Чтение онлайн

– Хотя бы с того, от которого глаза красные...

– Меня заменили, Берт... Ты был прав, и Грэг вовсе не собирается хранить мне верность. Если он чего-то хочет, он это берет...

– И ты замочила очередную красотку?..

– Пока нет...
– Рити искоса взглянула на него, поддавшись азартной усмешке.

Волк посмеялся, но взглянул на Вику и затих, потом вздохнул.

– Да брось, Рити... Ничего ты этим не изменишь. Так и будешь... руки пачкать только...

– Ты видишь другие варианты?

– Да. Забудь про него, если не можешь терпеть подобные шалости... нечего тебе делать рядом с вожаком.

– Отличный совет, Берт, - стиснула зубы Верити.

– Черт!
– вскрикнул волк, глядя ей за спину, - Нельзя ж так...

– Помолчи, щенок!
– послышалось голосом араба.

Рити даже не обернулась.

– Ты преследуешь меня?.. Неужели нет своих забот?..
– проворчала она.

– Зато ты, как всегда, хорошо проводишь время в интересных компаниях...
– не менее раздраженно парировал Иль-раж, - Чей этот дезертир?

– Ничей!
– фыркнула девушка, - Был... темный. Если ты поспешишь закончить с Торе, он таким и останется.

– Ради этого... конечно стоит поторопиться, - издевательски посмеялся маг, - Я по делу. Виктория...

Волчица подняла на него глаза.

– Мы закрываем город для посетителей. Тебе стоит поторопиться, иначе придется остаться надолго...

Вика растерянно уставилась на Верити.

– Видимо, он имеет в виду купол, защитное поле. Тебе надо убираться отсюда...
– кивнула Рити.

Араб протянул княгине руку, но та подалась назад.

– Я сокращу твой путь, - предложил он.

– Если Вы тот, о ком я думаю... мне не нужно помощи, - уверенно ответила Вика, подходя к своей лошади.

– Давай не будем тратить мое время на твой страх?
– нахмурился Иль-раж, - Мне неохота ждать, пока ты доплетешься до гор...

Не дожидаясь, пока Виктория снова возразит и попытается сбежать, маг шагнул к ней и перехватил за запястья. Рити лишь раскрыла рот, чтобы окрикнуть его, но двое исчезли.

– Придурок...
– девушка бросила камень в костер, и алые искорки салютом брызнули в стороны, - Всегда делает, что хочет...

– Ты так... о Нэкадэусе?
– волк хмыкнул, - Ты уверена, что он ее доставит, куда нужно?..
– проворчал он.

Веритас взглянула на него, с минуту посомневалась, но кивнула.

– Ну ладно...
– парень пожал плечами, - Тебе лучше знать...

– Что... уже скучаешь?
– поддела Рити.

– Да только познакомились... увели девушку из-под носа, - посмеялся Берт, но заметил, как помрачнела Веритас, и потянулся, чтоб щелкнуть ее по носу, но девушка так стремительно перехватила его руку, что волк даже испугался, - Ты чего?
– поморщил лоб он, натягивая неуверенную улыбку на лицо.

– Не надо, - отрезала Рити, глядя ему в глаза, - Пока ты себе не принадлежишь... держись от меня подальше, ладно?..

Волк отстранился, но глядел с осуждением.

– Мы и раньше были по разные стороны. Чего ты, в самом деле...

– Раньше ты был свободным волком, а сейчас... цепной пес. И не обижайся! Я знаю, что говорю.

Не смотря на ее просьбу, Берт заметно напрягся, на лице заиграли скулы.

– Берт, я убила учителя из-за этого дерьма...
– с хрипом выдохнула Рити, словно эти слова обожгли ей горло.

– Из-за чего? Почему?..
– не понял парень, растерянно хмурясь.

– Да потому что он убил бы меня, если б я этого не сделала!
– сорвалась девушка, - Он был мне отцом, был учителем и самым близким другом за последние два года! Из тех, кто остался... И он спланировал полное уничтожение Праведных в Нодегарме. Если бы не эта скотина, отдающая ему приказы, он никогда бы этого не сделал! И никогда бы не причинил зла мне!

Волк ошарашено смотрел на ее истерику, инстинктивно отодвигаясь. Он мысленно боролся с собой, пытал свое сознание. 'Да нет, я знаю, что делаю! Я присягнул, но вполне адекватен, отдаю себе отчет... Или...' - Берт замер, обхватив голову руками. Рити отошла на пару шагов.

– Но я не слышу никаких приказов...
– после долгой паузы, неуверенно сказал он.

– Это хуже. Значит они на уровне подсознания...
– Верити вздохнула, - Давай так: внуши себе на всякий случай, что лично я не могу убить Торе, и теперь уже никак к этому не могу быть причастна... к сожалению.

– Да я и не думал...
– развел руками Берт.

– Нет, ты скажи себе, что я тебе не враг, - настояла Рити.

– Ты мне... не враг, - послушно повторил парень, но два последних слова дались ему с трудом, и Берт в ужасе поднял на девушку глаза, - Да не враг!

Веритас опустилась к костру, но не спешила верить. Волк долго глядел на нее, а когда Рити повернулась, то увидела уверенную, нагловатую улыбку на лице друга.

– Да расслабься, Фламка...
– негромко протянул он, - На твою подружку я и вправду было нацелился. Ты и сама знаешь, почему.

Рити кивнула, прогоняя глупый страх.

– Потому что они - возможные союзники Тьмы. Какая же я дура, что привела ее сюда...
– она потерла виски, - Если бы ты убил ее, все сказали бы, что это сделал темный... Тогда Ангриф точно встал бы на сторону Торе.

– Рому хочешь?
– как ни в чем не бывало, бросил волк, махнув ей флягой.

– Нет, с-пасибо!
– сквозь зубы рыкнула Веритас.

Подобные метаморфозы были для нее не новостью. И Морлок, и даже Грэг когда-то ставили ее в тупик своим преображением. Но с каждым новым случаем не наступало привыкание. Рити забил нервный озноб. Чтобы не показывать этого Берту, девушка прижала колени к животу и, обхватив их руками, глядела на волка сквозь рыжие языки костра. При сильных судорогах старалась не дышать, и на время отпускало.

– Нет, давай!
– она протянула руку.

Берт охотно отдал ей открытую флягу.

– Мне кажется, у твоего учителя просто не было иного выхода, - начал рассуждение волк, - Никакие приказы в ушах не шумят после присяги. Просто... просто ты встала на его пути.

– А кто ж тогда наметил ему этот путь?..
– хрипло отозвалась Рити, откашлявшись от обжегшего горло спирта.

– Может я и смогу тебе объяснить... позже. Если вам все-таки удастся...

– Нам?

– Хорошо, 'им', - поправился волк, - Тебе бояться и в самом деле нечего. Подумай сама...
– он поднялся, чтобы забрать у девушки ром, шагнул и встретил взгляд загнанного зверя, - Перестань...
– покачал головой Берт, - Ну подумай, если б я считал, что ты стоишь на моем пути, была бы ты здесь сейчас? Смог бы я в тот момент остановить себя?..