Чтение онлайн

Несколько старейшин, принявших участие в битве, стояли в стороне и с улыбками наблюдали за детьми.

Наступила осень, но ночь выдалась невероятно тёплая.

Наверное, Камень опять постарался. Да… Это Добро проснулось и хочет коснуться всего живого!

К Оленю подошли Джуманна и И’До.

Шаманке хотелось сказать своей подруге-джунитке очень многое, но нужные слова почему-то не приходили в голову. И Олень, и Джуманна ограничились лишь тем, что поздравили друг друга с великой светлой победой.

Некогда мрачный итошин в эту ночь постоянно улыбался, а мысли его в это время витали где-то далеко. Суровый воин севера превратился в мечтателя.

И«До своей стойкостью решил исход битвы наряду с воинами-чекатта. А когда победа была уже близка, нашёл среди павших умирающего Кота и вынес его с поля боя.

Кот боролся до последнего, слишком велика была в нём жажда жизни.

Копьё мертвяка ударило его прямо в сердце. Но на пути острия оказалась маленькая золотая монетка. Кот получил тяжелейшую рваную рану, но моментальной смерти избежал.

Когда его принесли в палаты врачевания, гуавар был без сознания. Но Старый Филин обещал, что сделает всё возможное, чтобы спасти капитана.

Филин – умелый знахарь. У него должно было получиться.

Сам И’До о прошедшем бое предпочитал не вспоминать. Этот человек начал новую жизнь… Уже не по законам севера, а по законам собственным.

– Я сочувствую, – сказала Джуманна, – Узнала о твоём отце… Я недавно пережила похожее…

– Не стоит сочувствовать, – ответила Олень, – Мой отец лишь завершил один путь и ступил на другой. Я, как и прежде, могу говорить с ним… Только иным образом.

– Жаль, что я не могу поговорить со своим, – вздохнула джунитка.

– Можешь! Души бессмертны у всех! Просто чекатта помнят, как общаться с ними, а остальные народы забыли… Я попробую тебя научить!

– Было бы здорово! Мне очень не хватает отца… И чувствую, что со временем будет не хватать ещё больше.

– Если ты так его любишь, то обязательно услышишь его!

– А знаешь, – Джуманна задумалась, – Мне кажется, что порой я обращаюсь к отцу… или к великому герою нашего народа Марави… и они будто мне помогают!

– Вот видишь! Значит, ты уже хоть как-то, но умеешь общаться с Та! Чекатта научат тебя большему!

– Тогда пусть помогут поговорить с ещё одним Та… У меня был ученик, Калиф. Один из тех, с кем я перешла пустыню. Сегодня он пал… Да, он был уже не мальчик. Юноша… Он горел жаждой подвигов, жаждой правды. А потому сразу примкнул к Доко. Но он не успел стать великим воином… Я понимаю, это был его выбор, но всё равно – мне грустно.

– До сегодняшнего дня я вообще думала, что вся жизнь в этом мире строится на крови молодых… Что почему-то именно они должны двигать мир вперёд, умирая за свои идеи. И это должны меня смущало. Но теперь… Я поменяла мнение. Каждый из нас выбирает собственный путь. Калиф свой выбрал. Его тело умерло, но Та его доволен, ибо деяния его не разошлись с истиной. Так же свой путь выберешь и ты… Ты ведь не остановишься? Продолжишь дело отца?

– Продолжу, – не раздумывая ответила Джуманна.

Помолчали.

– Ты возвращаешься в прерии? – со вздохом спросила джунитка.

– Да, но ненадолго… Нужно посетить одно священное место… А потом вернусь сюда!

– Зачем?

– Жить!

– Жить? – удивилась Джуманна, – Но ведь жизнь в Долине была для тебя ненавистна? Ты хотела поскорее вернуться домой!

– Мне многое не нравилось в жизни Долины. Но я узнала, что такое доблесть и отвага! А помогли мне это узнать ты, И’До, Кот и прочие воины… А самое главное, мои предки, которые вышли из Онэ-Го-Та! Всё меняется… Всё… В Долине было много зла, много пороков, много тьмы… Но, как оказалось, здесь так же много и прекрасного!

– Ты удивительная! – Джуманна улыбнулась, – Отправишься с нами в Далаал? Гуавары звали тебя…

– Конечно, – кивнула Олень.

Они стояли на морском берегу… За спиной – Далаал, по левую руку – маяк острова Тесак. На слабых волнах под поднятым парусом дрейфовал «Отшельник». Корабль ушёл в море. В вечное плавание. Из команды – только один человек. Капитан. На палубе на деревянном помосте отдыхал капитан Реон. Лежал смиренно, в традиционном гуаварском наряде, с двумя саблями из дарифской стали, на предплечьях – наручи правды.

Такие наручи, атрибуты капитана, теперь красовались и на Чёрной Звезде.

– Теперь за старшую? – спросила Олень.

– Нет, – та покачала головой, – Неправильно так говорить. Во-первых, пойми, нашей команды больше нет. Кот – он выкарабкается, я знаю. Иначе быть не может. Но это уже будет другая история. Ты сама сказала, что мир изменился. Так вот, когда капитан придёт в себя, всё вокруг будет уже другим. Жить прошлым невозможно. Наша развесёлая команда, или банда, как её именовали многие, навсегда войдёт в историю Элинора. Про нас поют песни на Братских Островах, нами пугают в Великих Городах. Но нужно двигаться дальше… Многие из тех, с кем мы вышли тогда из маленькой Скрытой Бухты, уже мертвы… Кто-то ждёт, когда очнётся Кот, но они уже станут членами совершенно другой команды. Весло вот возвращается в Бандабаз. Ждёт, когда срастутся сломанные кости. Правда, переживает, что к ней уже не вернётся её былая железная хватка. А я и Реон – мы, наверное, заслужили по паре наручей и по собственному кораблю… Я-то свой ещё куплю…

– Да, – согласилась Олень, – «Отшельник» – судно достойное, – она повернулась к морю, – Попутного тебе ветра, капитан!

Огненная стрела просвистела в воздухе, и судно моментально объяло пламя.

Посреди ночи под звёздным светом на сияющем море корабль вспыхнул столбом пламени. Воистину великолепное зрелище! Сколь печальное, столь же и прекрасное.

И Олень увидела… Увидела, как ввысь поднимается Та Реона…

Он был человеком необычным, собственно, как и все гуавары. Должен был убить её, должен был пособлять людям, погубившим Долину, а в итоге стал одним из героев выигранного сражения…

Размышления Оленя прервали сами гуавары. Они запели! Запели весёлую задорную песню про бравого морехода Реона.

Славный, славный народ! Никогда не грустят! Слишком ценят жизнь. Даже тогда, когда рядом смерть…

Неспешно подошёл Доко. В отличие от прочих, он был мрачен и угрюм и немного прихрамывал. Правая рука его была перевязана.

– Почему ты так мрачен? – спросила Олень, – Ведь сегодняшняя ночь светла как никогда!

– Мы выиграли бой, – начал Доко, – Но впереди нас ждёт война. Суровая беспощадная война. Чёрный филин остался у Нао. Где-то укрылся д’Изи, собравший на Рейро армию големов. Механики сами начали расследование. В аферах бывшего проректора оказался замешан сын крупного чиновника из королевства. А ещё в Долине продолжают вершить свои деяния чёрные люди из тайного общества… Джуманна убила одного, но сколько у него было товарищей, мы не знаем. Я бы готовился к худшему…