Чтение онлайн

– Ты еще и погоду можешь предсказывать?!
– засмеялась Верити.

Берт по обыкновению ущипнул ее за загривок.

– Опять смеешься надо мной?!

Рити отбила его руку, когда та уже отстранялась. Попала по запястью ребром ладони. Волк шикнул от боли.

– Ах ты так?!
– поднял брови он, загребая зверька в ладони. Он пересадил Фламку на бревно. И не успела девушка уловить, как на его лице рождается хитрая улыбка, как Берт одним прыжком повалил ее за плечи в траву, придержал, глядя в глаза побежденной. Но Верити только хохотала над ним.

– Как же ты не любишь критику!
– смеялась она, катаясь по траве, стараясь высвободить плечи.

– Зато тебя... просто обожаю...
– он поймал ее губы и впился в них с такой неистовой нежностью, что Рити замерла в его руках, а потом сама обняла Берта. Ладони скользили по его щекам, по шее, по коротким ершистым волосам на затылке. 'Боже! Какой он родной!' - восторгалась и дивилась собственным чувствам Рити, вдыхая его запах - запах волос, запах пота, свежей рубашки, чуть рома... Волк содрал с плеч рубашку, стянул майку с девушки и, бросив рубашку на траву, бережно уложил Веритас, целуя плечи, руки, грудь - все, абсолютно все, словно смывал с ее тела память чужих прикосновений. Едва его губы коснулись груди, пальцы Рити впились в его волосы. Ею овладела такая жадная страсть, что девушка неимоверным усилием опрокинула Берта на траву. Парень ошалел, когда Верити поднялась над ним, хищно сверкнула глазами и опустилась к крепкой груди молодого волка. Ее поцелуи были не менее жаркими, руки не менее наглыми. Бертрам едва не задыхался, изредка поднимая голову, чтобы взглянуть на Верити, и тут же бессильно роняя, под следующей волной наслаждения.

– Ты с ума меня решила свести...
– выпалил он, сбивая дыхание, - Только попробуй теперь... остановиться...

Девушка на миг замерла. Волк поднял голову, чтобы понять причину. Зеленовато-карие глаза снова блеснули. Рити спрыгнула с него, схватила куртку, кувырком перекатилась дальше и взглянула на Берта уже через пламя костра, просовывая руки в рукава. Волк медленно поднялся. Верити не сразу поняла, что красные огоньки в его глазах не галлюцинация и не отблеск костра. Берт хищно улыбнулся уголками рта.

– А вот теперь пощады не жди!
– прорычал он.

Рити вскочила, бросилась бежать через поляну, перемахивая через бревна, путаясь в траве. Она смеялась, визжала, как девчонка, когда оборачивалась и видела, что волк совсем близко, но Берт дал ей небольшую фору. Девушка почти добежала до леса и решила свернуть обратно. Тут-то обиженный Берт ее и подрезал. Прыжком свалив с ног, он перевернул Рити на спину. Прильнув губами к груди, почувствовал, как девушка подается ему навстречу. Она выскользнула из куртки и обхватила волка за шею, прижалась к нему всем телом. Берт заметно дрожал. Рити и подумать не могла, что может довести его до такого. Его пальцы запутались в застежке брюк. Верити охотно помогла, и вскоре оба они сбросили остатки одежды. Парень постарался найти пузырек с зельем, не отрываясь от Рити. Наконец извлек его из кармана, и девушка выхватила у него склянку.

– Дай-ка...

Волк ошарашено взглянул на нее и даже перестал дрожать от удивления.

– Я знаю, что с этим делать, - виновато пожала плечами Верити.

Берт облегченно выдохнул.

Сальваторе

(Совет)

– Вы, кажется, хотели помочь, князь?
– начал император издалека, глядя, как в зал входит Ангриф.

Вампир был собран, холоден, но лишь внешне. Легкое волнение улавливалось в его ауре. Старик счел, что князья всего лишь беспокоит присутствие Эгро-магов, и, снисходительно улыбнувшись, продолжил:

– Дали ли Вы окончательный отказ мятежникам?

Князь стремительно поднял взгляд на императора.

– Меня интересуют формальности дела. Так дали или нет? Лично...

– Нет, ваше величество!
– ровно отвечал Ангриф, - Я не вступал в личный контакт с Тьмой и не делился своими соображениями с повстанцами.

– Прекрасно...
– Император повернулся к гостям, - Полагаю, мы нашли, что искали.

– Под предлогом переговоров с возможным союзником, возможно проникнуть под купол?
– уточнил один из эгромов.

– Именно!
– самодовольно улыбнулся Сальватор.

– Ну что ж... В таком случае, мы не станем медлить. Пускай князь пошлет им письмо, в котором выкажет свое желание направить своего представителя, ну, скажем, для обсуждения условий их союзничества...

Князь лишь склонил голову, беспрекословно принимая приказ эгрома. Торе прошел к огромному витражному окну, размышляя.

– Вместе с гонцом мы направим исполнителя.

Императора словно передернуло. Обернувшись на совет, он замер, в ужасе вспоминая о чем-то.

– Вы... хотели сказать 'шпиона'?..
– севшим голосом спросил он.

– Исполнителя, Император. Я сказал исполнителя, - повторил гость, - Медлить нельзя. Мирному населению ничто не угрожает. Чистильщик будет направлен лишь на магов.

– Но...
– Император нервно сглотнул, - Тогда он убьет ВСЕХ магов в Нодегарме...

– Всегда приходится чем-то жертвовать, Сальватор. Разве ты не знаешь?
– голос из капюшона стал раздраженнее.

– Жертва должна быть соизмерима с результатом, господин Эгром! В этом городе мятежники держат мою дочь...
– признался он, - Я не готов на ТАКУЮ жертву. Должен быть иной выход.

– Вот как?..
– старец приблизился к столу и сложил локти на край, - Боюсь... иного выхода мы не найдем. Медлить нельзя. Нэкадэус слишком хитер. Наверняка уже знает, что мы здесь, и ждет. Если послать шпиона, он выловит его, и в иной раз будет готов. Он усилит бдительность, и тогда мы навряд ли сможем пробиться. К тому же, когда он поймет, что переговоры ведутся лишь для отвода глаз, под купол не войдет больше никто...

Когда маг закончил, в зале повисла траурная тишина. Советники боялись даже взглянуть на Императора. Спустя минуту послышался его судорожный вдох. Ангриф украдкой скосился на него, не удержавшись от созерцания столь редкой картины, как плачущий тиран. Но Сальватор стоял по-прежнему у окна, спиной ко всему собранию.

– Я... Я согласен, - выдохнул он спустя время, - Но заклинаю вселенский Эгрэгор, пусть с ней ничего дурного не случится... Я предупрежу войска на границе. Если ваш исполнитель доберется до своей цели, купол падет, и мы незамедлительно войдем в город. Вы... Вы, господа, сумеете уничтожить исполнителя на расстоянии?!
– он требовательно обернулся к совету.

– Да, Сальватор. Конечно. Мы сделаем это, едва падет купол...

Свинцовые тучи гнали бурю, над южным морем бушевал шторм. Когда циклон накрыл спящий Нодегарм, нескончаемый поток с треском размывал дороги, оглушительным шумом ворвался в лес. Единственные, кому было плевать на стихию, были двое. Поляна наполнилась шелестом дождя. Бедный Скельтик заполз под брошенную в траве майку хозяйки. Шипели от злости черные угли погасшего под ливнем костра. Лошади недовольно затоптались на месте, не имея возможности укрыться от небесной влаги. Но Верити и Берт ничего этого просто не замечали. По плечам волка, на Рити стекали теплые капли, с его вымокшей насквозь челки вода сочилась на лица. Недалеко раскатистым взрывом шарахнула молния, рассекая небо когтистой лапой.