Чтение онлайн

Пробуждение

Дождь перестал еще ночью. Утреннее солнце просушило траву. Небо очистилось и стало безупречно голубым. Веритас проснулась в послеобеденный час, от голода. Ее последняя трапеза была двое суток назад. Она не знала, как поступить. Ущелье покидать было нельзя. Все подходы к горам были теперь блокированы имперцами. Рити спустилась, собиралась выйти во двор в надежде, что волки поделятся с ней, если есть у них что-нибудь. Но на самом пороге, кто-то ее придержал. Увидев Иль-ража, девушка вздрогнула.

– Не выходи, - сказал он, втягивая Рити обратно в замок.

– Я подумала... может у них есть что поесть, - начала оправдываться она, - Снид раньше делился...

– У них сейчас нет даже спирта. Именно поэтому... не надо выходить туда, Рити, - качнул головой араб, - Пойдем со мной...

Девушка отстранилась, глядя на него недоверчиво, с опаской. Ей все еще трудно было сопоставить его образ с Нэкадэусом. Слишком часто он напоминал беспечного мальчишку, слишком молодо выглядел, на удивление был ласков и учтив.

– Не верьте глазам своим, они много раз вас обманут...
– вслух шепнула она, вспоминая услышанные где-то слова.

Маг сдержано улыбнулся ей и с этой улыбкой устремился в пещерный коридор, жестом призывая Рити за собой.

– Любишь библию, маленькое гордое солнце?..
– он дождался, пока Верити подоспеет к нему, подхватил под руку.

– Я же жила в монастыре...
– пожала плечами она, - Просто вспомнилось сейчас. Это Бартоломей говорил в своих проповедях.

Они шли по уже знакомому ей пути - вниз, к темницам. Араб был явно в приподнятом настроении, впрочем, как всегда. Ничто не могло изменить его извечной беззаботности и веселья.

– А что ты сама думаешь об этом?..

– Об этих словах?.. Не знаю. Просто сейчас пришло на ум, потому что ты... всегда так дьявольски хорош, - усмехнулась Веритас.

– Ну а... врут ли тебе твои глаза?
– продолжал абстрактное рассуждение маг.

– С позиции церкви? Безусловно. За их красотой скрывается твоя душа...

Иль-раж позволил ей не заканчивать мысль.

– А с другой?

– С другой?.. Наверное, наоборот. Глаза - зеркало души. Через них можно увидеть сущность.

– И кем же лучше быть? Тем... кто смотрит и хочет увидеть в красоте грязь? Или же тем, кто способен увидеть во тьме красоту?

Маг обернулся, не услышав ответа. Рити задумалась над его образами. Иль-раж не стал ее торопить. Взяв за руки, он перенес девушку в светлую, залитую солнцем пещеру. Здесь лежали ковры на полу, а сквозь решетку можно было наблюдать море. Сегодня оно было спокойно. На просторной дубовой кровати лежала молодая девушка с белыми бесцветными волосами. Ее запястья были прикованы цепями к стенам по разные стороны кровати. Но принцесса безмятежно спала. Ее лицо не выражало мучения или недовольства. Из-под пухового одеяла виднелись обнаженные плечи. У Верити не осталось сомнений, где провел эту ночь Иль-раж. Лишь его ласки могли заставить девушку забыть о свободе. Рити встретилась с магом взглядом, чтобы понять, зачем он привел ее сюда.

– Побудь с ней, пока я раздобуду еду. Тебе здесь будет безопаснее, ей... спокойнее, - он обернулся, разглядывая лицо спящей Цецилии.

– Ладно...
– недовольно кивнула Рити, подошла к решетке и взялась руками за прутья, вглядываясь в морскую даль, искрящуюся бликами, - Но ты же... можешь сотворить все что угодно? Прямо здесь...
– грустно усмехнулась она.

– И ты готова... отдать за это жизнь?..
– прозвучали его горячие слова ей в затылок.

Когда девушка обернулась, араба здесь уже не было. Лишь спящая принцесса и шум моря снизу, плеск волн о скалы. Верити опустилась на ковер и села по-турецки, любуясь ослепительно белыми чайками в лучах солнца. Приятно освежающий бриз дул в лицо.

– Что ты тут делаешь?!
– вскрикнула Цецилия почти с ненавистью.

– Доброе утро... ваше высочество. Или как тебя там...
– буркнула Рити, лишь потом обернулась, - Да не бесись ты так! Я пока еще ничего тебе вроде не сделала...

Принцесса подтянулась на локтях, чтобы сесть, но одеяло сползло, обнажая аккуратную маленькую грудь с нежно розовыми бутончиками. Цецилия без одежды казалась еще хрупче. Тонкие плечи, шея. Казалось, она как птица. 'Та, что питается нектаром...' - улыбнулась про себя Веритас, поднимаясь. Принцесса сконфужено нырнула обратно под одеяло.

– Иль-раж скоро вернется. Будем завтракать, - объяснилась она, чтобы хоть как-то сгладить ее напряжение, - Не знаю, как ты, а я последний раз ела позавчера... Давай помогу?..
– предложила Рити, взяв одеяло за край.

Цециль снова подтянулась вверх, Верити не сдержала любопытства и все же взглянула на ее тело снова, приподнимая покрывало, чтобы укрыть ее, как обещала. После маленькой груди шел маленький живот, плоский, с аккуратным пупком. Ребра не торчали, как подумала сперва Рити, представляя ее себе. До узких бедер, все что открылось ее взору было безупречно. Бледная кожа, как у людей альбиносов. Никаких резких линий. Все словно из мрамора. Верити укрыла принцессу и только теперь встретилась с ней глазами. Фиолетовые кристаллы неподвижно уставились на нее. Щеки залились краской, тонкие губы чуть приоткрылись, но никак не могли решиться выпустить слова.

– Почему ты... так смотришь на меня?..
– от волнения шепотом произнесла она, наконец.

Рити присела на постель, не в силах оторваться от ее глаз, хоть и понимала, что все ее чувства и мысли Цецилия уже нащупала и теперь читает.

– Просто я из 'нового'...
– не стала врать Веритас, - А в нашем мире нет магов. Ты очень красивая, - улыбнулась она.

На Цециль больше всего подействовало слово 'новый', чем комплемент от девушки. Она успокоилась, с интересом стала разглядывать Рити, будто только что встретила.

– Из 'нового'?..
– шепотом повторила она.

Верити улыбнулась шире.

– Такая же диковинка, как и ты для меня.

Губы принцессы оттаяли, сомкнулись и осветили ее лицо мягкой улыбкой, еще почти детской, лишь с легким оттенком женской хитрости. Но, в отличие от Вики, Цециль было далеко до стервозности. От природы она не была на нее способна.

– Я думала... люди в тех местах не уцелели, - искренне удивилась она.

– Так и есть...
– перестала улыбаться Верити, - Кроме меня спаслись лишь солдаты, но теперь и их нет. Ты не обидишься, если я попрошу рассказать, что ты знаешь об этой войне?

– Очень мало...
– стыдливо опустила глаза Цецилия.

– Хотя бы это, - подбодрила ее Рити.

– Когда все началось, мы жили еще в Дэйервире... Это поместье на северной окраине столицы. Все советники там жили с семьями. Мой отец... он ведь был советником. Я была совсем ребенком и мало что понимала. Но я хорошо помню ту ночь... Ночь, когда Тьма пришла в Эксплетус. Они убивали всех, жгли дома, резали даже лошадей... Было так страшно. Я выбежала на верхнюю веранду. Город уже горел. Такое было ощущение, что он весь один большой костер... Я кричала, плакала, но ничего не понимала. Видела, как они бегут к нашему дому, через ограду, уже бежали по лужайке, по всему саду, со всех сторон.