось.

Отец представил повестку дня, затронул вопросы текущих проектов, финансовые показатели. Я слышал его слова словно сквозь вату. Все мое внимание было приковано к Адриану.

— А теперь я хотел бы представить вам Адриана Хаугена, основателя “Хауген Креатив”. Его команда разработала стратегию вывода нашего флагманского проекта “ Арбор-Холл-Тауэрс” из репутационного кризиса.

Адриан поднялся, включил презентацию на огромном экране, занимающем стену.

— Благодарю, мистер Дюбе, — его голос звучал ровно и уверенно. — “ Арбор-Холл-Тауэрс” — это не просто элитный жилой комплекс. Это новая философия городской жизни, симбиоз роскоши и экологичности.

Я внимательно прислушивался к каждому его слову, анализируя, ища подвох. Что этот человек делает рядом с Рейвен? Почему она с ним?

Но чем дольше он говорил, тем отчетливее я видел, почему отец выбрал его. Адриан был чертовски хорош. Его презентация затрагивала именно те болевые точки, которые нуждались в решении. Он предлагал превратить скандал с экологическими нарушениями в историю искупления и обновления.

Я видел, как лицо отца светлело. Как члены совета одобрительно кивали. Этот ублюдок завоевывал их, одного за другим.

Когда совещание закончилось, я вылетел из зала. Мне нужно было немедленно узнать больше об этом Хаугене. Его внезапное появление в моей компании после того, как я видел его с Рейвен, не могло быть совпадением.

Я свернул за угол коридора и застыл.

Там, у панорамного окна, стояла она. Рейвен. В облегающем черном платье, с убранными в пучок волосами, она выглядела как часть этого мира. Мира, который я презирал.

А рядом с ней — Адриан.

Его рука лежала на её пояснице с такой собственнической уверенностью, что я почувствовал, как внутри что-то рвется.

Она повернулась, и наши взгляды встретились. Её глаза расширились от удивления и страха. Она что-то быстро сказала Адриану, но я уже шел к ним, ничего не видя перед собой.

Я нервно постукивала пальцами по поверхности кожаного дивана в коридоре корпорации Дюбе. Воздух был пропитан ароматом свежесваренного кофе, создавая атмосферу деловой элегантности. Напротив меня за стойкой сидела девушка модельной внешности с идеальным макияжем и безупречной прической. “Неудивительно, — мысленно отметила, — вокруг семейства Дюбе всегда только красивые женщины”.

Я совершенно не планировала сегодня здесь находиться. Мой день был распланирован совсем иначе, но Адриан, как обычно, разрушил все мои планы. Когда я вернулась из колледжа после неприятного телефонного разговора со Скарлетт, у меня не было ни малейшего желания куда-то выходить. Однако стоило мне переступить порог дома, как Адриан скомандовал собираться.

— У нас есть дела, — сказал он тоном, не терпящим возражений.

— Какие ещё дела?

— Это важно. Ты должна снова побыть моей девушкой, — его голос звучал отстранённо. — В твоей комнате уже есть подходящая одежда.

Адриан. Он стал более замкнутым, погружённым в работу. Я понимала его состояние — его присутствие здесь было связано с Дюбе, и каждая минута имела значение. Но мне всё меньше хотелось быть частью его игры.

Выбрав из предложенных вариантов элегантное чёрное платье до колен с открытым декольте — явно дорогое и идеально сидящее по фигуре, я дополнила образ строгим пиджаком. Короткие сапоги на каблуке, аккуратный пучок волос и лёгкий макияж завершали безупречный деловой образ с нотками соблазнительности.

В машине, сидя на заднем сиденье рядом с Адрианом, я все же решила нарушить молчание.

— Есть какие-то продвижения? — спросила, глядя на его напряжённый профиль.

— Безуспешно, жена Майка ничего не знает.

— А что с самим Харрисом?

— Всё ещё в коме. Мне сообщат первому, если появятся признаки улучшения.

Внезапно Адриан повернулся ко мне, его взгляд скользнул по моему лицу.

— Ты сегодня очень красивая.

Я усмехнулась, заметив перемены в его отношении ко мне — эти долгие взгляды, неожиданные комплименты.

— Больше, чем в ободранных джинсах и грязной кофте? — напомнила ему нашу первую встречу.

На его лице появилась улыбка — искренняя, преображающая обычно напряжённое лицо. Эта улыбка чертовски ему шла.

Когда мы поднялись на тридцать какой-то, этаж высотного здания, Адриан попросил меня подождать в коридоре.

— Мне нужно присутствовать на совещании. Подожди здесь.

Кивнув, я опустилась на диван. Время тянулось медленно. Прошёл почти час, когда я услышала приближающиеся шаги. Подняв голову, увидела идущего Адриана. Что-то изменилось в его взгляде — он стал острее, эмоциональнее. Когда он подошёл, я встала, и неожиданно Адриан притянул меня к себе, крепко обнимая.

— Придётся ещё немного подождать, — прошептал он мне на ухо, обдавая шею тёплым дыханием.

— Хорошо, — ответила тихо.

Я почувствовала холодок, пробежавший по спине, задолго до того, как осознала причину своего беспокойства. Повернув голову, я встретилась с пронзительным серым взглядом Лиама. Мурашки волнами прокатились по коже, а грудь сдавило неприятным ощущением тревоги.

Адриан, заметив изменение моего состояния, проследил за моим взглядом и слегка напрягся. Его рука, до этого свободно лежавшая на моей талии, чуть сильнее прижала меня к себе.