Чтение онлайн

Фао не забыть того страшного момента, когда в госпиталь вернулся побитый Номе в истерзанной одежде. В руках он держал окровавленный рыжий комок…

Вей-Лея, обернувшаяся лисой, была мертва…

Её просто затоптали ногами на поле боя.

Фао, Ина, Комос и Сваол-Ней не могли сдержать слёз. Той, что подарила им новую жизнь, что вывела из леса, больше не было. В последнее время они очень мало общались с Вей-Леей. А ведь можно было сказать ей ещё столько всего…

– Она останется великим героем Долины и всего Элинора! – объявил Старый Филин, – Она была совсем юной, но совершила великое: вывела ведичей из леса! Но, друзья мои, ей уже не помочь. А раненые в помощи нуждаются!

Он был прав.

Фао не думала ни о чём, кроме врачевания. Сосредоточилась на том, что должна спасать жизни. Она беспрекословно выполняла поручения Старого Филина и Комос. Были те, кто, несмотря на всех усилия ведичей, умирал у них на руках. Но на смену им приходили всё новые и новые, которых ещё можно было спасти.

Ведичи даже пропустили мимо ушей новость о том, что битва закончилась, а союзная армия взяла верх.

Для них этот бой ещё продолжался. Здесь, у шатров госпиталя…

Вечерело. Фао и её товарищи валились с ног от усталости. Только Филин по-прежнему был неугомонен. Наконец, все, кому можно было помочь, успокоились под действием зелий, трав и перевязок. Оставалось только ждать. Они сделали всё, что могли. Кто-то уже завтра должен был пойти на поправку, кто-то, несмотря на все их усилия, отправился в мир теней, а кто-то висел на волоске от смерти, и здесь уже всё зависело от воли случая…

В сумерках в госпиталь пришёл И’До. На руках он принёс тело капитана Риосского Кота. Бережно он положил его на настил. Кот был бледен, как мел, а из раны на его груди продолжала сочиться кровь.

– Его ударили копьём, – сухо проговорил итошин.

Филин лишь покачал головой.

Комос склонилась над лицом Кота, провела над ним рукой и вдруг глаза её округлились.

– Он дышит! – сказала знахарка, – Слабо, но дышит!

– Это невозможно! – опешил Филин, – Его ранили точно в сердце!

Главный знахарь поспешил за инструментами и примочками.

Комос попросила Фао помочь ей. Вместе они срезали окровавленный кусок камзола. Комос влажной тряпицей протёрла рану. Страшная дыра в груди продолжала кровоточить, но уже меньше. Ловкие пальцы Комос раздвинули кожу и рваные куски мяса на ране.

Фао ахнула.

Между рёбер Кота блестел золотой сальд, не позволивший копью противника пронзить сердце…

Олень знала, на что шла… Ей было страшно, но иного пути не было.

В ловушку души заточили шесть сильнейших амутавад. Теперь, чтобы души смогли выбраться, нужен был амутанаи, тотем-проводник не меньшей силы.

Конечно, можно было в противовес действиям Тако-Така и его последователей смастерить шесть тотемов, напитав их энергией из фигурок ведичей. Но, во-первых, не было гарантии, что это сработает, ведь у проводников и запечатывающих тотемов свойства разные… А во-вторых, время! Его не оставалось вообще.

Чёрный человек, по словам Звезды, говорил, что она, Олень, в силах освободить души. И шаманка поняла, что он имел в виду.

Она сама должна была стать проводником. Она обладала силой… Оставалось эту силу умножить… Так же, как и Чёрный Шаман, – с помощью Камня!

Спутники нужны были Оленю для поддержки, чтобы она не дрогнула… Довела своё дело до конца…

Она уже стояла у Камня Предков. Прижимала тотем к груди… И делала шаги. Последние шаги в своей жизни… Ей хотелось только одного: чтобы её собственный Та выжил… Чтобы присоединился к другим Та, что вот-вот должны обрести свободу.

Олень обронила слезу…

Связь с моим народом не оборвётся после земной смерти. Только вот мои новые друзья… Джуниты, гуавары, ведичи… Смогут ли они услышать голос моего Та? Вот бы кто-нибудь из чекатта научил их это делать…

Каждый шаг давался с трудом. Но Камень был уже рядом… Она потянулась к нему…

…И попрощалась с этим миром.

По звёздному ночному небу проплывали силуэты освобождённых душ. Встречались там и дикие звери, и священные растения… Но особенно приятно было наблюдать за душами людей, душами предков.

Они будто махали Летящему Оленю с неба руками и благодарили за то, что она позволила обрести им долгожданный покой, позволила снова отправиться в Облачный Стан.

Её Та не погиб. Не погибло и тело… Души просто вырвались наружу – и всё! Она, совсем ещё молодая шаманка, смогла провести через себя огромную силу и осталась жива!

Сейчас тело ощущало лишь свободу и лёгкость.

Это Камень… Камень Предков распорядился, чтобы всё вышло именно так!

С неба улыбались ей бывшие воины, охотники, ремесленники… Теперь же просто души. Свободные души…

Вот по небу проплыл Та её отца, Летнего Грома. Олень пожелала отцу счастливого пути, а тот попросил позаботиться о земных сородичах…

Отец погиб несколько часов назад.

Когда она подносила тотем к Камню Предков, когда её ноги каменели и почти не двигались, когда её тело трясло нервной дрожью, а силы были на исходе, близ города Конолвар случилась решающая битва между народами Элинора и тёмными букта.

В самый последний момент, когда нежить уже почти сломила людей, на помощь пришли чекатта. Не просто чекатта, а старейшины. Те, кого Олень несколько месяцев назад ругала за бездействие. Те, кто уже мирно доживал свой век в долине Онэ-Го-Та. Они нарушили обычаи и привычный уклад. Всё ради одного: ради спасения жизни! Жизни вечной!

Да, Олень не услышала от отца последних земных наставлений, зато теперь могла постоянно общаться с его духом, духом бессмертным.

Смерти нет! Олень это знала!

Старейшины вышли из Онэ-Го-Та, а это означало, что мир уже никогда не будет прежним.

Её девочки чекатта беспечно резвились у Камня Предков, что источал голубоватое магическое сияние… Зло покинуло Долину.

Надолго ли?

Неизвестно. Но сейчас Камень радовался.

Чекатта пели, плясали, водили вокруг него хороводы, увлекая в них других жителей Долины – и таких же беспечных детей, как они, и суровых взрослых, многие из которых ещё несколько часов назад отстаивали право на жизнь с оружием в руках.