Чтение онлайн

– И что ты собираешься делать? – спросила Джуманна.

Свободной рукой Доко поднял боевой шлем, надел его на голову и загадочным голосом проговорил:

– Скоро узнаешь!

Тавр развернулся и зашагал прочь от моря, на котором догорал гуаварский корабль.

Вечерний Ветер сидел возле входа в пещеру Оракула. Он явно ждал Летящего Оленя. Значит, Та уже рассказали старику, зачем шаманка вернулась в Онэ-Го-Та.

Оракула чекатта боялись. Однако был негласный закон, что в особых случаях старейшины могут разрешить соплеменникам прикоснуться к Нему. А уж всё, что человек увидит там, можно было трактовать по-разному…

Представители многих народов хотели побывать у Оракула. Но чекатта запрещали им. Онэ-Го-Та была священна!

Когда Джуманна поделилась с Оленем тайной, завесу которой приоткрыл её отец, Умар Аматт, шаманка решилась на крайний шаг.

Что ожидает Долину и весь Элинор в ближайшем будущем? Пелена неясности…

– Ты хорошо подумала? – спросил старик.

– Да, мудрый и степенный Вечерний Ветер из племени Сырой Земли, что После Обильного Дождя Пропускает Вверх Светло-Зелёные Ростки Семян. Я пришла сюда, чтобы попросить разрешения коснуться Оракула.

– Ты совершила великий подвиг. Мне ли принимать решение? Нет, Летящий Олень из племени Золотой Травы Цвета Воздушных Облаков в Час Позднего Заката по Весне, решение примешь ты сама! Если ты уверена, что хочешь коснуться Оракула – коснись!

– Я приняла решение, – сказала Олень и шагнула под своды пещеры.

Старый камень вобрал в себя грузность веков. Потёртый временем, потускневший… Посреди него был начертан знак – шестипалая рука.

Олень поднесла свою ладонь к знаку. Её охватило чувство сродни тому, что она испытывала у Камня в Долине. Но в то же время оно воспринималось иначе…

Шаманка коснулась Оракула и тут же поняла, что проваливается в забытье. Время и пространство для неё перестали существовать…

Она оказалась в мрачной темнице. Вернее, её самой в этой темнице как будто и не было. Однако она видела всё, что происходит вокруг.

К стене тяжёлыми почерневшими кандалами был прикован человек. Огромный, могучий. Больше любого тавра… Лицо этого человека нельзя было различить в темноте. Но фигура его обрисовывалась очень чётко.

Человек был пленён, но не сломлен.

Тело его дышало жизнью, а сердце бешено колотилось в груди.

Человек хотел на волю!

Внезапно дверь темницы распахнулась, и мрачная комната озарилась живым сияющим светом. На пороге появилась женщина… Нет, Женщина! Настолько прекрасная, что словами её нельзя было описать.

– Айдуэн… – прохрипел человек, – Ты пришла сюда, чтобы опять увидеть мою беспомощность?

– Нет! – ответила та, – Я пришла сюда, чтобы сообщить тебе, что началась война, Марави!

Элинор – огромный материк посреди бескрайнего океана. Природа этого мира богата и многолика, а населяют его диковинные звери, птицы и люди, столь разные и непохожие друг на друга.

В центре материка расположилась Долина Предков, куда сходятся пути всех народов, населяющих Элинор.

Большую часть северных земель занимает империя Ито, прозябающая в непроглядных промозглых туманах. Её жители – итошины, суровые и бесстрашные воины, посвятившие свою жизнь сражениям с ужасным демонами, приходящими из недр тумана. Бессмертный правитель Ито император Тошо уже много веков ценой жизней своих воинов охраняет прочие народы от смертельной опасности.

На северо-западе среди высоких гор расположилось Небесное Плато – закрытое государство со столицей-дворцом Токаной, что населяет народ улутау. Это мудрые и одухотворённые люди, проводящие свою жизнь в самопознании и самосовершенствовании путём медитаций и закаливания духа. Улутау чужды мирские хлопоты, потому горный народ редко спускается вниз со своих вершин.

Старый лес Докол-Мо, что в переводе на Общий Язык означает «Тёмный Лес», встал непроходимым заслоном в западной части материка. Его обитатели, ведичи – древний и замкнутый народ, покидающий свои дремучие чащи только в случае крайней необходимости. На время ведичи могут обращаться в диких зверей. Также им доступны тайны ведовства и знахарства.

Южнее расположился Нанол-Мо – «Красивый Лес», заселённый таврами. Тавры статны, могучи, и жизнь их длится более сотни лет. Всё это благодаря благодати их покровительницы, лесной богини Айдуэн. Тавры ведут торговлю с прочими народами, активно принимают участие в жизни Долины Предков и рады любым гостям. Но одно место в их лесу всегда останется запретным для чужаков – Священная Роща, обитель Светлой Богини.

Почти всю южную часть Элинора занимает Великая Пустыня, территория мудрого и находчивого народа джунитов, народа храбрых воинов и талантливых учёных. Обсерватории, академии и алхимические лаборатории в городах-оазисах джунитов известны по всему Элинору. Также джуниты сильны в медицине, инженерном деле и астрономии.

К юго-востоку от материка расположился архипелаг гуаваров – Братские Острова, со множеством шумных портов и самым крупным городом Элинора Бандабазом. Гуавары – искусные мореходы, чьи корабли ведут торговлю со всеми прибрежными поселениями материка, а также бороздят неизведанные водные просторы, стремясь открывать новые земли. Гуавары строптивы, вспыльчивы и порою грубы. Но при этом ценят веселье и превыше всего ставят дружбу.

К востоку от Долины раскинулись бескрайние прерии, заселённые народом чекатта. Чекатта – вольные охотники, которые уважают прочие народы, но не ведут с ними торговли. Ибо не гонятся за материальными благами. Зато шаманы чекатта могут слышать голоса предков, что указывают своим далёким потомкам их путь. Чекатта верят, что со смертью тела душа не умирает, а лишь отправляется в далёкий Облачный Стан.

И, наконец, на северо-востоке Элинора среди сырых серых скал расположился полуостров Рейро, королевство туасматус, или механиков. Так называют самый молодой народ Элинора прочие жители. Несколько сотен лет назад переселенцы империи Ито покинули вечные туманы и основали новое государство. Пытливость ума и смекалка позволили народу туасматус освоить секреты сложных механизмов, что сделало их жизнь в неприветливом краю куда более комфортной.