Чтение онлайн

Роклан, без малейшего намёка на улыбку или браваду, как-то даже отстранённо пожал плечами.

– Как говорил наш капитан: залог успеха в бою- умение плюс…

– Везение.- закончил за него любимую поговорку их бывшего командира Вилланд.- А ты знаешь, что Рок в своё время больше десяти лет прослужил в рядах «диких волков»? Причём во время войны с орками, считался у них одним из лучших поединщиков?

– Понятия не имел,- всё так же равнодушно ответил Эл.- Хотя своей палицей он размахивал действительно весьма умело. Но я с ним никогда не встречался, такую махину забыть довольно проблематично.

Бойцы мобильных отрядов нередко проводили совместные операции или учения.

– А вы и не могли пересекаться- его уволили в самом конце войны. Там была какая-то тёмная история. Клин, будучи в чине лейтенанта, обвинялся в жестоком обращении с мирным населением одного из освобождённых их взводом посёлков. Не знаю подробностей, но по всей видимости Рок тогда знатно отличился, раз его, не смотря на немалые боевые заслуги, вытурили из армии, без права на пенсию. Да ты меня совсем не слушаешь,- заметив отрешённое состояние друга, Риан пристально вгляделся ему в лицо.- Что-нибудь ещё случилось? И кстати, куда это тебе понадобилось так срочно сорваться, не дождавшись меня?

– Ринка и Сонию убили.- тихо произнёс Роклан.

Вилланд сжал губы, переваривая услышанное. Затем ободряюще положил руку на плечо Эла. О том что управляющий в доме его боевого товарища, являлся куда большим чем просто наёмный работник, он знал ещё со времён их совместной службы. Во время откровенных разговоров у вечернего костра, Элвуд неоднократно, с неизменной теплотой, поминал человека, связавшего всю свою жизнь с его семьёй.

– Прежде чем заявиться сюда, бандиты в поисках тебя, наведались в ваш дом?- проявил догадливость Мариан, затем снова внимательным взглядом изучающее впился в физиономию Роклана. В глазах воина он увидел отражавшуюся в душе бурю холодной решимости. Чуть заметно покивав головой, словно убедившись в своей правоте, Вилланд высказал ещё одно верное предположение:- Насколько я понимаю, в самое ближайшее время кому-то придётся ответить за случившееся?

– Уверен, оплатил эти убийства всё тот же человек, называющий себя Монком,- ответил Эл,- Но кто он такой на самом деле и по каким причинам хочет моей смерти, у меня до сих пор нет хотя бы отдалённых предположений. Зато я знаю, кого имеет смысл расспросить по этому поводу.

Риан вопросительно поднял брови, хотя уже приблизительно догадывался куда клонит собеседник.

– Сначала стражники, а теперь и ты, упоминали будто этот громила, Рок, ближайший подручный своего брата, руководящего местной шайкой. Скорее всего, заказы принимает именно главарь. Вот к нему-то я и собираюсь наведаться со своими вопросами.

– Мысль разумная,- согласился аристократ,- тем более и мне приходило подобное на ум. Давай сделаем так- сейчас поедем во дворец наместника, отправим двоих наших понаблюдать за таверной, где у этой банды что-то вроде штаб-квартиры, а завтра, вернее уже сегодня, вечером прихватим десяток гвардейцев и нанесём Маркуту визит. В конце концов, вожак не может быть не в курсе…- он оборвался на полуслове, увидев как Роклан отрицательно качает головой.- Ты с чем-то не согласен?

– Никаких завтра и никаких гвардейцев.- не громко, но бескомпромиссно произнёс Элвуд.- Только я и прямо сейчас. Это и раньше было делом личным,- он сделал весомое ударение на последнем слове,- а теперь обсуждать вообще нечего.

– Но ты даже не представляешь, о чём говоришь.- Принялся доходчиво и терпеливо объяснять Риан.- Мне по долгу службы положено быть в курсе подобных вещей, кстати тебе теперь тоже. Эта, как ты выразился шайка, одна из самых боеспособных команд в городе. Братья Клин всегда очень разборчиво подбирали себе людей. Подавляющие большинство из них бывшие наёмники и профессиональные солдаты.

– Сегодня ночью я почувствовал, что имею дело далеко не с простой уличной шпаной, годной лишь обирать по тёмным углам беззащитных прохожих и шарить по чужим домам. Все нападавшие умели держать оружие. Безусловно, мне крупно повезло, когда удалось их одолеть и совсем не факт будто в следующий раз удача останется настолько же благосклонной. Но это абсолютно ничего не меняет.

– Ты не понимаешь…

– Это ты не понимаешь, хотя по моему должен бы!- Элвуд не повышал тона, но говорил очень горячо и напористо.- Какой-то урод сначала сильно подставляет меня. Согласись, если бы не твоё вмешательство, с уликами, найденными под моим крыльцом, судебное разбирательство вряд ли затянулось бы надолго. Скорее всего я уже был бы на дороге к рудникам, и то лишь при самом благоприятном приговоре. Теперь нападают на мой дом, убивают моих близких, покушаются на мою жизнь. Этот Монк травит меня словно зверя!

– А ты уверен, что это тоже его работа?

– Сам же понимаешь, по другому и быть не может. Сперва неудачная попытка с подброшенной коробкой, которую незадолго до обнаружения у меня во дворе, человек в капюшоне забрал у ограбивших «псов» бандитов. Спустя всего несколько дней- наёмные убийцы. А мы до сих пор не имеем представления ни кто этот человек на самом деле, ни что им движет. Вот только лишать жизни Ринка с Сонией явно не стоило. И мне совершенно безразлично, отдавал он такой приказ, или головорезы проявили инициативу. Теперь тут настолько личное дело, что ни о каких гвардейцах либо стражниках и речи быть не может. Есть вещи, которые мужчина должен делать сам, и тебе это известно не хуже меня.

– Интересно,- невесело усмехнулся Риан,- какой-нибудь лавочник или каменщик рассуждал бы так же в подобной ситуации?

– Я не каменщик, я воин. А это кое к чему обязывает, согласен?

Вилланд, оставив вопрос без ответа, уже открыл рот, собираясь приводить ещё доводы и объяснять несостоятельность идеи идти к бандитам без надёжной поддержки. Но в очередной раз встретившись взглядом со своим другом промолчал. Столько яростной решимости читалось в глазах Роклана, что аристократ как-то сразу осознал всю бесполезность дальнейших споров. И тут же пришло ещё одно понимание. Эл совершенно не собирался обременять себя хотя бы малейшими рамками законности. Бывший «медведь» намеривался просто убить виновных в гибели его близких. Никаких арестов, следствия, суда. Роклан уже сам приговорил всех, виновных в смерти Ринка и Сонии, искренне считая такой исход единственно правильным. Теперь Марианну самому предстояло сделать выбор.

– Подозреваю, напоминать тебе от том, что я твой начальник и ты обязан подчиняться моим требованиям, смысла не имеет?- спустя несколько секунд раздумий, с лёгким вздохом. поинтересовался аристократ.

– Не в этот раз.- подтвердил Элвуд и предложил:- Хочешь, прямо сейчас верну бляху?

Вилланд только отмахнулся.

– Ты не оставляешь мне выбора.- В голосе аристократа, после того как он принял для себя решение, не слышалось особого сожаления.- Если выехать прямо сейчас, ещё до рассвета будем по нужному адресу. Правда, мне не известно точное расположение помещений в таверне, знаю только, что кабинет Маркута находится где-то в подвале и охранников при нём хватает круглосуточно. Дом господина Клина находится в пяти минутах ходьбы от «Мокрого кота», так называется его заведение. Но вряд ли он отправиться туда, не дождавшись известий от брата. Ладно, на месте разберёмся.

– Тебе совершенно не обязательно лезть во всё это…- начал было Эл, но сын барона довольно резко перебил его.

– А теперь твоя очередь послушать меня. Только что ты очень красиво рассуждал о долге настоящего мужчины и тем более воина по профессии и призванию. И тут же почему то решаешь, будто мне совершенно не обязательно следовать тем же принципам. А я между прочим, то же не плотник или конюх.- видя, что Роклан собирается возражать, Мариан рукой сделал жест, прося дать ему возможность сначала договорить.- Прежде чем продолжишь наносить мне обиду своими отговорами, просто скажи: как бы сам поступил на моём месте, в такой же ситуации?- Элвуд молчал, да ответа и не требовалось, он и так был очевиден.- Вот видишь! Будем считать тему закрытой. Поехали, примерно через час начнёт светать, а лучшего времени для нежданных визитов придумать сложно.