Чтение онлайн

– Уверен?- с ноткой сомнения спросил главарь.

– Конечно. Не волнуйся, всё пройдёт как надо.

Маркут задумчиво побарабанил пальцами по крышке стола. Отпускать брата не хотелось. Но с другой стороны, задача с учётом срочности и умений человека, которого предстояло убрать, выходила совсем непростая, и вряд ли кто-то мог с ней справиться лучше Рока.

– Да ладно тебе,- продолжал настаивать великан,- о чём тут думать? Как будто в первый раз!

– Ну хорошо, раз ты хочешь, пусть будет по-твоему!- наконец согласился хозяин «Мокрого кота».- Только возьмёшь с собой не троих, а пятерых ребят. Солнце ещё не зашло, так что выезжайте верхом прямо сейчас, тогда если поторопитесь, успеете хоть мельком взглянуть на оба адреса, пока совсем не стемнеет. Вдруг что-то не понравиться, к примеру, людей в доме будет слишком много или ещё какие осложнения, сразу возвращайтесь. Ничего страшного- вернём задаток и дело с концом. Пусть тогда господин Монк сам травит своего «медведя», либо в следующий раз даёт больше времени на подготовку. Договорились?

– Угу,- Рок пружинисто поднялся, уже прокручивая в голове кого из бойцов взять на предстоящую работу..

Махнув на прощанье брату рукой, он направился к выходу. Глядя на его широченную спину, на мгновение заслонившую дверной проём почти целиком, Маркут в который раз ощутил укол беззлобной зависти к этому сильному, лёгкому на подъём и не по годам энергичному человеку. Такому действительно, никакой противник не страшен.

Глава 19.

– Ну вот, вроде как и всё,- сказал гном, опуская стул на ножки,- теперь шататься не будет.

Элвуд, только что переступивший порог «зелёного» домика с корзиной в руках, категорично заявил:

– На сегодня хватит! А то тебе дай волю, ты чего доброго стены перестраивать начнёшь.

Воин принялся выкладывать принесённую из ближайшей таверны снедь. Порядком проголодавшийся крепыш не стал спорить, почти зачарованно наблюдая как на столе рядом с ещё горячими ломтями жаренного гуся появляется большая миска овощного рагу, хлеб, сыр и в довершении- объёмная бутылка красного вина. Вместо последнего, Олио предпочёл бы видеть кувшин тёмного пива, но приходилось довольствоваться предложенным. «И так весьма неплохо для заключённого.» утешил сам себя малорослик.

Элвуд опустился на починенный стул, блаженно вытянув ноги, и про себя отметил, что тот действительно больше не шатается. С крышей они разделались довольно быстро. Разобрав часть черепицы, поменяли прогнившую доску, и уложили всё на место. Работа заняла не больше двух часов. Роклан уже планировал возвращаться домой, но тут усердный и до жути дотошный гном принялся одну за одной находить неисправности, требующие, по его мнению, немедленного ремонта. Начал он с покосившихся полок посудного шкафа, в комнате заменявшей столовую. Затем настала очередь входной двери, которая видишь ли, без заметного усилия до конца не закрывалась. Тут же был подтянут немного разболтавшийся засов и смазаны петли. Потом неутомимый работник подправил слегка покосившуюся оконную раму, после чего взялся ровнять ножки стола и трёх стульев, расставленных вокруг него.

Глядя, как деловито гном устраняет одну неполадку за другой, Эл с оттенком лёгкой досады подумал, что его самого никак нельзя назвать рачительным хозяином. Все эти мелочи казались ему не требующими немедленного исправления, но после того, как малорослик прикладывал к ним свои поистине золотые руки, результат тут же становился очевиден. Взять хотя бы тот стул, на котором сейчас сидел бывший «медведь». Одна его ножка была, примерно на пол толщины пальца, короче других. Из-за этого получалось лёгкое пошатывание, сопровождаемое почти неслышным скрипом, на которое хозяин домика благополучно не обращал никакого внимания, попросту не замечая. Зато теперь, когда стул стоял на полу словно влитой, разница сразу чувствовалась. В принципе, за годы долгой армейской жизни, когда приходилось собственноручно обустраивать свой быт и обиход, Роклан, как совершенно справедливо считал он сам, вполне сносно научился работать разнообразным инструментом. Хотя до умения молодого «подгорника» ему явно было очень далеко.

Но как бы не сноровисто расправлялся Олио с мелкими неисправностями по отдельности, на всё в целом ушло довольно много времени. Поняв, что на вечернюю трапезу домой они не успели, Эл отправился купить чего-нибудь поесть, пока малорослик ровнял ножки последнего стула и вернулся как раз к окончанию работы, которую крепыш доделывал уже при свете переносной масляной лампы, так как за окном ощутимо смеркалось.

Гном, достав из шкафа пару тарелок и кружки, уселся за стол напротив воина, и они принялись за припозднившийся ужин. Через несколько минут, Роклан, прикинув что-то в уме, произнёс:

– Время уже много, поэтому ночевать останемся здесь. Завтра с утра перекусим в таверне, и я отправлюсь на службу, мне тут добираться раза в три ближе чем от дома, а ты пойдёшь обратно.

– Хорошо,- не переставая жевать, кивнул Олио.- Только, с вашего разрешения, ещё кое-что тут подправлю. До обеда управлюсь.

– Договорились,- согласился Эл.- Я дам тебе пару одеял, постелешь себе в этой комнате. Уж не взыщи, запасной перины или хотя бы простого матраса у меня нет.

– Ничего,- запивая вином приличный кусок мяса, отправленный в рот, непринуждённо отмахнулся крепыш.- Мы гномы в отличие от остальных народов, не в обиду будет сказано конечно, на жизненные трудности и неудобства смотрим гораздо проще.

Элвуд чуть задрал бровь. Подобные изречения он за один лишь сегодняшний день слышал уже несколько раз. Вообще малорослик, по мере того, как осваивался на новом месте и привыкал к людям с которыми ему хочешь не хочешь предстояло провести ближайшие три года, заметно менялся. Он уже не казался таким угрюмым молчуном, как несколько дней назад, когда первый раз переступил порог своего теперешнего, пусть и временного, места проживания, постепенно становясь общительней и беззаботнее. Похоже, Олио уяснил, что его положение своеобразного невольника, окажется совсем не таким тяжёлым или унизительным, как можно было бы ожидать. Теперь на физиономии крепыша всё чаще можно увидеть улыбку, открытую и добродушную, особенно когда во дворе он возился с лохматым сторожем, к которому, судя по всему, уже успел как следует привязаться. Эти перемены в поведении и настроении «подгорника» заметил даже Роклан, проводивший дома за последние дни совсем немного времени, пропадая на службе а вечера проводя с Иллианой. Сегодня, в процессе работы они не переставая беседовали на совершенно разнообразные темы, и Олио явно перестал ощущать неловкость в обществе воина.

– Тебя послушать, так твои сородичи практически во всём превосходят другие народы!- не смог удержаться от слегка ехидного замечания в ответ на последнюю фразу собеседника, Эл.- И торгуют они лучше, и работают качественней, и трудности переносят более стойко!

– А разве не так?- похоже гном был искренне изумлён тем, что может быть ещё какое-то мнение по этому поводу.

– Я не спорю, в каких-то делах, а особенно в определенных ремёслах, подданные Подгорного Королевства, безусловно непревзойдённые мастера,- с готовностью признал Роклан, и сразу добавил:- но не во всём же!

– Согласен, вот с магией у нас плоховато,- сокрушённо тряхнул головой крепыш.

– Наверняка, ваши Боги решили,- с плохо скрытой иронией, предположил воин,- что такой одарённой расе, как ваша, волшебство просто ни к чему, и без него всё получается лучше других!

Гном задумался на несколько секунд, затем с совершенно серьёзным видом, кивнул.

– Думаю, так оно и есть на самом деле.- похоже ему самому такое объяснение божественной несправедливости до этого на ум не приходило, и было видно- сразу понравилось. Элвуд только головой покачал.

Покончив с ужином, он достал из стоящего тут же в столовой, сундука два старых, но довольно не плохо сохранившихся, одеяла, которыми пользовались они с Джадсом, живя здесь ещё в годы студенческой юности. Олио тем временем, сходив к ближайшему уличному колодцу, расположенному под одним из фонарей, в ста шагах от домика, быстро вымыл посуду.

– Ну что ж,- сказал ему Роклан по возвращению,- уже совсем стемнело, пора укладываться.

Взяв одеяла, гном, облюбовав свободный угол комнаты, принялся их расстилать. Меньше чем через минуту, он с видимым удовольствием растянулся на импровизированном ложе, скинув башмаки и подсунув под голову свою сложенную безрукавку. Боевой молот «подгорник» бережно положил рядом с собой на полу. Подождав пока крепыш устроиться, Эл забрал лампу и пожелав ему спокойной ночи, прошёл в спальню. Почти всю площадь этой комнаты занимала недавно приобретённая большая кровать. Подмастерья плотника, доставившие сюда эту покупку, с большим трудом, и то только благодаря богатому опыту в таких делах, протиснули её в дверной проём. Маленькое помещение было явно не предусмотрено для мебели подобного размера. После того, как кровать установили, свободного места хватило лишь на два прохода по бокам от неё. Ну ещё в ногах поставили стул, на который можно было складывать одежду. Скинув возле него сапоги и повесив на спинку рубашку со штанами, Элвуд улёгся поверх покрывала, и погасил лампу.