Чтение онлайн

– Кто, простите?- не понял Кардилло.

– Охранники. В обиходе их называют «псами», из-за изображения на гербе,- пояснил Риан.- Так вот, все трое лишились жизни, а ящик с ценностями исчез. Нападение происходило среди белого дня на одной из городских улиц, так что в свидетелях недостатка нет. Некоторые из них с уверенностью утверждают. будто ваш племянник находился в числе бандитов.

– Они что же, нападая в светлое время, даже лиц не скрывали?- Поинтересовался старейшина и Эл сразу подумал- провести этого опытного, умудрённого годами гнома будет куда как сложней, чем молодого, растерянного оболтуса, к тому же несколько дней находившегося в запое.

Но Вилланда вопрос нисколько не смутил.

– Конечно на бандитах были маски. Но когда они разбегались в разные стороны после налёта, ваш племянник, то ли по неопытности, то ли от растерянности, снял свою слишком рано. В итоге одна пожилая чета, находившаяся неподалёку от места нападения, и наблюдавшая происходящие с самого начала, без труда смогла его опознать.

Риан врал так уверенно, что Роклан испытал почти восхищение сообразительностью своего друга. Действительно, молодой крепыш не мог оспаривать сказанное аристократом, не подтвердив тем самым своё участие в преступлении. А Вилланд явно не собирался давать ему время на раздумья.

– К тому же Бертолио и сам не отрицает факта своего присутствия среди налётчиков,- быстро продолжил он,- хотя и утверждает, будто никого не убивал.

Кардилло сделал большой глоток из своей кружки и спросил:

– А что по этому поводу говорят ваши свидетели?

– Всё произошло слишком быстро и неожиданно. Кто именно стрелял из засады неизвестно.

– Так охранников расстреляли из арбалетов или луков?

– Да. Потом одному из них, почти мальчишке, уже лежащему на земле с двумя болтами в теле, хладнокровно перерезали горло.

– Тогда мой сын явно никого не лишал жизни,- с заметным облегчением заявил Двалиано.- Как и почти все наши сородичи, Олио совсем не умеет обращаться со стрелковым оружием. А уж в том, что он никогда бы не стал добивать раненного, я твёрдо уверен.

– Допустим,- не стал спорить Мариан,- но давайте теперь перейдём к причине, по которой мы здесь. Кроме заявления, будто он лично никого не убивал, ваш родственник не желает ничего нам сообщать о происшедшем.

– И вы надеетесь, мы сможем на него повлиять и убедить всё рассказать.- Скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс старший из братьев.

– Совершенно верно. Нас интересуют все известные ему подробности: откуда узнали про груз, кто именно участвовал в налёте, что находилось в коробке. Дело в том, что анонимный заказчик перевозки так и не объявился. Мы до сих пор не имеем ни малейшего представления, какие именно ценности были похищены.

– Человек которого обокрали не пожелал подать жалобу? Звучит по меньшей мере странно, если не сказать- подозрительно!

– Совершенно справедливое замечание.- согласился аристократ.- Но на участь Бертолио, как вы понимаете, этот факт никак повлиять не может. А вот помощь в расследовании преступления, безусловно зачтётся в положительную сторону.

Старейшина в молчаливой задумчивости поглаживал бороду. Младшие братья так же не спешили ничего говорить, выжидательно глядя на него. Наконец Кардилло осторожно заметил:

– Насколько я знаю людское правосудие, зачастую обвиняемому выгодней молчать, чем делать какие-то признания. А то ему же может быть хуже.

– Бывает и так,- пожал плечами Вилланд,- но сейчас явно не тот случай. К тому же есть ещё одно обстоятельство. Несколько дней назад, была полностью перебита вся верхушка банды, к которой на короткое время примыкал Бертолио. Как знать, не возмездие ли это хозяев похищенного груза, и если так, не угрожает ли вашему племяннику серьёзная опасность.

Гномы снова погрузились в размышления. После довольно продолжительной паузы, старший из них, посмотрев поочерёдно на каждого из родственников, включая провинившегося младшего из находившихся в комнате членов семейства, решительно произнёс:

– Хорошо, пусть будет по вашему,- и обратился к Олио негромким, но не терпящим даже малейшего возражения тоном:- Рассказывай по порядку всё, что знаешь!

Задержанный неуверенно переступил с ноги на ногу, и упрямо буркнул:

– Чего рассказывать-то? Не убивал я никого!

Похоже этот ответ послужил для, и так находившегося на предельном нервном взводе, отца последней каплей. Поднявшись с какой-то неотвратимой неспешностью, Двалиано в два шага преодолел разделяющие их с сыном расстояние, и хорошенько размахнувшись, отвесил непутёвому отпрыску такую затрещину, что на какое-то мгновение Роклан испугался, как бы у того не оторвалась голова. К счастью этого не случилось. Вместилище мозгов молодого гнома только сильно качнулось из стороны в сторону. Затем родитель заговорил, обращаясь к Олио на древнем языке своего народа. Он почти не повышал голоса, но произносил непонятные людям слова с такой непередаваемой злостью, изрядно разбавленной внутренней болью, что даже старейшина, как показалось Элу, поначалу собиравшийся вмешаться, решил этого не делать. Слушая красноречивую тираду, Бертолио всё больше бледнел и неуловимо съёживался. Для бывших «медведей» и юного чародея так и осталось тайной, какие доводы приводил и какими карами грозил сыну рыжебородый малорослик. Но когда он закончив говорить, так же неспешно вернулся на своё место за столом, задержанный начал рассказывать, пусть и без особого энтузиазма.

Олио обстоятельно поведал обо всём, что с ним произошло после ухода из дома. Как встретил в кабаке одноглазого Лоса и произведя на него сильное впечатление своим умением махать кулаками, был приглашён в бандитскую команду. Как несколько дней выполнял лишь функции охранника, а затем, в то злосчастное утро, совершенно неожиданно для себя самого, оказался втянутым в кровавое нападение на охранников. Как сильно зацепила его жестокое, совершенно бессмысленное убийство молоденького паренька и так уже не способного оказать малейшего сопротивления.

Постепенно, неохотно начавший крепыш разошёлся, чувствуя непонятное облегчение, от возможности выговориться. Подробности и детали посыпались из него, словно зерно из дырявого мешка, прореха в котором всё разрастается. Никто не перебивал говорившего, все слушали с предельным вниманием, оставив уточнения на потом. Закончив рассказ о налёте, Олио не дожидаясь дополнительных вопросов перешёл к описанию той ночи, когда были убиты Рафт и его подручные.

– Ты хочешь сказать,- с изумлением проговорил Риан, когда молодой гном закончил повествование,- что Канта и нескольких лучших его людей, порешил один единственный человек?

– Во всяком случае, я там больше никого не видел.- пожал плечами крепыш.

– Сможешь его узнать, если встретишь?- Задал свой первый с начала беседы вопрос Роклан.

Прежде чем ответить, Олио посмотрел ему в лицо, и в его взгляде воин с удивлением заметил искреннее уважение. По всей вероятности человек, который за считанные мгновенья словно играючи смог с ним справиться голыми руками, вызывал у чемпиона квартала по кулачным боям настоящие почтение.

– Я в тот вечер немного перебрал с самогоном,- почти расстроено покачал он головой,- к тому же на нём был длинный плащ с большим капюшоном. А вот голос… Холодный и какой-то… ну мёртвый что ли. Голос скорее всего распознаю коли услышу.