Чтение онлайн

– Aca-ze, - послушно повторил мальчик, с трудом вспоминая значение этого слова, так редко используемого в подобных заклинаниях.

– Цепь...
– выдохнул маг, помогая ему вспомнить, - Знания уходят, если им не находишь применения...

Умбра представил цепь, повторил слово, и тут же струйками желтоватого света из четырех ладоней вверх стало собираться облако энергии. Оно крутилось клубком, циркулировало в плоскости, и вскоре поток стал прерывист и неоднороден, стал похож на звенья цепи.

– Ashara!

– Ashara...
– значение этого слова Умбре объяснять не пришлось, и цепь, вьющаяся арканом в небе, вспыхнула.

– Mech-ra-hod!
– араб приказал горящей цепи свернуться клубком, и эта сфера превысила все представления Умбры об огненных шарах магов. Достигая нескольких метров в диаметре, эта мини-модель солнца висела теперь над их головами, угрожающе покачиваясь в воздухе от собственной тяжести, и возбужденно шипела.

– Ну?
– самодовольно улыбнулся мальчику Иль-раж, - Теперь... Cho kalacad? (в круг)

– Xench-zy? (внешний) - усмехнулся Умбра, щурясь.

– Молись, чтобы Грэг тебя не понял... остряк...
– покачал головой маг, - Chut-huk! (внутренний)

– Cho chuthuk kalacad! (варварский.: Во внутренний круг) - выкрикнул Умбра уверенно, ладонями направляя и отпуская тяжелую сферу по воздуху.

Темные едва ли понимали варварский язык магов, а верить на слово не любили и не умели, и потому, едва огненная махина доплыла до круга и застыла над ними, волки и вампиры бросились в россыпную, открывая имперцам путь к отступлению.

– Трусливые псы!
– сквозь зубы прошипел Иль-раж, выбегая вперед, -Gwac-hor! (сейчас) - прогремел он, не дожидаясь, пока разбегутся плененные Имперцы.

Шар с треском бросился камнем вниз, словно кто-то выронил его из рук, и накрыл добрую сотню имперских солдат густым сверкающим потоком огня, не выпустив, однако, за пределы внутреннего круга ни единого языка.

– Стоять всем!
– рявкнул Эгрэджио, - Наложили в штаны, псы безмозглые!

Темные замерли, но назад не вернулись, решив остаться на безопасном расстоянии, наблюдая, как внутри огненной ловушки, как мухи под стеклом, бьются имперские солдаты, заживо сгорая.

– Что это?.. Что это было? Умбра?..
– зашептала потерявшая от ужаса голос Цецилия.

Рити шагнула к ней ближе.

– Это не Умбра. Они оба, вместе... Не важно. Умбра тут не при чем.

– Но... как все это?.. Такое без артефакта и совета магов сделать нельзя...
– продолжила, шептать принцесса, обезумев, глядя в сторону угасающего магического крематория.

– Можно и не такое... ОН, я подозреваю, может гораздо больше, - вздохнула Веритас.

Грэг подъехал к ним и подхватил Рити, усадив на своего коня. Тьма двинулась к развалинам, через лес. Когда капитан говорил о подкреплении, он не подозревал, что все подходы к городу уже блокированы полем Тьмы. Не знали об этом и в городе, и потому Тьма отложила наступление до утра.

– На наших 'родных' развалинах мы дождемся рассвета, пока старшие офицеры улягутся спать, - объяснил Грэг для Верити.

– Солнца не будет видно, как... раньше?.. Ты накроешь город Тьмой?

– Уже накрыл, моя радость...
– он прислонился к ее шее чуть влажными губами.

– А если... они не лягут спать? Если поймут, что поле...
– заволновалась Рити.

– В Нодегарме такого еще не бывало, чтобы солнце не взошло. Поверь мне, они не рискнут остаться на поверхности, - его рука с усилием притянула ее за бедра.

– У тебя из-за меня неприятности?..
– отстраненно спросила девушка.

– О чем ты говоришь?..
– нахмурился Грэг, возвращая взгляд к лесной тропе впереди, - Какие из-за тебя могут быть... 'неприятности'?

– Потеря авторитета, к примеру...
– раздраженно отозвалась она.

– Гхм... Ты о том, что я на тебя сорвался? Нет. Нет, Рити. Ты действительно гораздо больше, чем игрушка. И многие здесь это хорошо усвоили. За меня можешь не беспокоиться...

– Не знаю, как остальные старшие, но Дэрэк меня, похоже, с трудом переносит, - пожала плечами Веритас, стараясь говорить тише, чтобы сам Дэрэк не расслышал ее.

Грэгори бросил короткий взгляд в его сторону и хмыкнул, склоняясь к Рити, чтобы шептать.

– Да он... как бы тебе сказать... вообще к слабому полу не благосклонен.

Девушка расплылась в улыбке, отворачиваясь, чтобы ее веселье ненароком не заметил объект их обсуждения.

– Совсем?..
– почему-то спросила она.

– Ну... если женственные мальчики, то и мальчиковые девочки, я думаю, вполне ему симпатичны...
– предположил Грэг, - Но не припомню, чтоб Дэрэк приласкал хоть одну...

– Не сентиментальный парень, - подытожила Рити.

– Совершенно, - кивнул вампир.

– А... Скиф?
– продолжила она.

– Что Скиф?.. Нравится?
– с улыбкой шепнул Грэгори ей в волосы.

– Нет, - фыркнула Веритас, с обидой.

– Да ладно. Такая махина и не нравится? Брось...

– Перестань, пожалуйста...
– нахмурилась девушка.

– Этот 'Самсон' всем по вкусу, потому его собственные вкусы своеобразны и ограничены. Скиф любит розовощеких пышек, любит, чтоб они на нем прыгали...

– Грэг! Ну прекрати, прошу тебя! На кой мне это знать?..
– вконец обиделась Верити.

– Ладно, ладно, признаюсь, разошелся...
– он обхватил ее за плечи теплыми ладонями, - Хочу тебя, до-зарезу... Вот и слетает с языка всякая ересь, - признался вампир.

Рити сменила гнев на милость и улыбнулась ему.

– А раньше... мы виделись раз в месяц, и то, если повезет...
– вспомнила она.

– Угу. Если повезет выманить тебя подальше от святых...
– ворчливо уточнил Грэг, - Это не всегда было так легко, как могло бы тебе показаться.

На развалинах оказался лишь скромный конный патруль, с которым темные без усилий справились еще до того, как Грэг и его свита выехали на поляну. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как Тьма в спешке покинула свое пристанище. Эгрэджио на миг вспомнил, как сжималось его сердце в ту ночь, как переживал он, что Рити с Рашидом вернутся не через ущелье и попадутся имперцам.

– Ты хочешь вниз?..
– спросила Верити, едва спустилась на землю.

– Нет. Вниз никто не пойдет. На то, чтобы обследовать все подземелье, уйдет слишком много сил и времени, а нам и прятаться ни к чему. Располагаемся здесь, - повел рукой Грэгори.