Чтение онлайн

Каждое слово вонзалось в меня, как отравленный кинжал. Дрожь пробежала по моему телу.

— Не трогай его, он ничего тебе не сделал.

— Он прикоснулся к тому, что принадлежит мне. Этого достаточно. — бросил он через плечо.

Дверь захлопнулась с финальным стуком, оставляя меня одну с бурей эмоций.

Мои руки тряслись, когда я пыталась привести себя в порядок. Проклятые слезы предательски катились по щекам. Я ненавидела его за то, что он все еще мог так на меня влиять. Ненавидела себя за слабость к нему после всего, что он мне сделал.

Дрожащими ногами я добралась до туалета. В зеркале отражалась жалкая версия меня — растрепанные волосы, размазанная тушь, опухшие от его жестоких поцелуев губы. На шее уже начали проступать синяки от его пальцев — клеймо его собственничества.

Я включила холодную воду, подставляя под нее ладони, потом резко плеснула себе в лицо раз, другой, третий, пока онемение не начало вытеснять жжение стыда и возбуждения. Ледяные капли стекали по шее, за воротник платья, отрезвляя.

«Возьми себя в руки, Рейвен», — приказала я своему отражению. «Ты сильнее этого. Сильнее него».

Дрожащими руками я открыла клатч, извлекая косметичку. Тональный крем скрыл следы пальцев на шее, пудра замаскировала покраснения на лице, помада замаскировала распухшие губы. Я нанесла новый слой туши, подкрасила глаза. Образ идеальной, непоколебимой девушки постепенно возвращался.

Никто не должен был заподозрить, что произошло. Особенно Адриан. Лиам был способен на всё, в этом я не сомневалась ни секунды.

Глубоко вдохнув и выпрямив спину, я вернулась в зал, где сияли люстры, звучала музыка и плескался смех. Всё казалось таким поверхностным, таким хрупким. Одна трещина — и всё рассыплется, как карточный домик.

Я увидела Адриана у противоположной стены. Он разговаривал с элегантной женщиной в черном вечернем платье. Даже на расстоянии я видела, как напряжены его плечи, как неестественна его улыбка. Шрам на его лице, пересекавший глаз и щеку, казалось, пульсировал в такт с моим сердцем.

Я подошла, стараясь не выдать своего волнения. Адриан сразу повернулся ко мне, в его глазах мелькнуло облегчение.

— А вот и ты, дорогая, — сказал он, обнимая меня за талию. — Позволь представить тебе Элеонору Мартин, давнюю подругу семьи Дюбе.

— Очень приятно, — улыбнулась я женщине, молясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Женщина одарила меня оценивающим взглядом.

— Взаимно, милочка. — Она перевела взгляд на Адриана. — Не буду мешать. Нам еще предстоит договорить, Адриан. — В ее тоне мне почудилось что-то угрожающее.

Когда она ушла, Адриан заметно расслабился.

— Как ты? — спросила я, всматриваясь в его лицо.

— В порядке, — ответил он, но я видела бурю эмоций, бушевавшую за маской спокойствия. Его взгляд был прикован к другому концу зала, где Роберт Дюбе, отец Лиама, оживленно беседовал с группой бизнесменов.

Я представляла, какой ад творился в душе Адриана. Видеть своих кровных родственников, наблюдать их улыбки, слышать их смех. Видеть их “счастливую” семью, живущую в богатстве и роскоши, когда его самого всего этого лишили еще в детстве. Что он чувствовал, глядя на них? Какие воспоминания накрывали его с головой?

Адриан вдруг резко схватил меня за руку. Его пальцы впились в мою кожу с такой силой, что я едва сдержала вскрик.

— Пошли, — процедил он сквозь зубы, его лицо исказилось, словно он боролся с собой.

Я хотела запротестовать, но в этот момент заиграла музыка — медленная, чувственная мелодия, от которой по коже пробегали мурашки. Адриан потянул меня в центр танцпола, его движения были резкими, нетерпеливыми.

— Адриан, я не хочу… — начала я, но он не дал мне договорить.

— Танцуй, Рейвен, — хрипло шепнул он мне на ухо, обжигая кожу своим дыханием. — На нас смотрят. Играй свою роль.

Его руки скользнули по моей талии, притягивая ближе, так близко, что я ощущала жар его тела через тонкую ткань платья. Мы начали двигаться в такт музыке, и я остро осознавала каждый взгляд, направленный в нашу сторону. Десятки глаз следили за нами, оценивали, судили. Среди них я заметила пару серых, жгучих, как расплавленное серебро, глаз. Лиам. Меня бросило в дрожь от страха, от этого испепеляющего взгляда, полного такой ярости, что я физически ощутила его тяжесть.

Я вспомнила слова угрозы Лиама для Адриана. То, как он выплёвывал их, полный ненависти и ярости.

Я понимала, что Лиам не бросал слов на ветер. Это не была пустая провокация. Лиам действительно был способен на такие ужасные вещи, его неконтролируемый гнев мог привести к непоправимым последствиям. Но он не знал, что Адриан — его дядя. И я не хотела, чтобы Лиам совершил ошибку и навредил своему кровному родственнику.

— Не оборачивайся, — прошептал Адриан, его голос звучал странно напряжённо. — Продолжай танцевать. Улыбайся.

Я чувствовала, как его руки блуждают по моей спине, по моей талии, как он притягивает меня ещё ближе. Да, мы должны были изображать влюблённую пару, но в его прикосновениях ощущалось что-то еще, что-то более глубокое и тревожное. Или мне это лишь казалось?

Адриан закружил меня, а потом резко притянул к себе, и я не успела подготовиться к его следующему шагу. Он наклонился и поцеловал меня — прямо в губы, страстно и неожиданно. Этот поцелуй отличался от жадных и властных поцелуев Лиама. Он не был нежным, но в нём было что-то другое — отчаяние, смешанное с горечью и болью.

Я хотела оторваться от него, вырваться из его тисков, но на нас смотрели столько людей. Я не хотела подставлять Адриана, разрушать легенду, которую мы создали. Но в голове билась лишь одна мысль: “Что, если Лиам прямо сейчас сорвётся?”

Когда Адриан наконец оторвался от моих губ, он прошептал мне на ухо, скрывая слова за экраном улыбки:

— Улыбайся. Мы здесь не зря, Рейвен.

Он посмотрел мне в глаза с такой интенсивностью, что я почувствовала себя обнажённой. Я медленно кивнула, показывая, что поняла, но внутри меня всё сжималось от страха. Я ужасно боялась посмотреть туда, где стоял Лиам, но когда всё-таки набралась храбрости, его уже не было на прежнем месте.

Я лихорадочно обвела взглядом зал, но Лиама нигде не было видно. Не было и Скарлетт. Пустота, оставленная его отсутствием, почему-то пугала меня больше, чем его присутствие.

Утро следующего дня встретило меня тяжестью в висках и свинцовой усталостью во всём теле. Лежа в постели, я вглядывалась в тени на потолке пентхауса Адриана и задавалась вопросом, во что я вообще ввязалась.

Этот странный поцелуй c Адрианом, исчезновение Лиама, обещание Адриана “поговорить позже”. Но этого “позже” так и не настало. Вернувшись, он ускользнул от разговора, и просто сбежал в свою спальню, оставив меня наедине с тысячей вопросов.