Чтение онлайн

– Да, мне тоже это не нравится, - вздохнула Рити, не дожидаясь ее вопроса, - Власть здесь сменилась только утром. Очень надеюсь, что они скоро придут в себя и прекратят свое затворничество. Хотя, может быть, нам с тобой придется им в этом помочь...

– Если люди не хотят выходить, это их право. Зачем их вытаскивать из убежища?
– недовольно проворчала княгиня.

– Затем, что еда и лекарства у них на исходе. Мало кто сделал запасы на долгий срок, - пояснила Рити.

У конюшни, возле здания парламента девушки спешились. Конюх принял лошадей и проводил Викторию долгим присвистом.

– Не обращай внимания. 'Павианы' так высказывают свое восхищение здесь...
– улыбнулась Веритас.

– А я и не обращаю, знаешь ли. Ты часто в ночных клубах тусовалась?
– ответила Вика улыбкой.

– Ясно. Тебе не привыкать значит, - посмеялась Рити, касаясь ее плеча.

За углом их ждала первая неприятная встреча. Веритас притормозила, и княгиню придержала. Та окинула взглядом волка впереди и растерянно обернулась на свою провожатую.

– Что-то не так?..
– тихо поинтересовалась она, и дыхание волчицы в миг участилось, словно тело ее готово в любой миг перекинуться.

– Да нет. Не волнуйся, - нахмурилась Рити, взяв ее под руку, - Просто прибавим шаг.

Ридж проводил девушек голодным взглядом, когда те почти бегом пролетели мимо.

– Я знал! Уже вторая! Точно их на заказ поставляешь...
– крикнул им вдогонку волк, не сдержав эмоций.

– Отвали, Ридж!
– не оглядываясь, отозвалась Веритас.

Теперь она боялась его по-настоящему, и не очень ей хотелось, чтобы волк это почувствовал. Лишь захлопнув за собой парадные двери, Рити перевела дух и жестом пригласила Вику следовать за ней по коридору.

– Не хочу тебя расстраивать, но мне уже ясна вся картина, - заявила княгиня, шагая вслед за Верити к залу.

– Не надо судить по первым впечатлениям!
– разозлилась Рити, понимая, что Вика все почувствовала, - Это наши личные разборки и... Он тут, пожалуй, единственный, кто настолько опасен.

– Ну-ну...
– хмыкнула Виктория.

Девушки прошли в зал, но здесь уже не было так пусто, как раньше. В кресле на первом ряду развалился Натан, чуть выше, через ряд, ковырял в носу Скиф. При виде гостей оба напряглись.

– Добрый вечер!
– радостно мурлыкнул Натан, поднимаясь им навстречу, и протянул руку, чтобы поприветствовать рыжеволосую незнакомку.

– Солнце еще высоко...
– буркнула Рити.

– Не спится...
– развел руками вампир, трагично поднимая брови, и вновь попытался заполучить руку Виктории.

Княгиня на редкость неосмотрительно стянула перчатку и протянула Натану обнаженную ладонь. Вампир бережно принял ее, склонился, но Верити молниеносно выбила у него руку Вики и толкнула девушку назад.

– Представься, прежде чем делать подобные глупости!
– одернула она княгиню.

– В чем дело, киска моя?..
– неодобрительно покачал головой вампир, щурясь.

– Виктория - княгиня Кваренса. Это во-первых...
– перевела дыхание Веритас, - И я отвечаю за ее безопасность. Это во-вторых.

– Ух ты!
– насмешливо удивился Скиф, подавая голос со своего кресла, - А что это мы тут делаем?

– Оцениваем адекватность возможных союзников!
– нашлась Вика, обратив к нему прямой взгляд.

– О как?..
– хмыкнул громила и, не дождавшись, пока Вика отведет глаза, сам отвернулся, остывая.

– Да неужели сам великий Ангриф соизволил предложить помощь Тьме?..
– голос араба вмешался как всегда внезапно.

Волчица прошла ближе к кафедре и остановилась вдали от всех, внимательно оглядывая Иль-ража.

– Рити, ты никогда времени не теряешь зря...
– сдержано засопел маг, глядя, однако не на Верити, а на гостью.

Верити в свою очередь отступила по диагонали, дальше от араба, ближе к Вике.

– Ну конечно. Как и ты...
– буркнула она.

– Князь пока еще ничего не предлагает!
– со своей стороны отозвалась Виктория, - Пока вы не объясните нам и запуганным людям, что здесь происходит.

Иль-раж глухо посмеялся, не размыкая губ, запустил тонкие пальцы в волосы и лениво переглянулся с вампирами. Те лишь улыбались на столь наивную самоуверенность гостьи.

– Это ваше требование, ми леди?..
– изогнул бровь араб.

– Это и мое требование. Люди должны перестать бояться Тьму и начать выходить из убежищ, иначе скоро здесь начнется мор, - вмешалась Рити.

– Это ты верно подметила. Мы без пищи все помрем, это точно, - хохотнул Скиф.

Верити обхватила голову руками. 'Черт! Это глупо! Все это! Ничего не выйдет. Зачем я вообще ввязалась в эту историю?! Надо вытаскивать ее отсюда...' - решила она, но в зале появился Грэг, и разговор перетек в более спокойное, философское русло.

– Он хотел что-то передать с тобой?..
– потягиваясь, спросил Грэг волчицу.

– Он хотел, чтобы я увидела, что здесь происходит с людьми, - не смутившись и не дрогнув, отвечала княгиня, - Исходя из результата... Ангриф либо решит предложить посильную помощь, либо...

– Либо ты расчертишь Имперцам план расположения врага...
– с усталой ухмылкой кивнул Грэгори, - Ладно!
– перебил он, едва Вика раскрыла рот, чтобы возразить, - Людей действительно надо вытаскивать на свет, пока они все от голода не передохли... Правда, я пока не представляю, как это сделать...
– почесал в затылке он.

На миг встретившись с Верити взглядом, он без интереса продолжил оглядывать остальных. Сердце девушки кольнуло дурное предчувствие. 'Что за взгляд?! Что это? Что с ним такое?.. Это же я, Грэг!' - едва не расплакалась Рити, но встретила второй такой же короткий и безразличный взгляд, и слезы словно заморозило от этого холода. Девушка просто остолбенела от шока и боли. Мышцы противно заныли. Все прояснилось, все решилось в миг, когда в зал, из-за двери едва заметно заглянула девушка. Сначала показалась лишь ее светлая головка, потом каскад волос упал на лицо... Грэг встрепенулся, обращая к ней взор, и молча вопросительно кивнул. Тогда из-за двери она показалась по плечи и даже оглядела зал. Легкий светлый сарафан, лишь бретельки на загорелых плечах...

– Можно?..
– детским голоском пискнула она с неуверенной улыбкой.

– Нет! Иди вниз...
– он на миг встретился с ошеломленными глазами Верити, но снова вернулся к девочке, - Иди обратно и жди там.

Светлая головка послушно исчезла. Рити повело, но, быстро придя в себя, девушка уверенно шагнула к выходу.

– Стоять!
– рявкнул Грэг.

Его широкая фигура нарисовалась в дверном проеме. Веритас подняла на него пустые глаза.

– Не смей к ней прикасаться, - угрожающе покачал головой вампир.