Чтение онлайн

Глядя на своего друга, во время этого рассказа, Элвуд невольно сравнивал его сегодняшнего, с той человеческой тенью, которую застал в свой первый визит после продолжительного расставания. Сейчас перед ним сидел вполне рассудительный, уравновешенный мужчина, без какого либо намёка на душевное расстройство или болезнь. Даже не верилось, что такая перемена произошла всего за несколько недель.

– Ну как, с тем делом, относительно твоего ареста, разобрались?- закончив свой рассказ, неожиданно поинтересовался Локрин у Роклана, когда они приступили к трапезе.

– Не до конца,- ответил тот.

– Может расскажешь поподробнее? Или тут что-то сильно секретное?- было сразу видно, как хозяин дома, словно из тёмного омута, вынырнув из своего отрешённого состояния, в котором прибывал последние годы, искренне переживает за друга.

Посмотрев на Вилланда и получив его молчаливое согласие, Эл принялся подробно излагать всё произошедшее с ним после того дня, когда у него под крыльцом обнаружилась злополучная коробка и до момента ареста Олио. Риан время от времени короткими репликами дополнял повествование. Джадс слушал с неподдельным интересом.

– И теперь у тебя в доме живёт малорослик?- Спросил он, когда Роклан закончил говорить.

– Уже четвёртый день. Осваивается понемногу. Сегодня ходили покупать ему боевой молот, он же у меня ещё и охранник по совместительству. Если хочешь, в следующий раз, как буду идти к тебе, захвачу его с собой, познакомитесь.

Услышав это предложение, Лито, подавившись, закашлялся. Джадс потянулся и легонько похлопал его по спине.

– Знаешь, я думаю не стоит приводить сюда «подгорника». Видишь ли, у гномов с гоблина непримиримая вражда с давних времён. Представители этих рас на дух не переносят друг друга.

– Почему?- удивился Эл, никогда о таком не слышавший.

– С чего всё началось, теперь уже никто толком и не помнит,- заговорил Лито, справившись с кашлем.- В общих чертах- конфликт пошёл со спора из-за территорий, на которых жили наши предки и длился так долго, что оба народа буквально впитали взаимную ненависть. Гномы брали силой и умением сражаться, мы- магией. В былые времена самые искусные чародеи выходили из моих соплеменников. Но бородачи оказались удачливей. Наша цивилизация из-за не прекращающихся внутренних дрязг и усобиц, постепенно приходила в упадок, и они пользуясь этим, постоянно теснили моих пращуров, пока те не перебрались в далёкие леса, к северу от степных княжеств. Способности к магии были постепенно нами почти утрачены. Конечно, теперь уже вряд ли гном и гоблин лишь завидя друг друга будут хвататься за оружие, но подсознательная сильная неприязнь осталась. Это и не удивительно, учитывая, что в каждой семье и у той и у другой стороны были потери в результате тех давних войн. Пусть прошли целые столетья, но наши народы так и не примирились. И мы и они продолжаем сыпать взаимными обвинениями в подлости и коварстве, хотя в чём именно это заключалось с определённой уверенностью, теперь никто и не скажет.

– Но ты, на мой взгляд, довольно объективно оцениваешь ситуацию,- Вилланд слегка пожал плечами,- почему другие не могут смотреть на происходившее много веков назад так же не предвзято?

– Просто я очень долгое время живу в дали от своих сородичей. И даже мне непроизвольно хочется сплюнуть, при виде бородачей. Говорю же, у нас, как и у них, взаимная ненависть слишком сильно укоренилась, можно сказать, вошла в не изживаемую годами привычку. Тут уж ничего поделать нельзя.

– Я думаю,- заметил Джадс,- здесь такая же история, что и у нас, людей, с орками. Вряд ли мы когда-нибудь сможем наладить с ними хотя бы мало-мальски терпимые отношения. Так и будем резать друг друга до скончания времён или пока кто-то полностью не истребит противников.

Роклан кивнул, соглашаясь, и произнёс:

– Никогда не слышал о вражде гномов с гоблинами. Хотя в этом нет ничего удивительного- я зеленокожих малышей и не встречал, до знакомства с Лито.

– И не ты один. Видели бы вы, как на него глазеют на улице! Поэтому он крайне редко выходит из дома.

– Мне доводилось мельком слышать об этом противостоянии двух народов, по моему ещё на лекциях в университете,- сказал Риан,- вот только не помню, подробностей.

– А их и не могло быть в вашей истории,- откликнулся гоблин.- Основные события происходили когда человеческая раса лишь начинала своё становление.

Все немного помолчали, невольно задумавшись о давно минувших веках.

– В общем,- подвёл итог теме хозяин дома,- лучше что бы твой гном с Лито не пересекались. Если всё же захочешь его привести познакомиться, предупреди заранее.

– Договорились,- кивнул Роклан.

Они, разговаривая и потягивая лёгкое вино, просидели ещё около часа, прежде чем Элвуд поднялся.

– Огромное спасибо за вкусный обед, но теперь мне надо идти. Ты остаёшься?- обратился он к Вилланду.

– Побуду ещё немного, время у меня пока есть.

– Тогда до завтра.- протянул ему руку Эл.

Локрин поднялся и не терпящим возражений тоном произнёс:

– Я провожу до крыльца.

Роклан не стал спорить, понимая что только обидит хозяина дома. Да и идти было всего ничего. Выйдя на ступеньки, оба остановились.

– В ближайшие дни заскочу снова,- пожимая ладонь друга, пообещал Элвуд.

– Будем ждать,- ответил тот на рукопожатие.- Ты же знаешь, здесь тебе всегда рады.

– А я рад, что ты возвращаешься. По-настоящему возвращаешься.- Роклан не знал как выразить человеку, с которым они вместе выросли, а затем очень многое прошли плечом к плечу, всего, что было у него на душе. Слова теснились внутри, не находя выхода наружу. Но, похоже, Джадсу ничего объяснять и не требовалось.

– Мы ещё погуляем,- он широко, совсем как раньше, улыбнулся.

– Обязательно!- с непоколебимой уверенностью подтвердил Эл.

Быстро дошагав до своего дома и зайдя во двор, Роклан увидел гнома, в ожидании сидящего на крыльце. На земле у его ног, стоял высокий деревянный ящик, с удобной ручкой для переноски, из которого торчала рукоять небольшого топорика. Естественно, боевой молот лежал на ступеньке рядом с хозяином. Роклан понимающе усмехнулся. Для любого воинственного мужчины, особенно совсем молодого, не важно к какой бы расе он не принадлежал, только что приобретённое оружие всегда то же самое, как для малыша новая игрушка- первое время добровольно ни за что не расстанется. Вэл, крутившийся тут же, подбежал к воину, помахивая хвостом.

– Давно ждёшь?- спросил Эл, приближаясь к гному.

– Не очень,- Олио поднялся на ноги,- минут двадцать как вернулся.

– Дома всё нормально, родные здоровы?

– Слава Богам, всё хорошо. Отец и дядя Кардилло просили ещё раз поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали.- немного помявшись, крепыш добавил:- Я то же хотел сказать спасибо. А то как-то всё не получалось, ну в смысле поблагодарить, и вообще…- он окончательно смешался, не умея подобрать правильных слов.

– Не стоит,- ободряюще похлопал малорослика по плечу Эл, прерывая его мучения.- У каждого в жизни бывают трудные моменты, и любой может допустить промах в выборе выхода из тяжёлой ситуации. Главное учиться на своих ошибках, раз и навсегда, усваивая подобные уроки. В твоём случае не следавало уходить из дома, не поговорив с близкими. Они бесспорно тебя любят и никогда не оставят без поддержки. Ну и естественно, так много пить, было совсем лишним. Кто бы что ни говорил, залить горе вином всё равно не получится- ты хоть бочку проглоти, проблемы ни куда не денутся. А будь ты в трезвом рассудке, разве связался бы с этой бандой? Ладно,- Элу приходилось в армии обучать новичков воинским наукам, но тут было совсем другое дело, и он чувствовал себя немного неловко в роли наставника,- теперь всё позади. Будем надеяться, что в дальнейшем, тебе удастся избегать подобных неприятностей.

Гном ничего не отвечая, молча кивнул.

– В чём заключается работа?- спросил он, меняя тему и кивая в сторону своего инструмента.

– Поможешь мне подправить крышу. Да нет, не здесь,- добавил воин, увидев, как малорослик принялся задирать голову.- В городе у меня есть маленький домик, вот там и будем трудиться.

В основном месте их встреч с Иллианной надломилась прогнившая от времени доска, одна из тех, на которых была уложена черепица и внешние покрытие крыши слегка просело. Сильные дожди в последние время не поливали, и на небольшой чердак вода ещё не попадала, но неисправность требовалось устранить как можно скорее. Сегодня с дочерью мага Элвуд не встречался- она уехала в загородную усадьбу к тётке и собиралась остаться там на ночь. Пожилая женщина и так жаловалась на то, что в последний месяц племянница стала уделять ей гораздо меньше внимания, чем прежде. Роклан решил, заняться ремонтом в отсутствие молодой женщины, дабы потом, когда Лана вернётся, не тратить на это времени, а провести его более приятно.