Чтение онлайн

— Но как ты собираешься появиться перед Робертом Дюбе? — спросила я, наконец осознав ещё одну проблему. — Он же может узнать в тебе сына своего отца.

Адриан усмехнулся — той усмешкой, которая всегда появлялась на его лице, когда он готовился удивить меня своей изобретательностью.

— Ловкость рук и никакого мошенничества, — ответил он загадочно.

Я нахмурилась, не понимая.

— У меня есть превосходный гример, — объяснил он. — Он поможет мне немного изменить внешность. Этим мы займемся уже сегодня.

Я не до конца понимала, о чём он говорит, но у меня было достаточно других тревог. С каждым километром, что приближал нас к Уинсору, моя решимость колебалась. Вернуться домой казалось одновременно желанным и невыносимым.

Когда на горизонте показались первые очертания города, я почувствовала, как учащается сердцебиение.

— Я хочу остаться в своей квартире, — сказала я тихо, хотя знала, каким будет ответ.

— Нет, — ответ Адриана был категоричным. — Мы остановимся в пентхаусе, который я арендовал. Если хочешь повидаться с матерью — отвезу тебя. Но ночевать будешь со мной. Ради твоей же безопасности.

Я прикусила губу, глядя на знакомые улицы.

Район, где остановился Адриан, был как из другой вселенной по сравнению с тем, где я выросла. Уинсор-Хайтс — так называлось это место с его идеально выстриженными газонами и величественными особняками. Элитный анклав для тех, кто всегда сидел за главным столом в городе. Наш временный дом оказался в одной из самых новых высоток района — стеклянной башне, отражающей закатное солнце.

Лифт был отделан темным деревом и зеркалами, а кнопка пентхауса требовала отдельного ключа, который Адриан небрежно достал из кармана. Поднимаясь на последний этаж, я не могла удержаться от мысли, что с каждым этажом мы всё дальше отрывались от реального мира — от моего мира.

Двери лифта открылись прямо в пентхаус, и у меня перехватило дыхание. Панорамные окна от пола до потолка открывали вид на весь город, который теперь лежал под нами, как на ладони. Закатное солнце окрашивало комнату в золотистые тона, отражаясь от стеклянных поверхностей и хромированных деталей.

— Добро пожаловать, — сказал Адриан, небрежным жестом бросая ключи на консоль из мрамора и стекла.

Пространство было огромным: гостиная с дизайнерской мебелью и камином, роскошная кухня с барной стойкой из цельного куска мрамора. У стены возвышался винный шкаф, наполненный бутылками, цена которых тянула на небольшое состояние.

Я не могла понять, действительно ли это собственность Адриана или очередная декорация для его игры. Всё казалось одновременно жилым и нетронутым, как номер-люкс дорогого отеля. Решила не задавать вопросов — у меня и так кружилась голова от происходящего.

— Твоя спальня там, — он указал на коридор справа. — Располагайся.

Комната оказалась не менее впечатляющей. Кровать размера кинг-сайз, гардеробная, отдельная ванная с мраморной отделкой и душем размером с мою бывшую кухню.

Я разложила немногочисленные вещи, чувствуя себя самозванкой в этом идеальном пространстве. Мои потрепанные свитера и джинсы выглядели неуместно в этом храме роскоши.

Закончив, я вышла обратно в гостиную. Адриан работал на ноутбуке, сидя на диване.

— У нас есть пара часов свободного времени, — сказал он, не отрывая взгляд от экрана. — Если хочешь, можем съездить к твоей маме.

— Да, — ответила я, неожиданно для себя ощутив комок в горле. — Я бы хотела повидаться с ней.

Дорога через город была как путешествие между мирами. Из сияющего Уинсор-Хайтс мы постепенно двигались к более скромным районам. С каждым кварталом дома становились ниже, улицы уже, вывески менее яркими.

В машине я молчала, погруженная в свои мысли. Возвращение в Уинсор означало, что мне придется столкнуться со всем, что я оставила позади. Колледж… нужно будет объявиться там, объяснить свое отсутствие.

И Николь… Моя лучшая подруга. Я даже не представляла, как посмотрю ей в глаза после того, как исчезла без единого слова. Наверняка она злится, обижена, возможно, даже ненавидит меня. А может, просто забыла и двинулась дальше. Не знаю, что хуже.

А Лукас… Я судорожно вздохнула, когда мысли коснулись его. Возможно, он писал мне, звонил. Но тот номер больше не существовал. Я исчезла из его жизни, как призрак.

— Ты не против, если я подожду тебя здесь? — спросил Адриан, останавливаясь у моего подъезда.

— Да, конечно, спасибо, — кивнула я, выходя из машины.

Я провернула в замке ключ от нашей с мамой, арендованной квартиры. Запах ударил в нос сразу — спиртное, сигаретный дым и что-то затхлое, как будто окна не открывали неделями.

В гостиной горел тусклый свет. Мама сидела на диване с бокалом в руке. Рядом с ней — незнакомая женщина с размазанной помадой и неестественно громким смехом. На столе — две пустые бутылки вина и начатая водка.

— Мама? — позвала я.

Она повернулась, щуря глаза, словно не веря.

— Рейвен? — её голос прозвучал хрипло. — Ты вернулась?

Она поднялась, покачнувшись, и бросилась обнимать меня. Запах спиртного, смешанный с дешевыми духами, ударил в нос. Я застыла в этих объятиях, не находя в себе сил ответить на них. Когда-то эти руки были моим убежищем, теперь же они казались чужими.

— Боже, где ты была? — она отстранилась, разглядывая меня.

— Привет, я Марго, — представилась её собутыльница, хотя я её не спрашивала. — Твоя мама так много о тебе рассказывала.

Я натянуто улыбнулась, ощущая внутри пустоту и разочарование. Ничего не изменилось. Она продолжала пить, продолжала убивать себя.

— Я вернулась в город, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ненадолго. Но я не буду жить здесь.

— Как это? — мама нахмурилась.

— Вот так, — я покачала головой. — Я просто забрать кое-какие вещи.

— Но как же … — начала она, но я уже направилась в свою комнату.

Я быстро собрала самое необходимое — одежду, белье, ноутбук, учебники. В ящике стола нашла фотографию с Николь, сделанную в парке аттракционов прошлым летом. Мы улыбались, не зная, как всё изменится.

Сложив всё в старую спортивную сумку, я вернулась в гостиную. Мама курила у окна. Её подруга, похоже, задремала на диване.

— Ты хотя бы скажешь, где остановилась? — спросила мама.

— У друга, — уклончиво ответила я. — Я позвоню тебе.

— Обещаешь? — в её глазах мелькнула та самая мама, которую я помнила с детства — заботливая, тревожащаяся. Но это было лишь мгновение.

— Обещаю, — солгала я, зная, что, возможно, не сдержу это обещание.

Я поцеловала её в щеку, ощутив горькую смесь любви и разочарования. Часть меня хотела остаться, вылить весь алкоголь в раковину, заставить её лечиться. Но я уже пробовала, множество раз. Человек должен сам захотеть спасения.