Чтение онлайн

– За что?..

– За издевательство такое... над природой-матушкой.

Рити улыбнулась ему.

– А тебя кто придумал?
– почему-то спросил он.

Девушка округлила глаза.

– Живучую такую...
– продолжил он, поясняя свой вопрос.

– Да я же с вами из одного города...
– все еще улыбаясь ответила девушка, приступая к еде.

– Да знаю. Но ты ж, вроде бы как человеком пока ходишь. Как не сожрали-то до сих пор... ума не приложу, - пожал он плечами.

– И я не приложу...
– Рити грустно вздохнула, - Не знаю даже, зачем...

– Да разве ж это плохо?!
– закашлялся офицер, - Чудная ты...

Летом темнело долго. Верити извелась, пока дожидалась пробуждения Морлока. Сумерки были слишком светлы для вампиров. Девушка решила вернуться в землянку, проверить, спит ли учитель. Осторожно проникла в темноту, чтобы не впустить дневной свет, нащупала подстилку, сапог Морлока, его ногу...

– Ну что ты лазаешь туда-сюда...
– проворчал вампир пошевелившись.

– Ты уже не спишь?
– обрадовалась Рити, укладываясь рядом с ним на солому, - Невозможно долго время тянется...

Морлок молчал, просыпаясь, глубоко вдыхая запах девушки, плечом чувствуя ее тепло... Он нащупал в темноте ее руку.

– Не можешь придумать себе занятие? Могла бы начать с пробежки... Форму смертным надо поддерживать всегда.

– А я так и сделала!
– расхохоталась Верити, выдергивая от него ладонь, чтоб схватиться за живот.

– Что ты сделала?
– вампир улыбался ее веселью.

– Начала день с пробежки... по лагерю... Эта... радиоактивная белка... смоталась в лес...
– Рити еле давила слова сквозь смех, - Я бегала, искала ее везде...
– наконец отдышалась она, уткнувшись лицом в плечо учителя.

– Далеко бегала?
– обеспокоено спросил он.

– Да нет, в пределах лагеря. Не волнуйся...

Вампир потянулся. Спина затекла от жесткой подстилки.

– Ладно, пора вываливаться наружу... Кое-кто тоже хочет поспать.

– Кое-кто?
– Верити не услышала ответа, и, вслед за учителем, выбралась из землянки. После нос к носу столкнулась с тем волком, что помог ей найти скельтика, но был так не дружелюбен.

– Это Гильдэр, - Морлок представил ей волка, - Сосед наш с тобой.

Верити кривовато улыбнулась Гильдэру. Тот вообще не утруждал себя знаками внимания, а просто сложился пополам и скрылся в землянке.

– Милый парень...
– девушка состроила гримасу.

– Не принимай на свой счет. Волки есть волки...
– пожал плечами вампир, - Идем.

Верити заметила, как посвежел воздух с наступлением темноты. Ночь была довольно холодной. Запах костра оттого казался еще уютнее. От прохладного морского ветра мысли девушки окончательно прояснились. Вспомнился Тэармон, его испуганное лицо... Рити испытала отвращение к нему в тот момент, когда поняла, что маг трусит. Но теперь ей стало не по себе. 'Конечно, трусость - не лучшее качество, но разве он виноват, что слаб? Он просто хорошо знал свои возможности и... не слишком на них рассчитывал, - подумала она, - И ушел он потому, что хотел спасти семью... Со мной был едва знаком, а в городе остались его дети, жена... Нет, он все-таки скотина! Почему нельзя быть просто верным мужем? Морочит девкам голову... Нет, мне его жаль. Эрвин слаб...'

– Ну, что я могу тебе сказать, Верити...
– Морлок прощупал ее мышцы, - Мало чего осталось от твоей подготовки, от твоей физической оболочки... Кома сказалась наверное. Мышцы совершенно атрофированы! Надежда только на сыворотку в твоей крови...

– Не волнуйся, я восстановлюсь, - беспечно махнула Верити.

– Ты не понимаешь. Во-первых, - у нас нету столько времени, сколько было тогда... Во-вторых - к схватке с имперцами ты совершенно не готова. Совсем другие правила, другое оружие... другая сила. Не многие вампиры могут тягаться с наемниками... не то, что смертные.

– Ты собираешься списать меня со счетов?..
– прищурилась девушка, глядя ему в глаза, - Или эта твоя речь должна меня взбодрить перед боем?

– Я пытаюсь тебе вдолбить ум, а он все через другое ухо выходит...
– вздохнул вампир.

– Я все прекрасно усвоила. Наемники, имперские воины... такие, как ты... Ведь ты был одним из них?
– Рити обошла его вокруг. Они стояли на тренировочной поляне, недалеко от костра, и свет факелов плясал на их лицах.

– Да, я был наемником.

– Вот видишь, я все знаю...
– улыбнулась она.

– Ты ничего не знаешь!
– разозлился Морлок. Он подпрыгнул с места, растворившись высоко, в ветках деревьев, за ними... За спиной ученицы он свесился с дерева, вниз головой, ногами укрепившись на стволе кедра, и накинул капроновую удавку ей на шею. Верити свернула голову на бок, чтобы открыть кровоток, но не смогла определить положение вампира за спиной, пытаясь бить дерево 'по ногам'. Вампир отпустил ее и через голову прыгнул обратно на поляну, приземляясь на обе ноги.

– Ни-че-го...
– грустно констатировал он, - Даже того, чему я тебя учил...

– Хватит драматизировать, Морлок! Нападай, в конце концов! Для начала можно и открытый бой повторить... Уловками вашими займемся потом.

– Не думаю, что открытый бой тебе пригодится вообще. Его не будет, Верити! Кто будет выдавать себя, если можно свернуть тебе шею по-тихому?! Наемники убивают любым доступным способом, как я и говорил тебе когда-то... они бьют не для того, чтобы подраться, причинить боль... бьют, чтобы убить.

Первый пар сошел с девушки. Она отвернулась, глядя в сторону костра.

– Какие твои предложения?..
– подавленно отозвалась Рити.

– Тебе нужно освоить оружие. Хотя бы одно... и шансов выжить станет больше, чем ноль...

– Не знаю, как с математикой у тебя было в этом 'универе', но с родной речью точно беда...
– посмеялась над учителем Верити, - Давай уже начнем работать...

– По ходу пьесы ты вспомнишь и ближний бой. Как бы сильно тебя не зацепило, ты не можешь забыть все бесследно.

– Боюсь, что могу... Морлок, о той ночи, в Логове Луны.

– Я слушаю тебя.

– Не имеет значения, как я оказалась там. Важно, что я встретила там Орена... А может, он сам меня нашел...
– Верити задумалась, медленно наворачивая круги по поляне.

– Зачем ему тебя искать?

– Ты понимаешь, он... был в курсе последних событий и, как я поняла, этот волк давно мечтал мне отомстить.

– За что? За что отомстить, Рити, я ничего не понимаю. Что за события и что...