Чтение онлайн

Таких мыслей у меня ещё не было. Совсем не хороший знак.

Через несколько дней я просыпаюсь после полудня, в гостинице в Чарлстоне, Западная Вирджиния, с песней “If Not for My Baby” в голове. Новая привычка, с которой я пытаюсь смириться, как с тем, когда запоем читаешь детектив и потом видишь подозреваемых во сне. Кровать Молли пуста — неудивительно. Им с Питом давно пора выделить отдельный номер, а Инди поселить со мной.

Из окна я смотрю, как птицы парят над рекой, пересекающей столицу штата. Они скользят в золотом солнечном свете среди рядов тополей. И хотя я слышала сотни песен о дорогах, где фраза «новый день, новый город» звучит как проклятие, эта часть гастрольной жизни мне, пожалуй, даже нравится.

Я быстро принимаю душ, собираю вещи и перекусываю минибаром (ладно, просто M&M's), прежде чем позвонить маме.

— Добрый день, соня, — говорит она на том конце.

Я закрываю дверь гостиничного номера и качу чемодан по ковровому коридору.

— Я ещё слова не сказала. С чего ты взяла, что я сонная?

— Называй это материнской интуицией.

Я фыркаю, нажимая кнопку лифта. — Думаю, я просто хронически уставшая.

— Когда вернёшься домой, устроим марафон «Секретных материалов». Такого уровня лежания на диване мир ещё не видел.

Почему-то от этой картины внутри всё сжимается. Я давлю это чувство, превращая его в блин, а потом пинком сбрасываю с обрыва.

— Звучит идеально.

— Ну, что нового? Мне кажется, я тебя совсем не слышу.

По спине пробегает лёгкий холодок, пока я захожу в лифт и тяну чемодан за собой. — Знаю, у нас сейчас безумный график.

— Голос у тебя какой-то странный. Ты уверена, что просто устала?

— Конечно. — Но что-то в темноте лифта и тихом гуле тросов действует как исповедальня. — Просто… я как будто не понимаю, что со мной происходит. Не пойми неправильно, мне очень нравится. Новые города, люди в группе, петь каждый вечер — будто я попала в чужую жизнь. В лучшую жизнь, если честно. Но при этом я ужасно скучаю по тебе. Ах да, и я реально разозлила Майка. Просто ощущение, что я не могу быть одновременно здесь, добиваться успеха — и оставаться собой. Это глупо? А ещё мы с Холлораном недавно разговаривали до двух ночи, а теперь он будто не замечает меня, и я умираю от желания поговорить с ним, хотя вообще не понимаю почему.

Я жду в тишине, но мама молчит. Лифт опускается на этаж ниже. И ещё ниже. Всё ещё тишина.

— Мам?

Лифт звенит, двери распахиваются, и в вестибюле у вращающихся дверей стоят Инди и Рен. Они машут мне, и я машу им в ответ.

— …Алло? Дорогая? Ты меня слышишь?

— Да, алло?

— Вот ты где. Думаю, связь прервалась.

Я вздыхаю. Наверное, к лучшему.

— Я была в лифте. Наверное, потеряла сигнал. Можно я перезвоню завтра?

— Конечно, милая. Продолжай зажигать, моя маленькая рок-звезда!

Я кладу трубку и присоединяюсь к Инди и Рен, поражённая тем, что чувствую себя с ними куда комфортнее, чем только что в разговоре с собственной матерью.

Позже, когда мы съезжаем с шоссе по направлению к Вашингтону, я не могу оторвать лицо от окна автобуса. Даже нытьё Грейсона из-за сокрушительной победы Конора в Mario Kart меня не отвлекает. Нос прижат к стеклу так близко, что оно запотевает от дыхания, но я просто смещаюсь вбок и прилипаю к новому месту.

Я не могу вспомнить названия памятников, хотя в голове тут же всплывает мой школьный учитель, велевший повторить карточки. Этот знаменитый высокий и тонкий монумент — как карандаш, стоящий на ластике, — возвышается над спокойной тёмной водой. Солнце на закате окрашивает гладкую поверхность в огненно-оранжевый и золотистый цвет, а небо выше постепенно меняется от синего к лиловому и шампанскому розовому. У меня перехватывает дыхание — я никогда не была в месте с такой историей. На этих ухоженных газонах подписывали законы о правах человека, за которые я сама голосовала.

Инди плюхается рядом со мной, и сиденье чуть проваливается.

— Укачало? У меня есть леденцы.

— Мы в Вашингтоне, — говорю я.

— Круто, да?

— Очень, — выдыхаю я на стекло, и, когда оно снова запотевает, мне наконец приходится оторваться от вида.

Холлоран присоединился к группе где-то в процессе, пока я прилипала к окну, и теперь, когда я смотрю на него, понимаю, что он смотрит на меня. В его глазах что-то мягкое — тоска, что ли. Кажется, он даже не слушает Конора и Грейсона рядом.

— Привет, — говорю я, насколько спокойно позволяет бешено колотящееся сердце. Неужели теперь так будет каждый раз, когда он рядом?

— Потрясающе красиво, правда? — спрашивает он, кивая в сторону пейзажа, залитого синим и золотым светом.

— Я просто не бывала во многих местах, — говорю я тихо, чтобы остальные не услышали.

Брови Холлорана сдвигаются.

— Не обесценивай своё восхищение. Мир — замечательное место, в нём полно вещей, которые достойны того, чтобы тебя тронуть.

Я не успеваю ответить, как автобус резко тормозит, и через минуту двери распахиваются — внутрь заходят Джен и Лайонел.

— Итак, команда, — говорит Джен, не отрываясь от телефона. — Сегодня вечером вы свободны, но, Том, завтра у нас ранний подъём. The Morning Show выходит в эфир в семь, так что машина будет у отеля в пять. Инди, Лайонел, вы тоже должны быть готовы. Том, сначала интервью перед студийной публикой, потом две песни — “Halcyon” и “If Not for My Baby”. — Джен убирает телефон и оглядывает нас. — Саундчек для нашего концерта здесь — послезавтра в полдень. Потом сразу выезжаем в Питтсбург. Всё ясно?

Мы все что-то невнятно бормочем в знак согласия, и я спешу взять чемодан из-под своей койки. Но я воодушевлена. Свободный вечер в отеле — отличный способ отвлечься от…

— Клементина, — зовёт Джен из передней части автобуса. — Можно тебя на минутку?

Судя по тому, как сжимается желудок, она могла бы с тем же успехом сказать: время вырывать зуб без наркоза. Я уверена, что что-то натворила, хотя даже представить не могу, что именно. Я протискиваюсь мимо остальных и следую за Джен, Лайонел, разумеется, топает следом. Порой мне кажется, что он спит у изножья её кровати.

Даже прохладный вечерний воздух и мягкий солнечный свет, просачивающийся сквозь полосатый тент отеля, не успокаивают моё бешеное сердце. Я не выношу ошибаться — а по выражению Джен вижу, что ошиблась.

И становится только хуже:

В нескольких шагах от автобуса нас уже ждёт Холлоран. На нём джинсовая куртка и тёмно-зелёная бейсболка — наверное, чтобы не узнали фанаты, но выглядит он как тот самый чувствительный двухметровый мужчина, которого женщины мечтают встретить в старом книжном магазине. Лёгкий ветер треплет его пучок, золотой свет мягко ложится на резкий профиль носа — и всё это никак не помогает моему растущему влечению.

— Привет, — говорит он, подражая моему тону. Он флиртует? А я вроде как в беде? Я вообще не понимаю, что происходит, и от этого внутри всё сильнее сводит узлом. Я ковыряю кутикулу до боли. Тень пробегает по лицу Холлорана, но я могу смотреть только на Джен, которая явно переводит взгляд между нами.

Неужели она как-то узнала, что пару ночей назад мы стояли почти раздетые и обсуждали оргазмы среди ночи?

— Клементина, — говорит Джен, будто стараясь убедить саму себя, что всё под контролем. — Мы с Холлораном хотим, чтобы ты заменила Молли в песне “If Not for My Baby.” Начнём завтра, с The Morning Show.