Чтение онлайн

– Ну что ж, желаете стоять- дело ваше, раз вам так удобней,- его тон оставался любезным, хотя во взгляде появились холодные льдинки.- Но может представите своего спутника и объясните причину столь раннего визита. Что-то мне подсказывает- дело тут не только в консультации, о которой мы вчера договаривались.

– Почему же, как раз наоборот.- Эл проигнорировал просьбу назвать имя гнома.- Получить от вас кое-какие ответы было бы крайне интересно.

– Тогда,- магу явно всё меньше нравилось в какой манере воином велась беседа, но он продолжал держать себя в руках,- я вас слушаю.

Роклан на мгновение задумался. На языке крутилось столько вопросительно- обвинительных фраз одновременно, что он даже немного растерялся, не зная с чего начать. Затем, решив обойтись без долгих вступлений и предисловий, прямо спросил:

– Имя Монк вам о чём-нибудь говорит?

И всё же посмотрел в глаза собеседнику, желая увидеть реакцию на свой вопрос. Его ждало разочарование. Никаких особых чувств на физиономии господина Хаундера не отразилось. Сначала лёгкая задумчивость, затем чуть заметное пожатие плеч и вполне уверенный ответ:

– Нет. А должно?

Голос мага оставался абсолютно спокойным, но это нисколько не смутило Роклана. Перед ним сидел незаурядный соперник, вывести из равновесия которого, так просто явно не получится. Снова переместив взгляд в область груди чародея, Эл продолжил:

– Этот человек, если его конечно можно назвать человеком, в течении года с небольшим был клиентом у одной из самых сильных местных банд, в западных районах города. По его заказу, естественно за определённую плату, примерно пару раз в месяц, преступники поставляли ему свежевырезанную печень, незадолго до этого умерщвленных людей. Органы, сразу после извлечения из тел жертв, обрабатывались специальным раствором, в виде серого порошка, который заказчик регулярно передавал исполнителям. Эта подробность, на мой взгляд, говорит о том, что лицо оплачивающие такие кровавые услуги, скорее колдун, чем просто сумасшедший. И печень ему требуются для каких-то обрядов.- Элвуд сделал небольшую паузу, затем спросил:- Вы согласны с таким выводом?

– Я думаю, одно другому не мешает,- похоже Уласа искренне заинтересовало начало рассказа. Во всяком случае сдерживаемое раздражение уступило место предельной внимательности, с которой он слушал.- Поверьте, маги тоже люди, и точно так же как все остальные, а возможно даже чаще других из-за специфического рода занятий, по разным причинам, сходят с ума. Тот человек, (как высказали, Монк?) запросто мог оказаться и чародеем и умалишённым в едином лице.

– Вполне вероятно,- не стал спорить Роклан.

Он действительно считал, что никто в здравом рассудке не будет заниматься подобными вещами. Но это ничего не меняло. Свихнувшегося на почве колдовства маньяка, по чьей вине умерло столько людей, включая Ринка и Сонию, следовало как можно быстрее отправить на суд к Альтару. И не смотря на довольно, казалось бы, естественное поведение отца Иллианы, воин всё так же был уверен, что тот о ком они говорят, сейчас сидит напротив него, весьма умело и хладнокровно изображая искреннее неосведомлённость обо всей этой истории, тем самым только подхлёстывая ярость, бушевавшую в душе бывшего «медведя».

– Но насколько я знаю,- рассуждал тем временем Улас,- в магических действиях ни один народ не использует органов себе подобных. Это противоречит всем канонам волшебства, установленным силами свыше. Колдуны, изготовляющие эликсиры молодости из крови девственниц или порошок из языка младенца, дарующий абсолютное здоровье, равно как и другие подобные бредни- всё это не более чем страшные и глупые сказки, придуманные давным-давно чьим-то, тоже явно не совсем здоровым воображением. Даже наиболее кровожадные орки никогда не применяли в своём шаманстве, скажем так, детали своих соплеменников. Выпотрошить эльфа или человека для какого-нибудь тёмного ритуала- это запросто, но и у них, насколько мне известно нет заклинаний или обрядов, где можно было бы использовать представителей своей расы. Вы уверенны, что ваш злодей принадлежит к людскому роду?

Эл не мог, да и просто не видел резона дальше наблюдать за этим спектаклем, а тем более быть его участником. Для себя он уже всё решил и тянуть с развязкой смысла не имело. К тому же, если дочь чародея находилась в доме, она могла появиться в любой момент, а такого поворота Роклану сейчас хотелось бы меньше всего.

– Абсолютно,- кивнул воин,- хотя он и появлялся на людях исключительно в длинном плаще, не снимая глубокого капюшона, по некоторым деталям из рассказов нескольких членов гильдии охранников, видевших его и главаря банды с которой называющий себя Монком имел дело, можно смело утверждать, что это человек.

– Да? И как же его описывают свидетели?- с неподдельным любопытством спросил господин Хаундер.

– Вашего роста и примерно той же комплекции. Такие, как у вас же длинные седые локоны, спускающиеся на грудь.

– Всё? похоже у вас совсем не густо с приметами!- то ли сочувствуя, то ли издеваясь развёл руками чародей.- Трудно представить, сколько народу подойдёт под подобное описание.

– Есть ещё кое-что,- не оборачиваясь Элвуд скупо качнул головой в сторону молчаливо стоявшего гнома.- Вот этому подданному Подгорного Королевства волей случая пришлось столкнуться с преступником около недели назад. К описанию внешности он к сожалению ничего добавить не может, но вот голос убийцы, прежде чем тот его оглушил, ему удалось как следует разобрать.- Роклан замолчал на секунду.- И представляете, какое совпадение, голос злоумышленника то же вроде как напоминает ваш.

Повисла непродолжительная пауза, затем Улас негромко спросил:

– Я не совсем понимаю, вы на что-то намекаете?- Казалось маг не может подобрать слов от удивления, вызванного нелепым обвинением.- Хотите сказать, будто это я и есть тот самый Монк?

Эл не глядя почувствовал, как подобрался стоящий сбоку и чуть сзади от него гном.

– Именно это я и хочу сказать!- Внутреннее напряжение воина достигло предельной точки.

Вместо того что бы вскакивать и бросаться заклинаниями, хозяин дома откинулся на спинку кресла.

– Даже не знаю, как реагировать на подобный бред!- казалось маг был больше потрясён чем разозлён.- Хотелось бы услышать доводы на которых он основывается? Что-нибудь посущественней похожего телосложения и «вроде» похожего голоса. Я думаю, вы должны быть абсолютно убежденны в своей правоте, прежде чем приходить сюда и кидаться такими заявлениями!

– Оснований достаточно,- подтвердил Роклан, копируя слегка насмешливую интонацию чародея.- Примерно с неделю назад, мне подбросили улики с места довольно громкого преступления. Только благодаря удачным стечением обстоятельств, я избежал серьёзных неприятностей со стороны закона. Естественно мне стало сильно интересно, кому и зачем понадобилось так меня подставлять…

Коротко, уложившись буквально в три минуты, Элвуд в общих чертах пересказал результаты их с Вилландом расследования, а затем прибавил свои выводы и умозаключение, озарившие его с сегодняшним пробуждением. Излагая, воин продолжал держаться крайне настороженно, каждое мгновение ожидая от чародея внезапной атаки. Пару раз Роклан, нарушая хорошо известные ему правила, всё же бросал короткие взгляды в лицо господина Хаундера, желая проследить его реакцию на своё повествование. Хозяин дома сидел неподвижно, с каменным выражением, слушая очень внимательно. Только указательный палец правой руки, легонько отстукивал какой-то такт по резному подлокотнику кресла.